(01)

Ta từng mơ.

Ta mơ thấy mình là một chú chim khổng lồ, tự do bay lượn trên bầu trời.

Ta thấy mình được bao quanh bởi hàng ngàn chú chim khác. Chúng là tất cả các loài chim tồn tại trên thế giới.

Những chú chim đó và ta đã thề nguyện với nhau.

Chúng ái mộ ta, tôn sùng ta và nguyện sẽ mãi sát cánh cùng ta. Còn ta đã thề sẽ bảo vệ chúng khỏi mọi tổn hại. Chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau.

Và thế là......。Ta trở thành vua của các loài chim.

Cơ thể ta được bao phủ bởi những chiếc lông màu đỏ tuyệt đẹp. Đẹp hơn bất kỳ loài chim nào trên Trái Đất.

Tất nhiên, ta còn hơn cả xinh đẹp. Ta mạnh mẽ. Chiếc mỏ của ta có thể xuyên thủng bất kỳ tảng đá cứng nào, và móng vuốt sắc nhọn của ta có thể giết chết bất kỳ sinh vật to lớn nào chỉ bằng một đòn duy nhất.

Và chỉ bằng một cái vỗ cánh, với đôi cánh lớn nhất thế giới, ta có thể bay cao hơn bất kỳ sinh vật nào trên Trái Đất.

Bay cao hơn bất kỳ kẻ nào. Đó là biểu tượng của một đế vương.

Ta liên tục vỗ cánh để cho chứng minh cho những chú chim kia biết rằng ta chính là đế vương.

Chẳng mấy chốc, ta đã vượt qua bầu trời.

Đến khi chỉ còn bóng tối và không còn bất kỳ âm thanh hay làn gió nào trước mặt. Không một loài chim nào có thể bay theo khi ta bay đến đó.

Bên dưới ta là một ngôi sao màu xanh tỏa sáng.

Ta bị mê hoặc bởi vẻ đẹp của nó. Vẻ đẹp tuyệt đối ấy lấp đầy tâm hồn ta. Ta muốn tiếp tục ngắm nhìn nó. Đó là tâm trạng của ta lúc này.

(Thế giới này là của riêng ta)

Ta thích bay cao. Vì ta thích những thứ xinh đẹp.

Bay cao khiến ta cảm thấy như mình sở hữu cả thế giới tươi đẹp.

Dù là biển xanh. Hay bầu trời vô tận. Cả Trái Đất. Cùng các loài côn trùng, động vật và loài cá sống ở đó.

Tất cả là của ta. Đó là những gì ta cảm nhận.

Cuối cùng, ta cảm thấy mãn nguyện với khung cảnh tuyệt đẹp này. Sau một hồi ngắm nhìn, ta ngừng vô cánh để trở về với đồng loại.

(Quay về với thần dân của ta nào)

Những chú chim đang chờ đợi sự trở lại của nhà vua.

Chúng cần ta. Chúng cần một vị vua hùng mạnh. Kẻ yếu cần sự bảo vệ của kẻ mạnh để tồn tại.

Sự tồn tại của những chú chim chưa bao giờ làm ta cảm thấy bất tiện.

Thay vào đó, sự hiện diện của chúng lấp đầy trái tim ta.

Một vương quốc mà nhà vua chung sống cùng với thần dân của ngài. Một thiên đường đầy tự do.

Để bảo vệ nó, ta phải trở về.

(Còn nơi tuyệt đẹp này ta muốn ngắm nhìn lúc nào chẳng được......)

Khi bắt đầu bay xuống, ta cảm thấy có gì đó không đúng ở sau lưng.

Có gì đó ở trên lưng của ta.

Xét về kích thước, đó là một sinh vật rất bé nhỏ.

「Ngươi thích phong cảnh ở đây phải không? Ta cũng vậy」

Sinh vật nhỏ bé nói chuyện với ta.

Đó là một tên phàm phu tục tử.

「Nó thật đẹp biết bao. Khi nhìn từ đây, mọi thứ như là của riêng ta vậy」

(Ngươi nói gì? Mọi thứ ở đây đều là của ta)

Hắn dám ngắm nhìn khung cảnh mà chỉ ta mới có quyền chiêm ngưỡng và nói như thể nó là của riêng hắn.

Tên phàm nhân này còn ngang nhiên đứng trên lưng ta.

(Thế thì khác nào nói ta là bầy tôi của tên phàm nhân này......)

Ta cảm thấy tức giận.

Chỉ có ta mới được ngắm nhìn khung cảnh này. Chỉ có ta mới được ngắm nhìn nó.

Ta sẽ trừng phạt cái tên phàm nhân láo xược này.

Ta xoay người lại để đẩy ngã hắn. Sang phải. Rồi sang trái.

Tên phàm nhân vẫn cứ đứng sừng sững trên lưng ta.

Sự tức giận của ta cứ thế lớn dần.

Ta đập cánh. Ta liên tục bay lên cao rồi lại lao nhanh xuống.

Nhưng hắn vẫn không mảy may suy chuyển.

Sự tức giận của ta biến thành cơn thịnh nộ không thể kiểm soát.

Rồi ta chợt nảy ra một ý.

(Ta có thể tồn tại trong hỏa diễm. Nếu ta bay thẳng vào mặt trời, tên phàm nhân đó chết chắc)

Thế là ta dùng hết sức bình sinh vỗ cánh về phía mặt trời.

Trái tim ta run lên vì phấn khích khi hình dung tên phàm nhân đó bị đốt cháy thành tro. Ta sẽ không bỏ lỡ một khoảnh khắc nào. Ta sẽ khắc ghi những tiếng kêu gào tuyệt vọng của hắn vào tai.

Trong khi ta đang đắm chìm trong những suy nghĩ mơ mộng như vậy, tên phàm nhân lại lên tiếng.

Trầm lặng. Và bằng một giọng trang nghiêm.

「Ngươi trông rất thỏa mãn đấy nhỉ」

Ta không hiểu tại sao hắn lại nói như vậy. Ta đâu cần một tên phàm nhân như hắn nhắc nhở một điều hiển nhiên như thế.

「Đến lúc ngươi phải thức dậy rồi đấy」

Thức dậy? Ta đã ngủ đâu.

「Ngươi đã ở trong giấc mộng này đủ lâu rồi」

Không hiểu sao ta thấy khiếp sợ những lời nói đó. Sợ đến mức không thốt lên lời.

Khoảnh khắc tiếp theo, tên phàm nhân đó vỗ nhẹ vào lưng ta.

Thật nhẹ nhàng, như thể hắn đang thương hại ta vậy.

(......Đừng có chạm vào ta)

Ta bắt đầu lắc mình dữ dội hơn nữa, cố gắng hất hắn xuống. Nhưng những cố gắng ấy chẳng thể nào lay chuyển được hắn.

Ta trở nên hoảng loạn. Nỗi sợ hãi ngày một lớn dần.

Hoảng loạn? Sợ hãi?

Ta là đế vương. Ta làm sao có thể bị chi phối bởi những cảm xúc như vậy. Ta mạnh mẽ hơn tất thảy, ta cai trị mọi thứ trên thế gian này.

「Dừng tay lại!」

Khoảnh khắc tiếp theo, một cảm giác kinh khủng chạy dọc khắp cơ thể ta.

Tên phàm nhân đặt bàn tay phải lên lưng ta. Bàn tay của hắn luồn lách vào trong cơ thể ta như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

「Nào. Giờ thì giấc mộng đẹp của ngươi đến đây là kết thúc」

Tên phàm nhân đó đã lấy đi『một thứ quan trọng để ta được là chính mình』.

Đó là một chiếc huy chương. Tuy ta không nhìn thấy nó.

Nhưng trực giác mách bảo ta rằng đó là một chiếc huy chương.

Nỗi sợ hãi đã lớn đến mức ta không thể kiểm soát được nữa. Nếu không phải vì lòng kiêu hãnh của một đế vương, ta đã hét lên ngay lập tức.

Tuy nhiên, sự kiềm chế đó đã sớm vỡ vụn.

Cơ thể ta bắt đầu tan vỡ. Chiếc mỏ! Móng vuốt! Đôi cánh khổng lồ! Tất cả tan vỡ thành những chiếc huy chương bạc nhỏ xíu.

Ta không thể chiến đấu mà không có móng vuốt......。

Ta không thể bay cao mà không có đôi cánh......。

(Cứ đà này, ta sẽ không còn là vua nữa. Ta sẽ không còn là chính mình nữa)

Mọi thứ thuộc về ta đều sụp đổ.

Ta bắt đầu rơi xuống.

Ta vội vàng vỗ cánh, nhưng càng vỗ thì đôi cánh của ta càng rơi ra nhiều những chiếc huy chương.

Cạch, cạch, cạch......。

Âm thanh chói tai của kim loại va vào nhau vang lên.

(Thật là một thứ âm thanh khó chịu)

Cạch, cạch, cạch......。

Đó là âm thanh khi ta không còn là chính mình.

Vào lúc đó, ta cũng nhận ra một điều kinh hoàng khác.

Đập vào mắt ta, cái khung cảnh tuyệt trần mà ta chiêm ngưỡng ban nãy bỗng trở nên xám xịt.

Khung cảnh tràn ngập ánh xanh rực rỡ......。

Một khung cảnh tràn đầy sức sống......。

Giờ chẳng khác nào thế giới của cái chết, trải rộng trước mắt.

Như thể ngay từ đầu nó đã vốn là như vậy.

Ngay lúc đó, ta nhận ra tất cả.

Ta đã mất hết tất cả. Thế giới này đã không còn thuộc về ta nữa.

Vì vậy, ta đã hét vào mặt tên phàm nhân kia.

「Hãy trả nó lại cho ta!」

Nhưng đó chỉ là kêu gào vô ích.

Đồng thời, trái tim ta tràn ngập một cảm giác mà ta chưa bao giờ cảm thấy trước đây.

Gì thế này? Cảm giác này là......。

Một cảm giác mất mát khó tả. Một cảm giác mất mát sao? Không chỉ đơn giản như vậy. Đó là mong muốn giành lại những gì đã mất. Ta muốn cảm nhận lại cái cảm giác mãn nguyện đó.

Một lần nữa. Thêm một lần nữa.

Vì thế mà ta liên tục kêu gào.

Trả lại đây! Trả lại đây! Trả lại đây!

Trả lại đây! Trả lại đây!

Trả nó lại đây......。

Hãy trả lại cho ta......。

Trả lại......。

Trả......。

...........。

Ý thức của ta tan biến.

Giấc mộng đã đi đến hồi kết.

(02)

Khi tỉnh dậy, ta thấy mình đang nằm trên một cỗ quan tài.

Xung quanh là bóng đêm bao phủ. Trời đã tối rồi sao......?

Không phải. Không phải là trời tối。......Mà là do ta không thể cảm nhận được bất cứ điều gì.

Mọi thứ mà ta nhìn thấy đều xám xịt và ảm đạm. Màu sắc. Nhiệt độ. Mùi hương. Ta chẳng cảm nhận được gì cả.

Ta thậm chí còn chẳng thể di chuyển được cơ thể. Cơ thể ta, thứ có thể tự do bay đi bất cứ đâu, bây giờ nặng như chì vậy.

Sau giấc mơ dài......ta đã tỉnh dậy.

Nhưng hoàn toàn trái ngược với giấc mơ viên mãn.

Ta ngay lập tức cảm thấy bứt rứt.

Cảm giác mãn nguyện sâu trong trái tim đã biến mất. Thay vào đó là sự trống vắng lấp đầy trái tim ta. Sự trống vắng càng làm cho ta thêm nôn nóng. Sự nôn nóng dần biến thành sự tức giận. Sự tức giận lại biến thành tuyệt vọng. Nhưng ngay cả sự tuyệt vọng đó cũng chẳng kéo dài được bao lâu. Tâm trí ta bị chi phối bởi những cảm xúc nhất định.

「Chuyện gì vậy. Thế này là sao! Cái cảm giác này là」

Khoảnh khắc đó ta đã hét lên. Ta nhận ra có kẻ nào đó đang đứng bên cạnh ta. Và hắn nói bằng cái giọng như hét vào tai khiến ta cảm thấy khó chịu.

「CHÚC MỪNG SINH NHẬT! ANKH」

Cái giọng nói ấy như xuyên thủng màng nhĩ của ta.

Ta muốn ngay lập tức giết chết cái tên khốn này.

Nếu ta vẫn còn những chiếc móng vuốt sắc nhọn của mình, hắn sẽ không sống thêm được một giây nào nữa. Ta sẽ giết chết tên nhân loại kia chỉ bằng một đòn duy nhất. Nhưng cơ thể ta lại không thể di chuyển. Hay đúng hơn, ta không thể điều khiển cơ thể mình.

Ta lăn khỏi cỗ quan tài và rơi xuống sàn. Tên nhân loại bước đến gần và nhìn vào mặt ta. Hắn nở một nụ cười khó chịu trên môi.

「Ngươi chỉ mới vừa sinh ra với hình hài của Greeed thôi. Không cần phải hấp tấp thế đâu」

(Greeed?......Đó là cái quái gì vậy?)

「Ngươi giống như một đứa trẻ sơ sinh vậy. Trong tiềm thức của ngươi, ngươi hẳn đã mơ thấy mình được tự do bay lượn. Dù sao ngươi cũng là vua của các loài chim mà. Nhưng ở thế giới này thì khác. Trong cái tình trạng này thì ngay cả sức mạnh của một người bình thường cũng vượt xa ngươi」

「Vậy để ta thử xem」

Trong cơn tức giận, ta cố cử động cơ thể nặng như chì của mình. Tên nhân loại kia chỉ đơn giản là nhìn ta với cái nụ cười khó chịu đó.

「Lại đây nào, ta sẽ cho ngươi một chút sức mạnh」

Nói xong, hắn lấy ra một chiếc huy chương bạc.

「Cái này được gọi là Cell medal. Cơ thể của ngươi được cấu thành từ những chiếc huy chương như này. Nói cách khác, nó là như thế này đây」

Nói rồi, hắn ném Cell medal về phía ta.

Ta xoay người lại để né tránh. Tuy nhiên, cơ thể không di chuyển như mong đợi. Cell medal chạm vào cơ thể ta sẽ rơi xuống đất......đó là điều chắc chắn sẽ xảy ra. Thế nhưng......。

Cell medal bị hút vào cơ thể ta một cách kỳ lạ.

Khoảnh khắc tiếp theo, ta cảm thấy một nguồn sức mạnh dâng trào trong cơ thể.

Tên nhân loại trông rất thích thú trước sự ngạc nhiên của ta, hắn liên tiếp ném thêm những chiếc huy chương vào ta.

Ta cảm thấy sức mạnh đang tuôn trào bên trong.

Và sau đó, ta đã có thể di chuyển trở lại.

(Tại sao tên nhân loại này lại cho ta sức mạnh để giết hắn?)

Mà thôi, điều đó cũng chẳng quan trọng. Dù sao cũng cảm ơn cái tên ngu ngốc này đã cho ta sức mạnh.

Lúc này, trong đầu ta tràn đầy sát ý. Ta bắt đầu di chuyển để tiêu diệt tên nhân loại ngu ngốc kia.

Ta điên cuồng lao vào tấn công hắn. Tung ra những chiêu đoạt mạng.

Tuy nhiên, tên nhân loại đã nhanh chóng né được đòn tấn công của ta. Sau đó hắn cười lớn.

「Thật là một thứ sức mạnh tuyệt vời làm sao! Ankh-kun, ngươi có muốn nhiều sức mạnh hơn nữa không?」

Tên nhân loại thích thú ném thêm Cell medal vào cơ thể ta trong khi né tránh các đòn tấn công.

Mỗi lần hấp thụ một chiếc Cell medal, cơ thể ta lại có thể di chuyển tự do.

Cảm giác như ta đang bay lượn tự do trên bầu trời. Đó là cảm giác tiến đến gần với sự tự do lúc đó. Ta muốn sức mạnh. Ta muốn được tự do. Đó là những điều sâu trong tâm khảm của ta.

(Giết tên nhân loại này. Ta sẽ lấy tất cả medal mà hắn có. Rồi sau đó......)

Cảm giác muốn giết tên nhân loại khốn kiếp trước mặt này ngày càng tăng lên.

Ta khao khát muốn lấy mạng tên nhân loại này.

(Nếu làm thế, ta lại có thể trở thành ta trong mơ)

Vì lý do nào đó, ta cảm thấy như vậy.

「Thật tuyệt vời! Đó chính là tham vọng」

「Tham vọng?」

「Phải, là tham vọng. Nguồn sức mạnh thúc đẩy sự phát triển của vạn vật. Ngươi đã cảm nhận được nó rồi đấy」

Trong khi hắn vẫn đang thao thao bất tuyệt, ta đã tấn công bằng tất cả sức lực của mình. Ta đã căn thời gian vô cùng chuẩn xác. Không đời nào một sinh vật yếu ớt như vậy có thể sống sót sau đòn tấn công đó.

Thế nhưng......。

Móng vuốt của ta đã bị chặn lại bởi một chiếc thắt lưng không biết từ đâu mà tên nhân loại kia lấy ra.

「Đây là OOO driver. Nó là vật phẩm quan trọng giúp ta có được sức mạnh giống như ngươi」

Nói rồi, hắn quấn chiếc thắt lưng quanh eo. Sau đó nhét ba chiếc huy chương vào thắt lưng.

「Ta sẽ cho ngươi thấy sức mạnh của ta. Sức mạnh của OOO」

(OOO......cái gì cơ? Đó là cái quái gì?)

「HENSHIN!」

Hắn hét lên, rồi lấy một vật nào đó giắt ở bên hông thắt lưng và trượt qua ba tấm huy chương. Sau đó, một giọng nói lạ cất lên một bài hát vang vọng khắp không gian.

『Taka (Diều hâu)! Tora (Hổ)! Batta (Châu chấu)! Tatoba, Tatoba, Tatobaaa』

Hắn được bao quanh bởi ánh sáng với bài hát......。

Khoảnh khắc tiếp theo, tên nhân loại xuất hiện trước mặt ta trong một hình dạng kỳ lạ.

Mặt là diều hâu. Cánh tay thì có móng vuốt khổng lồ của hổ. Và đôi chân cong queo kỳ dị.

「Ta có sức mạnh của châu chấu ẩn dưới phần chân. Ngươi có muốn nếm thử một chút không?」

Tên nhân loại đáp lại như thể hắn nhìn thấu những thắc mắc của ta. Và rồi......。

Trong chớp mắt. Tên chiến binh dị dạng nhảy lên cao và giáng một cú đá thật mạnh vào người ta. Một lượng lớn Cell medal bắn ra ngoài.

「Này, đó là món quà ta cất công tặng ngươi đấy, mau nhặt chúng lên đi」

「Câm miệng」

Ta điên cuồng lao vào hắn.

Bây giờ nghĩ lại, hành động đó của ta thật là liều lĩnh.

Các đòn tấn công của ta, móng vuốt của ta không thể chạm tới hắn. Ngược lại, những móng vuốt khổng lồ của hắn thì hoàn toàn bào mòn Cell medal từ cơ thể ta.

「Khốn kiếp. Tại sao! Tại sao lại như vậy!」

Khoảnh khắc đó ta đã hét lên. Những móng vuốt của hắn đâm sâu vào cơ thể ta.

「Đây là OOO Tatoba combo. Hình dạng của một chiến binh mang sức mạnh của Core medal, trong đó có Core medal của ngươi」

「......Core medal?」

Ta nhớ cái cảm giác này.

Chính là nó. Là trong giấc mơ.

Đó là cảm giác khi một chiếc huy chương của ta bị tước đoạt. Ngay cả trong mơ hắn cũng lấy đi medal của ta.

「Dừng tay lại!」

Ta kêu gào trong vô vọng, và tên nhân loại đã rút móng vuốt ra khỏi cơ thể ta.

Giữa những móng vuốt của hắn là sáu chiếc huy chương. Cái cảm giác kiệt sức ập đến thậm chí còn lớn hơn cả lúc mất đi Cell medal.

「Đây là Core medal. Ngươi được tạo ra từ chín chiếc Core medal. Nhưng đừng lo. Ngươi sẽ không chết vì mất đi sáu chiếc đâu. Tuy nhiên sức mạnh của ngươi sẽ giảm đi đáng kể, như những gì ngươi có thể cảm thấy lúc này」

「Trả lại medal lại cho ta」

「Vờn với ngươi thế là đủ rồi. Hãy để ta giới thiệu lại bản thân mình. Ta chính là vị『vua』cai trị tất cả trên thế giới này」

「『Vua』sao? Ta mới là vua」

「Tất nhiên. Ngươi cũng là vua, nhưng chính ta đã tạo ra các ngươi. Ngươi đủ thông minh để biết ai là kẻ đứng đầu rồi đấy」

「Các ngươi?」

「Phải rồi. Để ta giới thiệu với ngươi」

Sau khi hắn cất lời, những tên nhân loại khác đã mang đến một lượng lớn Cell medal.

Chỉ sau đó, ta mới nhận ra rằng có bốn cỗ quan tài bằng đá khác trong phòng. Với chín chiếc Core medal được đặt trên mỗi chiếc quan tài.

「Chúng chính là chiến hữu của ngươi」

Theo hiệu lệnh của hắn, những kẻ khác bắt đầu chất một lượng lớn Cell medal lên trên mỗi cỗ quan tài. Chúng đột nhiên được bao bọc trong ánh sáng. Các Cell medal và Core medal bắt đầu ngọ nguậy như những sinh vật sống.

Cuối cùng, những đống huy chương ấy liên kết lại thành một hình dạng giống như con người, rồi hóa thành một đám quái nhân.

「CHÚC MỪNG SINH NHẬT! UVA! KAZARI! MEZOOL! GAMEEL! Chúng là Greeed, giống như ngươi, Ankh. Mỗi người các ngươi đều là những vị vua trị vì những thế giới khác nhau. Vua của các loài chim. Vua của các loài côn trùng. Vua của các loài thú săn mồi. Vua của các loài thủy sinh. Vua của những sinh vật hạng nặng. Ta rất vui khi được bao quanh bởi những vị vua khác. Thật tuyệt vời!」

Ta cảm thấy bối rối. Có quá nhiều thắc mắc trong đầu.

Nhưng ta không buồn hỏi. Ta bị sốc khi nhìn thấy các Greeed khác, những kẻ được coi là chiến hữu của ta.

(Vậy là, ta đã trở nên xấu xí như chúng rồi sao......)

Lúc trước, trong giấc mơ, cơ thể ta được bao phủ bởi những chiếc lông vũ màu đỏ tuyệt đẹp. Ta là chú chim đẹp nhất trong tất cả các loài chim.

Nhưng bây giờ, ta đã không còn bộ lông mềm mại nữa.

Ta bàng hoàng nhìn chằm chằm vào bàn tay phải của mình.

Trên tay ta là một đôi cánh gồ ghề xấu xí.

(Với đôi cánh như thế này. Ta làm sao mà bay cao được nữa......)

Và rồi một cảm giác bắt đầu xâm chiếm trái tim ta.

「Ta muốn lấy lại chúng. Tất cả những gì thuộc về ta......。Tất cả những gì ta đã đánh mất」

Ta đã trở thành tù nhân của ham muốn không thể kiểm soát ấy.

(3)

Thật đáng ngạc nhiên, nhân loại dường như rất thích ăn mừng ngày sinh của chúng. Kể từ khi chúng được sinh ra. Rồi đến mỗi dịp sinh nhật tiếp theo.

Bản thân ta chẳng thể nào hiểu được điều đó.

(Tại sao chúng lại hạnh phúc như vậy? Khi sống trong địa ngục của những ham muốn vô độ này)

Giọng nói của『Đức Vua』chúc mừng ngày ta chào đời cứ văng vẳng bên tai.

Tất nhiên rồi. Vì lão mà ta phải sống trong cái địa ngục khốn khổ này. Địa ngục của những ham muốn vô tận.

Giọng nói ấy như một lời nguyền rủa bắt ta phải sống mãi trong dục vọng của mình.

Đã rất lâu rồi kể từ khi ta trải nghiệm cái cảm giác kinh khủng đó.

Ta giờ đây đã trở thành nô lệ của dục vọng.

Ta đang sống một cuộc sống đọa đày khi chẳng thể nào kìm nén được dục vọng trào dâng.

Ta chẳng thể ngờ cái suy nghĩ「ta muốn」lại là một điều khó khăn và đau đớn như vậy......。

Và dù ta có làm gì đi chăng nữa thì cái cảm giác「ham muốn」đó vẫn không bao giờ được thỏa mãn. Tưởng chừng như nó sẽ tồn tại mãi mãi.

Ta đã sống trong địa ngục như vậy.

Niềm an ủi duy nhất của ta là thu thập Cell medal.

Thu thập Cell medal và đưa chúng vào cơ thể. Cơ thể ta sẽ tạm thời tràn đầy sức mạnh. Mặc dù ta có hấp thụ bao nhiêu thì khoảng trống vẫn không được lấp đầy, nhưng có lẽ sẽ an ủi được phần nào.

Cell medal có thể được thu thập bằng cách sử dụng những con quái vật gọi là Yummy, chúng được tạo ra bằng cách đưa Cell medal vào bên trong con người.

Yummy được sinh ra từ ham muốn của nhân loại. Có thể nói chúng chính là hiện thân ham muốn của nhân loại.

Yummy di chuyển theo ham muốn của vật chủ. Và bằng cách thỏa mãn ham muốn của vật chủ, nó sẽ tạo ra Cell medal.

Ta bắt đầu quan sát nhân loại để thu thập thêm Cell medal. Bởi Yummy sinh ra từ những kẻ với ham muốn to lớn, sẽ tạo ra nhiều Cell medal hơn.

Trong quá trình quan sát nhân loại, ta dần dần hiểu được chúng.

Nhân loại đúng là những sinh vật thú vị. Nhưng cũng thật ngu ngốc. Đối với ta, dường như chúng còn bị chi phối bởi ham muốn hơn nhiều so với các Greeed.

Ham muốn của nhân loại cũng rất đa dạng.

Tiền tài. Thức ăn. Đố kỵ. Thành công. Quyền lực. Danh vọng............。

Phản bội, lừa dối và giết hại kẻ khác để thỏa mãn những ham muốn khác nhau. Cho dù đó có là gia đình. Chúng sẵn sàng làm bất cứ điều gì để chỉ thỏa mãn những ham muốn bất tận của bản thân.

Nhân loại thực sự bị ám ảnh bởi những ham muốn vô tận.

Chúng không thể sống mà không nghĩ「ta muốn」.

『Đức Vua』đã từng nói.

「Vào thời điểm một đứa trẻ được sinh ra, nó đã hét lên「ta muốn」. Đó là lý do tại sao trẻ em hay khóc」

Nhân loại đã là nô lệ của ham muốn ngay từ khi chúng được sinh ra. Chúng sống để thỏa mãn dục vọng của mình. Càng quan sát, ta lại càng thấy nực cười. Vì đời người là có hạn.

Greeed bọn ta giống chúng ở chỗ sống để thỏa mãn ham muốn, nhưng có một điểm khác biệt. Bọn ta không có tuổi thọ. Đó là những gì ta nghe được từ『Đức Vua』. Cứ mãi mãi nghĩ đến những điều「ta muốn」và thỏa mãn những ham muốn của bản thân.

Nhưng con người thì không. Đời người quá ngắn ngủi. Bất kể chúng ham muốn bao nhiêu, bất kể chúng thỏa mãn những ham muốn của mình bao nhiêu, chúng vẫn sẽ về với cát bụi. Cho dù chúng ta có thể thỏa mãn những ham muốn của bản thân như thế nào, cái chết sẽ chấm dứt tất cả.

Nên thật là vô nghĩa khi những kẻ có tuổi thọ ngắn như vậy lại tiếp tục ham muốn. Nhưng nhân loại cũng chẳng mấy quan tâm.

『Đức Vua』là một trong số đó.

Ít nhất, ta chưa bao giờ gặp kẻ nào có ham muốn to lớn như lão.

Đất nước mà『Đức Vua』cai trị nằm ở trung tâm của lục địa.

Đất nước này có một lịch sử lâu đời và mặc dù lãnh thổ không lớn lắm nhưng nó đã duy trì sự phồn vinh nhờ thương mại phát triển. Điều này khá hiếm hoi đối với một quốc gia được bao quanh bởi các cường quốc. Trong hầu hết các trường hợp, một quốc gia như vậy sẽ bị các cường quốc khác đàn áp đến suy kiệt.

Lý do chuyện đó không xảy ra là nhờ có thuốc, mặt hàng buôn bán chủ yếu ở đây. Trong chiến tranh, sẽ có kẻ bị thương. Nếu binh lính bị thương, chúng không thể tiếp tục chiến đấu. Vì thế, chúng cần đến thuốc. Mà ở quốc gia này, tồn tại các loại dược liệu dồi dào, được bào chế thành thuốc bằng phương pháp đặc biệt và đem đi xuất khẩu. Chất lượng của chúng thì không đâu sánh bằng.

Các nhà giả kim là những kẻ có công lớn nhất.

Mặc dù công việc chính của chúng không phải là điều chế thuốc, nhưng chúng có đủ kiến thức và kỹ năng để bào chế ra những loại thuốc hảo hạng. Do đó, các nhà giả kim rất được trọng vọng ở quốc gia này, và các nhà giả kim xuất chúng khắp nơi đã tìm đến đây để kiếm kế sinh nhai.

Khi『Đức Vua』lên ngôi, lão đã cho tập hợp các nhà giả kim và ra lệnh.

「Hãy giải phóng ham muốn của các ngươi. Đó chính là bước đầu để thực hiện tham vọng của ta」

Mục đích thực sự của các nhà giả kim là tạo ra các dạng sống nhân tạo. Và『Đức Vua』hứa sẽ chu cấp cho chúng.

Kết quả là, Core medal được tạo ra bằng cách ngưng tụ sức mạnh của các sinh vật sống.

Sự ra đời của Core medal đã mang đến cho OOO sức mạnh to lớn.

Hài lòng với sức mạnh của mình, OOO bắt đầu xâm chiếm các quốc gia khác. Các quốc gia lân cận buộc phải đầu hàng trước thứ sức mạnh áp đảo ấy.

OOO sở hữu nhiều hình dạng với sức mạnh khác nhau ngoài dạng Tatoba mà ta đã thấy.

「Tajadol Combo」biến hình bằng cách sử dụng các Core medal của ta, với sức mạnh của ngọn lửa kết tinh từ sức mạnh của loài chim. Lão bay với đôi cánh rực lửa và thiêu sống kẻ thù từ trên cao. OOO đã sử dụng sức mạnh này để đốt cháy hàng loạt ngôi làng từ trên không.

「Gatakiriba Combo」, sử dụng các Core medal của Uva, sở hữu sức mạnh của sấm sét và côn trùng. Bằng cách nhân bản số lượng, lão có thể đánh bại bất kỳ đội quân hùng hậu nào. Hoàn toàn triệt tiêu tinh thần chiến đấu của kẻ thù khi một kẻ duy nhất đã đánh tan 1 vạn quân.

「Latorata Combo」, sử dụng các Core medal của Kazari, sở hữu sự nhanh nhẹn và sức mạnh thiêu đốt kết tinh từ sức mạnh của loài mèo. Với tốc độ vượt trội của mình, lão đã xâm chiếm lâu đài của nước địch và giết chết vua của nước địch trong chớp mắt. Khi hành quân đến một quốc gia khác, lão sử dụng sức nóng thiêu đốt làm bốc hơi một hồ nước nhờ đó quân chinh phạt có thể hành quân nhanh chóng.

「Shauta Combo」, sử dụng các Core medal của Mezool, sở hữu sức mạnh của nước kết tinh từ sức mạnh của các loài thủy sinh. Lão có thể tiêu diệt hạm đội bất khả chiến bại của quốc gia đối địch trên biển từ dưới nước.

「Sagozo Combo」, sử dụng các Core medal của Gameel, sở hữu sức mạnh vô biên kết tinh từ sức mạnh của những sinh vật hạng nặng. Nhiều binh lính tội nghiệp đã nằm sâu dưới ba tấc đất, khi lòng đất bị sức mạnh to lớn ấy xé toạc.

Bất kỳ sức mạnh nào cũng đủ để áp đảo một quốc gia của nhân loại.

Thế là『Đức Vua』đã sở hữu một vùng lãnh thổ rộng lớn.

Lão bắt người dân của các quốc gia mà lão đã chinh phục làm nô lệ và chiếm kho báu của các quốc gia đó cho riêng mình.

Chẳng bao lâu, quốc gia nhỏ bé đã chiếm được gần như toàn bộ lục địa. Lão nắm trong tay tất cả các quốc gia, nền văn minh và sinh mạng của lục địa.

Đó là hình thức ham muốn hiện tại của『Đức Vua』.

Không lâu sau đó bọn ta ra đời.

『Đức Vua』định dùng bọn ta, những vị vua đại diện mỗi một dạng sống khác nhau, để xâm lược các quốc gia khác. Đó là lý do tại sao lão tạo ra Greeed.

Tuy nhiên, các Greeed bọn ta, chưa bao giờ được sinh ra từ mười chiếc Core medal hoàn chỉnh.

Sự ra đời của Core medal đã mang lại lợi ích không nhỏ cho việc hoàn thiện hệ thống OOO, nhưng kế hoạch ban đầu của các nhà giả kim vẫn chưa thật sự thành công.

Trong khi『Đức Vua』đang xâm lược quốc gia khác. Thì「Gara」, nhà giả kim hàng đầu, đã tiến hành một thí nghiệm bằng cách đưa một lượng lớn Cell medal vào chín chiếc Core medal mà『Đức Vua』nắm giữ.

Thí nghiệm đã thành công.

Bằng cách loại bỏ một trong mười chiếc và biến nó thành một điểm「khiếm khuyết」, và rồi ham muốn lấp đầy khiếm khuyết ấy đã ra đời.

OOO cảm thấy phấn khích trước sự ra đời của dạng sống mới, đã giữ lại số Core medal tối thiểu của lão và tạo ra bọn ta.

Còn bọn ta đã hứa sẽ giao lại phần lớn Cell medal thu thập được cho『Đức Vua』.

Đó là một chuyện chẳng hề dễ chịu, nhưng còn một chuyện khó chịu hơn đó là bất tuân và bị tước đi nhiều Core medal hơn nữa. Vì vậy, ta phải thu thập thêm Cell medal để thỏa mãn bản thân.

「Nếu ta tạo ra một con Yummy từ lão, chắc chắn sẽ sinh ra một Yummy mạnh mẽ. Không một tên nhân loại nào có tham vọng mãnh liệt như vậy. Nếu vậy, chẳng phải chúng ta sẽ dễ dàng lấy thêm nhiều Cell medal hơn sao」

Đó là điều ta từng nghe Uva buột miệng nói ra. Những thắc mắc của hắn là có cơ sở, mặc dù hắn chẳng có chút tự trọng nào, nhưng bản thân ta thì không nghĩ như vậy.

Suy cho cùng, 『Đức Vua』tạo ra bọn ta để thu thập Cell medal.

(Tại sao vậy nhỉ?)

Đó là câu hỏi ta đặt ra trong đầu. Tại sao『Đức Vua』cần Cell medal? Tất nhiên, Cell medal chính là sức mạnh. Nếu『Đức Vua』có thêm nhiều Cell medal, lão càng có thêm nhiều sức mạnh hơn nữa. Nhưng ta nghĩ điều đó là không cần thiết. Ngay cả với sức mạnh hiện tại, lão đã có thể dễ dàng chiếm lấy thế giới loài người.

Phải chăng『Đức Vua』đang toan tính điều gì đó to lớn hơn?

Lão định làm gì với số lượng Cell medal khổng lồ mà lão có được?

Ta chắc rằng Kazari đang nghĩ điều tương tự. Hắn cũng thông minh chẳng kém gì ta. Ta đã suy nghĩ chuyện này khá lâu rồi.

「Nhưng ta sẽ không bao giờ......không bao giờ ta chấp nhận quy phục lão ta」

Ta không thể chịu được ý nghĩ phải phục tùng một tên nhân loại ngu ngốc.

Hãy nhớ rằng, ta là vua.

Ta sẽ giành lại sự tự do mà ta hằng mơ ước một lần nữa.

(4)

「Ta sẽ lật đổ『Đức Vua』. Và ta cần các ngươi giúp sức」

Những Greeed khác không khỏi ngạc nhiên trước sự đường đột của ta. Ta phải đợi một lúc để các Greeed còn lại lên tiếng.

「Ngươi là cánh tay phải của『Đức Vua』kia mà」

Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là Mezool. Ả là nữ vương của các loài thủy sinh. Ngoại hình của ả gần giống với một người phụ nữ theo cách nói của nhân loại.

「Đừng có nhờn với ta」

「Xin lỗi. Thế ngươi không phải là thủ hạ của lão à?」

Cũng không có gì ngạc nhiên khi Mezool nói vậy.

Trong số các Greeed, ta là kẻ duy nhất nhận lệnh trực tiếp từ『Đức Vua』. Đem các Cell medal mà Greeed thu thập được cho『Đức Vua』. Đó là nhiệm vụ của ta.

Mặc dù ta chẳng muốn làm chuyện này.

Ngày mà bọn ta được sinh ra. Mọi chuyện bắt đầu khi ta bị lấy đi Core medal. Các Greeed khác cũng bị『Đức Vua』lấy đi Core medal và dĩ nhiên là chúng không thể phát huy hết sức mạnh của mình, nhưng ta là kẻ duy nhất bị lấy mất 6 Core medal. Sức mạnh của ta đã giảm đi đáng kể.

Mỗi một kẻ trong số chúng đều có thể một mình đánh bại ta.

Đó là một thực tế chẳng mấy dễ chịu.

Vì vậy, ta buộc phải dựa hơi『Đức Vua』để chống lại các Greeed khác.

「Ta chưa bao giờ là thủ hạ của lão. Ngay cả bây giờ, nếu có cơ hội, ta sẽ không do dự mà ra tay giết chết OOO」

「Rắc rối rồi đây. Mỗi lần làm như vậy chúng ta đều bị lão đập cho ra bã và bị lấy đi Core medal. Ta e là ta không thể giúp được ngươi rồi」

Uva thích thú đặt tay lên vai ta.

「......Thế ngươi có bao nhiêu core medal?」

「Tất nhiên là 9 chiếc rồi」

Uva thường lẩn trốn để tránh bị『Đức Vua』cướp mất Core medal. Nhưng dạo gần đây thì ta mới biết.

「Ta nghe nói ngươi đã lẻn vào lâu đài để đánh cắp Core medal của『Đức Vua』. Thế có thu hoạch được gì không?」

Uva cứng họng.

Hắn đã bị đánh cho tơi tả và bị cuỗm mất 4 chiếc Core medal. Đúng là một tên đần hết thuốc chữa.

「Ta còn 5 Core medal, vẫn nhiều chán so với 3 Core medal của ngươi!」

Gameel xen vào.

「3 với 5? Số nào lớn hơn nhỉ? Mezool」

「5」

「Phải rồi. Là 5 nhỉ? Là 5 lớn hơn. Là 5 lớn hơn」

Gameel ngây ngô nói với Mezool.

Gameel là vua của những sinh vật hạng nặng. Giống như loài tê giác và voi, hắn không được nhanh nhẹn cho lắm. Không biết có phải vì thế mà trí thông minh của hắn rất thấp hay không. Hắn chỉ làm theo ý muốn của mình và tạo ra Yummy từ nhân loại chỉ vì trí tò mò của bản thân. Có lẽ đó cũng là điều khiến hắn giống Greeed nhất so với những kẻ còn lại.

Nhưng không ai dám gọi hắn là đần độn. Bởi vì hắn có nhiều Core medal nhất trong bọn.

7. Đó là số Core medal mà Gameel có.

Ta không biết tại sao『Đức Vua』chỉ lấy hai Core medal của Gameel. Có lẽ lão nghĩ rằng kẻ như vậy sẽ không bao giờ phản kháng chăng......。Nếu như vậy hắn chính là con át chủ bài trong cuộc nổi dậy chống lại『Đức Vua』.

「Không thể cứ mãi để lão lấy đi Core medal của chúng ta như thế được」

「Nói thì hay lắm nhưng chúng ta thì có thể làm được gì」

Uva vặn lại.

「Ngươi quên rằng chúng ta là vua rồi sao. Ta thì không. Làm sao những kẻ như chúng ta lại phải chịu sự thao túng từ những sinh vật ngu ngốc như nhân loại?」

Uva lại rơi vào trầm mặc.

Sự im lặng cứ thế tiếp tục trong một thời gian. Và rồi cuối cùng cũng có người lên tiếng.

「Ta biết rồi sẽ có ngày một kẻ nào đó đứng ra và nói những lời như vậy mà. Nhưng ngươi có chắc rằng bản thân mình có thể làm được điều đó không?」

Đó là Kazari. Hắn là vua của loài mèo, nghe thì dễ thương thật đấy nhưng hắn là kẻ khó nhằn nhất trong tất cả các Greeed. Hắn luôn suy nghĩ trước rồi mới hành động. Trên thực tế, chính Kazari là kẻ đầu tiên đồng ý giao lại Cell medal cho『Đức Vua』. Trong khi ta đã từ chối chuyện ấy vì cảm thấy khó chịu. Tất cả đều ngạc nhiên trước hành động của hắn.

Giống như ta, Kazari cũng bị cướp đi rất nhiều Core medal. Số medal mất đi là 5. Nói cách khác, chỉ có 4 Core medal trong cơ thể Kazari. Hắn sở hữu medal ít thứ hai sau ta chỉ sở hữu 3 chiếc medal. Có phải vì bản thân đang ở trong tình thế bất lợi mà hắn quyết định giao nộp Cell medal. Ta không biết hắn đang toan tính chuyện gì khác hay không. Nhưng ta chắc rằng Kazari cũng đang nghĩ điều tương tự.

Đối với ta, Kazari là kẻ ta phải đề phòng nhất trong số các Greeed.

「Vậy còn ngươi? Ngươi có kế sách gì không?」

「Ta biết nơi OOO cất giấu Core medal của chúng ta」

「Ngươi nói thật sao?」

Mezool thắc mắc.

「Đúng vậy. Trước hết, chúng ta phải lấy lại chúng. Sau khi tập hợp đủ năm Greeed hoàn thiện, chúng ta có thể chống lại sức mạnh của OOO」

Kazari đáp lại.

「Nếu chúng ta đánh không lại thì sao?」

「Thì vẫn còn một cách」

「Vẫn còn cách khác sao? Cách đó là cách gì?」

Uva nghiêng người về phía trước và tham gia cuộc thảo luận. Xem ra hắn cũng đã sẵn sàng nhập cuộc.

「Chúng ta sẽ tạo Yummy từ『Đức Vua』. Tất cả chúng ta sẽ đặt Cell medal vào lão và tạo ra Yummy」

Ta chưa bao giờ thử làm chuyện như vậy trước đây. Nếu vậy năm Yummy khác nhau sẽ được sinh ra sao. Hay một Yummy mạnh mẽ sẽ được sinh ra đây......。Dù thế nào, một kẻ có lòng tham như vậy sẽ tạo ra Yummy vô cùng mạnh mẽ.

Ta nói ngắn gọn với các Greeed khác. Nếu chúng ta tạo ra một Yummy mạnh mẽ từ lão, thì ngay cả OOO cũng khó mà chống đỡ.

Greeed bọn ta không phải là bạn bè. Bọn ta chỉ cần làm những gì mình muốn.

Chẳng có sự đoàn kết hay thấu hiểu nào cả.

Chỉ có ham muốn. Vì thế, sức mạnh của sự ham muốn khi cộng hưởng với nhau là vô cùng lớn. Nếu mỗi người hành động với tất cả sức lực vì những ham muốn của riêng mình......。Sức mạnh dù có lớn đến đâu cũng không thể nào chống đỡ nổi.

(5)

Ta đã vào sâu trong rừng để tìm kiếm một nhân loại với ham muốn lớn nhất có thể.

Đâu đó ẩn sâu trong khu rừng này, có một nhân loại với những khát khao lớn lao đang sinh sống. Ta có thể cảm nhận được điều ấy. Ta cần một Yummy mạnh mẽ. Để tạo ra một Yummy mạnh mẽ, ta cần một kẻ có ham muốn mãnh liệt.

Ngoài việc chiến đấu với『Đức Vua』vẫn còn một lý do khác mà ta cần Yummy mạnh mẽ.

『Đức Vua』không phải là kẻ thù duy nhất của ta. Mà còn có cả Greeed.

Mặc dù bọn chúng đã chấp nhận lời đề nghị của ta, nhưng Greeed vẫn là hiện thân của ham muốn. Chúng có thể phản bội nhau vì ham muốn của bản thân bất cứ lúc nào. Thực ra, một khi『Đức Vua』bị đánh bại, cuộc chiến giữa các Greeed sẽ bắt đầu nổ ra. Chúng sẽ đánh cắp Core medal của nhau và cố gắng giành lợi thế cho bản thân. Ngoại trừ Gameel, chắc chắn ba kẻ kia sẽ làm như vậy.

Đặc biệt là Kazari. Ta phải đề phòng hắn ta.

Nếu tình thế thay đổi, hắn có thể phản bội bọn ta và gia nhập với『Đức Vua』. Đó chính là bản chất của hắn. Nếu chuyện đó xảy ra, việc lật đổ『Đức Vua』là bất khả thi.

Ta phải tránh điều đó bằng mọi giá.

Ít nhất, ta cần phải hành động để hạn chế khả năng đó xảy ra. Đó là lý do tại sao ta cần một Yummy mạnh mẽ.

Nếu kế hoạch thất bại, Core medal sẽ bị đoạt mất. Ta chỉ còn ba Core medal trong cơ thể. Ta không thể tưởng tượng được bản thân sẽ còn bao nhiêu sức mạnh nếu mất thêm Core medal.

Rồi ta chợt nghĩ.

『Đức Vua』nói rằng lão đã cho bọn ta sinh mạng vĩnh hằng. Rằng sinh mạng của chúng ta nằm trong Core medal.

Nói cách khác, chúng ta chẳng là gì ngoài những chiếc medal mong manh.

Nếu số lượng Core medal giảm xuống, bọn ta sẽ mất đi sức mạnh của những vị vua. Nếu số lượng Cell medal giảm xuống, ngay cả cơ thể này cũng khó mà duy trì. Nếu điều đó xảy ra, chúng ta chẳng khác gì những linh hồn trú ngụ trong các Core medal. Trong trường hợp đó, muốn thu thập Cell medal cũng vô cùng khó khăn.

Khi đó, ta sẽ trở thành một dạng sống khốn khổ bị giày vò bởi chính những ham muốn của bản thân.

Đó có gọi là sống không?

Không, ngay cả trước lúc đó, ta có được coi là đang sống hay không?

Điều đó làm ta nhớ đến phong cảnh mà ta từng thấy trong mơ. Một cảm giác được sống.

Đó là một thế giới đầy màu sắc. Sự sống hóa thành màu sắc và lóe lên trong mắt ta. Nhưng bây giờ, mọi thứ trong mắt ta đều vô hồn và mờ nhạt.

Khứu giác cũng vậy. Ta có thể vừa bay vừa cảm nhận hương vị của biển cả. Hương thơm của cây rừng. Mùi ẩm của đất. Nhưng bây giờ ta chẳng ngửi thấy gì cả.

Lúc trước, ta phải lấy mạng kẻ khác để bảo vệ bản thân mình. Mọi sinh vật sống đều có thể cảm nhận mùi vị khi đưa thức ăn vào miệng. Đồ ăn ngon, thức ăn dở. Đắng, ngọt, cay......。

Nhưng những gì ta có thể cảm nhận bây giờ là nóng hay lạnh, chỉ vậy thôi.

Ta không thể cảm nhận được sự sống của bản thân.

Ta nghĩ đó có thể là do ham muốn từ sâu bên trong đang trỗi dậy khi đi qua khu rừng. Ta muốn cảm thấy bản thân mình còn sống. Giống như trong giấc mơ ấy......。

Vào lúc đó, ta cảm nhận được sự hiện diện của ham muốn mãnh liệt.

「Nó đang ở gần đây」

Ta bắt đầu chạy về hướng mà ta cảm nhận được sự hiện diện của tên nhân loại với lòng tham to lớn ấy.

Thật hiếm có kẻ nào có ham muốn to lớn như vậy. Đó là ham muốn mãnh liệt đến mức thậm chí có thể sánh ngang với『Đức Vua』.

Khoảnh khắc ta cảm nhận được sự hiện diện của ham muốn, ta biết kẻ đó đang ham muốn điều gì. Khung cảnh mà kẻ đó hằng mong ước trải ra trước mắt ta. Đối với những kẻ ham tiền, đó là một thế giới chất đầy vàng bạc châu báu. Đối với những kẻ ham muốn công danh, đó là niềm vui khi ở trung tâm của đám đông. Và cứ như vậy. Nhưng lần này, không hề có hình ảnh trực quan nào xuất hiện trong tâm trí. Nói đúng hơn, đó là bóng tối. Mọi thứ tối đen như mực.

Ta bắt đầu cảm thấy hứng thú với kẻ này.

(Là loại người gì đây?)

Có khi nào đó là một kẻ muốn「chôn vùi thế giới này trong bóng đêm」. Kẻ muốn bồi táng tất cả những kẻ khác theo mình. Nếu vậy, Yummy mạnh nhất chắc chắn sẽ được sinh ra. Ta cảm thấy vô cùng phấn khích.

Tên nhân loại dường như là chủ nhân của ham muốn ấy đã ở trong tầm mắt của ta.

Đó là một bé gái. Con bé ấy đang cúi người hái hoa.

Con bé thật đẹp. Ta chưa bao giờ nhìn thấy một nhân loại đẹp như vậy.

Ta cũng rất đỗi ngạc nhiên. Làm thế nào mà một đứa con gái bé nhỏ như thế lại có ham muốn mãnh liệt như vậy?

Đúng là ta đã tạo ra Yummy từ những kẻ có ham muốn khác nhau, bất kể giới tính hay tuổi tác. Nhưng ta chưa bao giờ nhìn thấy một đứa con gái nào như thế này trước đây. Nó có lẽ chỉ khoảng tầm tám tuổi.

Ta không giấu được sự thất vọng. Dù chỉ là trong tưởng tượng ích kỷ, nhưng ta không nghĩ rằng đứa con gái trước mặt ta lại muốn chôn vùi mọi thứ.

Ta chán nản với những suy nghĩ viển vông của mình.

(Loại người nào lại muốn「chôn vùi thế giới này trong bóng đêm」chứ)

Và thật nực cười khi ta nghĩ đến một điều như vậy. Có lẽ đó là những gì ta muốn. Ta cảm thấy như vậy.

(Mà sao chẳng được)

Cho dù ham muốn của con bé này là gì, đó vẫn là một ham muốn to lớn. Ta ngừng suy nghĩ về những điều tầm thường và quyết định tạo ra Yummy từ nó. Ta tiến lại phía sau con bé để nhét Cell medal.

Nó cảm nhận được sự hiện diện của ta và quay về phía ta. Rồi lẩm bẩm.

「Chú chim phải không?」

Đó là một giọng nói nhẹ nhàng, trong trẻo.

(Chú chim? Nói ta sao)

Thông thường, bất kỳ nhân loại nào cũng sẽ sợ hãi bỏ chạy khi chạm mặt ta. Tất nhiên rồi. Bởi vì ta là một quái nhân. Ngay cả một người trưởng thành cũng sẽ sợ hãi mà bỏ chạy. Nhưng con bé thì khác. Nó chỉ nhìn chằm chằm vào ta mà chẳng thèm chạy trốn.

「Là chú chim phải không?」

Ta nghĩ con bé có gì đó không đúng. Đôi mắt của nó không có tiêu cự và dường như đang nhìn về một nơi nào đó xa xăm. Hay giống như nó đang nhìn vào trong trái tim ta.

「Ta không phải chú chim của ngươi」

「Chú chim nói chuyện được này!」

Con bé cũng ngạc nhiên thốt lên. Có gì đó không ổn.

「Vậy ra chú là một con chim biết nói sao?」

「Ta đã bảo ta không phải là chim」

「Không đúng. Rõ ràng cháu nghe thấy tiếng vỗ cánh của chú mà」

「Âm thanh của đôi cánh」

「Đúng vậy. Đó là âm thanh rất lớn. Chắc hẳn chú có đôi cánh lớn lắm」

Con bé nói và bắt đầu đi về phía ta. Với những bước đi chập chững, hai tay thì quơ quàng trước mặt.

Ta nhìn nó với vẻ khó hiểu.

(Con bé này là sao......)

Ngay lúc đó, con bé vấp phải rễ cây, mất thăng bằng và suýt ngã.

「Cẩn thận!」

Ta hét lên. Và rồi ta đỡ lấy nó khi nó chuẩn bị ngã.

「Xin lỗi. Cảm ơn chú nhiều」

Con bé cảm ơn ta. Cảm ơn? Ta sao? Nó bị ngốc à? Nó đang nói cái quái gì vậy.

「Người của chú thật mềm mại làm sao」

「Mềm mại?」

「Chú đích thực là một chú chim rồi. Bộ lông của chú mềm như bông vậy」

Nó bị đần à. Cơ thể ta quá thô kệch. Nó không nhận ra điều ấy sao. Ta đã mất đi bộ lông tuyệt đẹp từ lâu rồi. Nhưng con bé chẳng mấy để tâm mà tiếp tục ôm chặt lấy ta.

「Bỏ ta ra」

Ta bỗng đẩy con bé ra. Nó rơi bịch xuống đất.

「Ai da......。Chú chim này。......Thô bạo thật đấy」

Nó không bị thương. Khi nhận ra điều đó, vì một lý do nào đó ta lại cảm thấy nhẹ nhõm. Ta từng nghĩ rằng việc một nhân loại có bị làm sao thì đối với ta cũng chẳng quan trọng. Ta ra sức chối bỏ cái cảm giác khó chịu đang phát sinh trong lòng.

「Chú chim ơi. Chú đâu rồi?」

Lúc đó, ta nhận thấy một điều kỳ lạ ở con bé. Nó đang gọi ta nhưng mặt lại quay sang một hướng khác.

「Ngươi bị mù sao?」

Con bé quay mặt về phía ta khi ta cất tiếng hỏi.

「Ah chú đây rồi!」

Con bé loạng choạng tiến về phía ta. Cảm thấy bồn chồn không yên, ta đưa tay phải ra và nắm lấy tay con bé. Ta hỏi nó lại một lần nữa.

「......Ngươi thực sự không nhìn thấy gì sao」

「Vâng. Mà chú này. Chú có phải màu xanh không?」

「Ý ngươi là sao?」

「Cháu đang tìm một chú chim màu xanh」

Con bé nói khi nắm chặt tay phải của ta bằng cả hai tay. Một cảm giác thật kỳ lạ. Kể từ khi『Đức Vua』cướp đi Core medal của ta, ta cảm thấy ghê tởm khi chạm vào nhân loại. Nhưng xem ra cảm giác khi được con bé này ôm cũng không quá tệ. Ngược lại, ta thậm chí còn cảm thấy nhẹ nhàng và bình an.

「Ngươi tìm thứ như vậy để làm gì?」

「Tìm thấy một chú chim màu xanh khiến cháu cảm thấy hạnh phúc. Cháu đã cố tìm một con kể từ khi mẹ cháu qua đời. Vậy, chú màu gì ạ?」

「Ta......màu đỏ」

「......Vậy sao」

Con bé lẩm bẩm tiếc nuối.

「Nhưng ta có thể thỏa mãn tham vọng của ngươi」

「Tham vọng? Tham vọng là gì vậy ạ?」

「Đó là những gì mà ngươi mong muốn. Vậy ngươi muốn gì nào?」

「Cháu muốn được ngắm nhìn những thứ tuyệt đẹp」

(Ngắm nhìn những thứ tuyệt đẹp sao......。Ta hiểu rồi. Xem ra hai ta giống nhau thật đấy nhỉ)

Ta nhủ thầm trong lòng. Ta cũng muốn ngắm nhìn nó lần nữa nếu có thể. Một lần nữa ngắm nhìn thế giới tươi đẹp mà ta đã từng chiêm ngưỡng. Cùng với đôi mắt này......。

Ta đặt tay lên trán con bé. Một khe nhét huy chương xuất hiện trên trán nó. Và sau đó, ta lấy ra một chiếc Cell medal.

「Ta sẽ thực hiện tham vọng của ngươi」

Nói rồi, ta đặt chiếc huy chương ấy vào trán con bé.

(6)

Hôm đó, ta đến gặp『Đức Vua』để bàn giao lại Cell medal.

Người trong hoàng cung không lấy làm ngạc nhiên khi nhìn thấy Greeed bọn ta. Cung điện đầy rẫy những dạng sống kỳ dị được tạo ra bởi các nhà giả kim.

Tất nhiên, không sinh vật nào trong số đó có thể coi là một dạng sống. Chúng là những Chimera, dạng sinh vật lai tạp giữa các loài động vật với nhau. Trong một số trường hợp, nô lệ cũng được sử dụng làm vật thí nghiệm cho những tên giả kim bệnh hoạn và bị biến thành những sinh vật dị dạng.

Nhưng dường như chúng không thể tạo ra một dạng sống có trí thông minh như Greeed.

(Tất nhiên rồi)

Ta tin rằng bọn ta đặc biệt. Ta chắc chắn rằng những Greeed khác cũng nghĩ như vậy. Tuy nhiên, niềm tin như vậy hoàn toàn không có căn cứ, chẳng có gì đảm bảo rằng sẽ không có bất kỳ dạng sống nào vượt trội hơn bọn ta được sinh ra. Đó là một điều vô cùng khó chịu nếu nó thực sự xảy ra.

(Có khi nào ta cũng sẽ giống như chúng không......)

Ta cố rũ bỏ những suy nghĩ như vậy trong đầu. Để không trở thành một dạng sống khốn khổ đang chờ bọn ta tiêu hủy ở đây, bọn ta cần phải đánh bại『Đức Vua』và giành lại Core medal.

Rõ ràng là những sinh vật thấp hèn có phần quái thai này sẽ là trở ngại cho kế hoạch đánh cắp các Core medal từ lâu đài. Sức mạnh chiến đấu của mỗi một kẻ trong số chúng chẳng đáng là bao, nhưng số lượng thì nhiều vô kể. Nếu tốn quá nhiều thời gian với chúng, điều đó thực sự rất rắc rối. Mặc dù bọn ta đang nhắm đến thời điểm mà『Đức Vua』vắng mặt, nhưng có thể hình dung rằng một khi『Đức Vua』cảm nhận được sự chẳng lành, lão sẽ ngay lập tức quay lại.

Bọn ta cần thực hiện kế hoạch dự phòng. Như những gì ta học được khi quan sát các cuộc xung đột của nhân loại, 80% thắng bại được quyết định ở thời điểm khiêu chiến. Sự khác biệt giữa chiến thắng và thất bại chính là sự chuẩn bị. Ta thề phải có được càng nhiều thông tin càng tốt.

Ta hướng đến phòng của vua, trong khi cân nhắc những điều như vậy.

Khi đến phòng của vua, ta mở cánh cửa nặng trịch.

Sau cánh cửa, ta nhìn thấy『Đức Vua』và một kẻ không ngờ tới.

Đó là Kazari.

(Tại sao Kazari lại ở đây?)

Kazari hiếm khi đến đây. Ta dám chắc ngoài ta ra không có Greeed nào tự nguyện đến nơi này cả.

(Tại sao hắn lại ở đây?)

Ta nghĩ đến trường hợp xấu nhất có thể xảy ra.

(Không lẽ nào......hắn đến đây để vạch trần kế hoạch của bọn ta......)

Nếu chuyện đó xảy ra, thì mọi chuyện coi như xong. 『Đức Vua』chắc sẽ không để yên khi biết tin ta định tạo phản.

『Đức Vua』sẽ trừng phạt ta và lấy đi Core medal của ta. Hoặc là rời khỏi đây trước khi chuyện đó xảy ra......。Hoặc là đánh trả và ta nhanh chóng loại trừ khả năng đó. Ta không thể một mình chống lại『Đức Vua』. Hơn nữa, ở đây còn có Kazari. Một mình ta không thể đấu lại cả hai người bọn chúng. Ta ngay lập tức làm theo cách của riêng mình.

(Triệu hồi Yummy mà ta đã tạo ra lần trước. Nếu làm vậy, ít nhất ta có thể thoát khỏi nơi này......)

「Ta với ngươi đều có chung một mục tiêu」

Giọng của Kazari đột nhiên vang lên bên tai.

「Ta chỉ đến đây để giao lại Cell medal cho Đức Vua」

Giọng Kazari lạc đi khi nói điều này.

「Ta đã được nghe kể từ Đức Vua. Dạo gần đây, dường như ngươi kiếm được rất nhiều medal. Ngươi đã tạo Yummy từ một kẻ có ham muốn mãnh liệt」

「......Điều đó thì có gì là to tát」

「Không cần phải khiêm tốn thế đâu. Đức Vua rất hài lòng. Còn ta thì bị khiển trách vì không nộp đủ số Cell medal đây」

Nói rồi, Kazari hướng ánh mắt về phía OOO.

「Ankh-kun đã hành động theo ý mình. Và đây là kết quả! Kazari-kun, ngươi cũng hành động theo ý muốn của ngươi đi. Ankh-kun, ngươi cũng nghĩ như vậy, phải không?」

『Đức Vua』hỏi ta trong sự thích thú. Những lời của lão khiến ta tin rằng Kazari vẫn chưa tiết lộ kế hoạch của ta.

「Có chuyện gì sao?」

「À không......」

「Sao vậy, Ankh. Trông không giống ngươi lắm nhỉ? Nếu là ngươi thường ngày, ngươi sẽ chửi thẳng mặt Đức Vua. Chuyện mà ta chẳng dám làm」

「Thật sự không có chuyện gì đâu」

Kazari có lẽ không đến đây để bán đứng bọn ta. Nhưng hắn có thực sự chỉ đến đây để giao lại Cell medal không?

「Xong việc thì về đi. Ta có chuyện cần bàn với Ankh-kun」

「Vậy thì, còn có chuyện này. Ngài có thể giảm phần trăm Cell medal chúng tôi phải giao nộp không? Ví dụ, 6-4 chẳng hạn」

「Không được. Ta 7, các ngươi 3. Ta đã quyết thì cứ vậy mà làm theo」

「Xin ngài hãy cân nhắc chuyện này. Nếu ngài nghĩ tỷ lệ mà tôi đề xuất là phù hợp, xin ngài hãy làm như vậy. Gặp lại sau nhé. Ankh」

Nói xong, Kazari rời khỏi phòng với những bước chân lặng lẽ đặc trưng của loài mèo. Rốt cuộc, Kazari đã không nói bất cứ điều gì với『Đức Vua』. Ta cảm thấy nhẹ nhõm một chút, nhưng ta vẫn cảnh giác đối mặt với『Đức Vua』.

「Đàm phán thực sự rất khó khăn, nếu muốn thay đổi tỷ lệ Cell medal phải giao nộp thì các ngươi phải đem đến một chút lợi ích. Nó phải có lợi cho ta. Đàm phán là như vậy đấy」

Điều gì sẽ xảy ra nếu Kazari nói với『Đức Vua』về kế hoạch của bọn ta? Ta tự hỏi liệu lão có sẵn lòng thay đổi tỷ lệ Cell medal cho hắn không.

「Ngươi hiểu điều đó mà phải không? Ankh-kun」

『Đức Vua』vẫn mỉm cười như thường lệ.

「Ai mà biết」

(Xét cho cùng, Kazari dường như chỉ đến để quan sát tình hình. Ta thật ngu ngốc khi tỏ sợ hãi dù chỉ trong giây lát)

Nghĩ vậy, ta thấy nhẹ cả người. Ta tự giễu bản thân vì cảm thấy run sợ trước hành vi bất thường của Kazari. Ta cần nhanh chóng bàn giao Cell medal và rời khỏi hoàng cung ngày hôm nay.

Ngay tại khoảnh khắc ta nghĩ như vậy.

「Xem ra ngươi chính là kẻ chủ mưu đang cố gắng lật đổ ta」

Ta không thể tin vào tai mình khi nghe những lời mà『Đức Vua』nói.

「Kazari-kun kể hết cho ta nghe rồi」

『Đức Vua』nói với một nụ cười không thể nào ngoác rộng hơn.

Chuyện xảy đến quá đột ngột khiến ta không kịp phản ứng.

「Ta có lẽ đã làm ngươi giật mình nhỉ. Nhưng chắc hẳn ngươi cũng đã nghĩ đến chuyện này rồi. Khi ngươi bước vào căn phòng này và thấy Kazari-kun đang ở đây, ngươi đã nghĩ đến khả năng『Kazari-kun đến để thông báo cho ta biết toàn bộ kế hoạch của ngươi』. Một kẻ đa nghi như ngươi chắc chắn sẽ nghĩ như vậy. Nghĩ lại thì lúc đó trông ngươi khá thấp thỏm có phải không? Không phải ngươi đã rất cố gắng không để lộ điều đó sao? Phải công nhận rằng ngươi rất giỏi khoản đó. Từ những gì ta quan sát được, ngươi không để lộ một chút sơ hở nào」

『Đức Vua』hét lên như thể lấy được đầu quỷ. Bằng một giọng nói lớn như vang vọng từ trong đáy lòng.

Đây chính là『Đức Vua』. Lão có thể nhìn thấu tâm can kẻ khác và cười điên dại như muốn ăn tươi nuốt sống người ta. Lão rất thích cười cợt sự nhầm lẫn của kẻ khác.

Tuy cảm thấy vô cùng khó chịu nhưng ta buộc phải chọn hướng hành động tiếp theo.

Chiến đấu. Hay chạy trốn đây.

 Dẫu sao thì. Giờ kế hoạch đã bị bại lộ, ta chắc chắn không thể thoát tội. Ta không thể để mất thêm bất kỳ Core medal nào nữa. Nếu là một chọi một, ta vẫn còn cơ hội chạy thoát. Ta hạ quyết tâm chạy về phía cửa sổ.

「Đợi đã nào. Ta không có trách ngươi」

Ngay khi ta chuẩn bị di chuyển, 『Đức Vua』hướng về phía ta mà lên tiếng.

「Để ta nói lại lần nữa nhé. Ta không hề trách ngươi」

『Đức Vua』nói với giọng chậm rãi như để nhắc nhở ta.

「Ý lão là sao? Không phải chính tai lão nghe điều đó từ Kazari sao? Rằng ta đang lãnh đạo Greeed cố gắng lật đổ lão sao。......Nếu cần thì để chính miệng ta nói cho lão biết. Đúng là như vậy đấy. Cứ việc đến đây và lấy Core medal đi. Ta sẽ đánh bại lão. Đó là những gì ta nghĩ đấy」

Đối mặt với『Đức Vua』, ta tuyên bố với giọng đầy tức giận. Nhưng『Đức Vua』phớt lờ sự khó chịu của ta và trả lời.

「Tuyệt vời! Đó chính là điều ta mong đợi! Một kẻ trong số các Greeed sẽ nổi dậy chống lại ta, và ta nghĩ rằng kẻ đó sẽ là ngươi nếu điều đó xảy ra. Ankh-kun. Đúng như ta đã dự đoán」

『Đức Vua』bình thản nói với ta.

(Lão đang đùa ta sao......。Không, không phải vậy)

Có lẽ『Đức Vua』không chỉ chế giễu ta. Nếu không, ngay khi nhìn thấy sơ hở, 『Đức Vua』sẽ ngay lập tức biến thành OOO và lấy đi các Core medal của ta.

Ta cố tìm ra ý định thực sự của『Đức Vua』. Những lựa chọn ta đưa ra lúc này sẽ quyết định số phận của ta.

「Không cần phải căng thẳng như vậy. Ta thực sự rất xúc động trước mong muốn của ngươi. Cứ thả lỏng đi. Ta sẽ nói cho ngươi biết bất cứ điều gì ngươi muốn biết」

Ta cố gắng lấy lại bình tĩnh và hỏi『Đức Vua』.

「......Mục đích của Kazari là gì? Hắn được lợi ích gì khi tiết lộ cho lão biết về kế hoạch của ta」

Nếu lão đã nói như vậy, ta cũng không kiêng dè gì nữa. Ta muốn biết vì lý do gì mà Kazari lại phản bội bọn ta.

「Kazari-kun đã phản bội ngươi và đứng về phía ta. Điều đó thực sự tuyệt vời. Đó chính xác là những gì mà Greeed sẽ làm. Đổi lại là thứ mà Greeed muốn có được bằng bất cứ giá nào. Đó là」

「Là Core medal......」

「Đúng vậy. Phần thưởng là Core medal mà ta đã lấy của hắn. Kazari đề xuất ta việc gài bẫy các ngươi. Vào phút cuối của kế hoạch, trong cuộc chiến với ta, Kazari-kun sẽ phản bội các ngươi. Các ngươi sẽ bàng hoàng vì sự phản bội của hắn và kế hoạch của ngươi chắc chắn sẽ đổ bể」

Đó là điều chắc chắn. Mặc dù, có một sự chênh lệch giữa sức mạnh bọn ta và sức mạnh OOO của『Đức Vua』. Nhưng nếu Kazari phản bội bọn ta giữa trận chiến, tất cả sẽ kết thúc trong nháy mắt.

「Hơn nữa, ta chắc rằng Kazari-kun còn một kế hoạch khác」

「Là hắn muốn chúng ta tự tiêu diệt nhau sao......」

「Ta rất ấn tượng với ngươi đấy, Ankh-kun. Nếu các ngươi không đánh bại ta, ta sẽ lấy Core medal của các ngươi. Đó chính là hình phạt của các ngươi. Sau đó, mỗi người các ngươi sẽ chỉ còn lại 1 hoặc 2 chiếc Core medal」

「Và Kazari sẽ trở thành kẻ có sức mạnh áp đảo nhất trong số các Greeed bọn ta」

Nghe rất giống Kazari đấy nhỉ.

(Tsk. Đúng như dự đoán. Đáng lẽ ra ta không nên để Kazari tham gia chuyện này)

Ta biết ngay Kazari là hạng người như vậy mà. Lúc đầu, ta đã nghĩ đến việc hành động chỉ với bốn người bọn ta, ngoại trừ Kazari.

Thế mà.

Có phải vì ta muốn tăng sức chiến đấu nhiều hơn một chút. Hay là vì ta cho rằng bọn ta có chung một kẻ thù là『Đức Vua』......。

Tình bạn sao. Ta nhận ra rằng một cảm giác ngớ ngẩn như vậy lại phát sinh trong ta.

(Giữa các Greeed với nhau......mà tồn tại tình bạn thân thiết sao, thật là nực cười)

Ta sống vì những ham muốn của riêng ta. Những từ như tình bạn chỉ dành cho những kẻ yếu đuối. Ta chỉ có thể nguyền rủa cái tình huống này khi mà bản thân ta chẳng thể làm được một mình.

............。

Giờ có hối hận cũng chẳng ích gì. Điều quan trọng bây giờ là ta sẽ làm gì và kẻ trước mặt ta sẽ làm gì. Trước tiên, ta cố gắng giữ bình tĩnh. Sau đó, ta nói chuyện với『Đức Vua』tránh để lão nhận ra tâm trạng đang rối như tơ vò của ta.

「Thế lão định làm gì」

『Đức Vua』mỉm cười, mặc dù ta không rõ liệu lão có biết những gì ta đang nghĩ hay không. Sau đó lão nói khẽ.

「Ta muốn chúc mừng ngươi vì đã hành động theo ý muốn của mình」

Ta cố kìm nén giọng nói và kiên nhẫn đáp lại.

「Ta không hỏi lão chuyện đó. Bây giờ lão định làm gì ta?」

「............」

「Đúng là ta đã cố gắng lật đổ lão. Ta sẽ lấy mạng lão vì mong muốn của riêng ta. Ta sẽ lấy mạng lão vì cái mong muốn mà lão muốn chúc mừng đấy」

『Đức Vua』chỉ lẳng lặng nghe ta nói.

「Cho dù lão có chúc mừng bọn ta, những kẻ hành động theo mong muốn của bản thân như thế nào, ta không nghĩ lão lại dễ dàng từ bỏ mạng sống của mình như vậy đâu, ta nói có đúng không?」

「Tất nhiên. Tất nhiên là không rồi. Ta đâu muốn chết đâu」

「Vậy lão định làm gì với kẻ đã cố giết lão?」

「Thế ngươi nghĩ sao?」

「Đó là điều ta đang hỏi lão」

「Là thống trị. Ngươi đã biết rằng ta cai trị rất nhiều các quốc gia. Cai trị nhiều quốc gia cũng có nghĩa là cai trị rất nhiều kẻ khác. Thống trị và lấy đi tất cả những thứ gì thuộc về chúng. Vì vậy, ta sẽ lấy đi mọi thứ. Giống như ta đã làm với mọi quốc gia mà ta cai trị. Ngươi có nghĩ điều đó quá tàn nhẫn không?」

「Không hề」

「Đúng vậy. Muốn một cái gì đó thì đoạt lấy nó cho bằng được. Những kẻ có tham vọng yếu đuối sẽ bị kẻ có tham vọng mạnh mẽ nuốt chửng. Ta phải đánh đổi mọi thứ nếu ta thua. Và tất nhiên, các ngươi cũng vậy」

「Hừm. Bây giờ lão đã phát hiện ra kế hoạch của bọn ta, bọn ta không có cơ hội chiến thắng. Đừng nói vòng vo nữa. Nếu lão muốn lấy Core medal, thì đến mà lấy đi」

Ngay cả khi chỉ còn một chiếc, ta cũng sẽ không bỏ cuộc. Không cần biết là phải mất bao nhiêu lần đi chăng nữa.

「Ngươi không nên từ bỏ dễ dàng như vậy. Đúng là các ngươi là những sinh vật bất tử nhưng hãy nhớ rằng Core medal chính là sinh mạng của các ngươi」

Ta không cần lão phải nhắc ta điều đó. Ta không cần lão nhắc ta phải làm những gì......。

「Mà ta nghe nói một Greeed với ý định hủy diệt Core medal sắp chào đời đấy」

Một tin sốc như sét đánh ngang tai. Một Greeed có thể phá hủy Core medal sao? Nói cách khác, thời điểm Greeed đó được sinh ra, sự sống vĩnh hằng của bọn ta sẽ bị lung lay.

(Một sinh vật mang đến cái chết cho bọn ta sắp được khai sinh......。)

Trái tim ta loạn nhịp. Thật là một cảm giác kỳ lạ. Nó giống như cảm giác phấn khích. Thật buồn cười khi đó là lúc ta biết mình sắp mất đi「sự sống vĩnh hằng」. Không lẽ ta đang mong chờ cái chết, mong chờ ngày tận thế đến sao?

「 Ngươi ngạc nhiên sao? Ta đã nói với các nhà giả kim rằng ta không cần chúng tạo ra sinh vật như vậy, nhưng chúng nhất quyết không chịu. Không ngờ những gì chúng nghĩ trong đầu lại vượt xa sức tưởng tượng của ta. Bây giờ ta thật nóng lòng muốn xem Greeed mới trông sẽ như thế nào đây」

Ta hiểu rồi......。Nếu『Đức Vua』sử dụng sức mạnh này để biến thân......。『Đức Vua』sẽ có được sức mạnh để tiêu diệt bọn ta. Ngay cả với khoảng cách về sức mạnh, cơ hội chiến thắng của bọn ta hoàn toàn bằng không. Sự phấn khích mà ta vừa cảm nhận đã bay biến. Ta cảm thấy thật kỳ lạ. Việc nhận lấy cái chết khiến ta vừa phấn khích vừa thấy sợ hãi.

「 Yên tâm đi. Ta không có ý định sử dụng sức mạnh đó với ngươi. Hiện giờ thì chưa」

Ta bắt đầu mất kiên nhẫn. Ta phải nhanh lên......。Ta phải đánh bại『Đức Vua』trước khi Greeed mới được hoàn thiện. Nhưng tình hình hiện tại là vô vọng. Vài phút trước thì mọi chuyện còn dễ dàng, nhưng bây giờ lão đã biết tất cả, tất cả đã chấm dứt rồi.

Mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nếu ta thề mãi mãi phục tùng『Đức Vua』. Nhưng không......。

「Bớt nói chuyện tào lào đi! Lão định làm gì ta!」

『Đức Vua』mỉm cười và rót đầy rượu sake vào một chiếc ly.

「Thật tuyệt vời. Nỗi sợ mất đi một thứ gì đó sẽ nuôi dưỡng lòng tham. Ý nghĩ về sự mất mát sẽ thôi thúc bản thân ta」

「Mau nói đi!」

「Ta sợ mất mát hơn bất cứ ai khác. Đó là lý do tại sao ta ham muốn. Đó là lý do tại sao ta khao khát hơn bất cứ kẻ nào khác. Có lẽ ngươi có thể hiểu cảm giác của ta lúc này」

Người ta nói rằng nỗi sợ mất mát chính là nguồn gốc của lòng tham.

Có thể là như vậy. Nếu ta không có giấc mơ đó, ta sẽ không muốn lấy lại nó. Khi đó dục vọng sinh ra vì mục đích lấy lại hạnh phúc đã mất.

(Vậy thì。......Rốt cuộc con bé kia đã đánh mất những gì đây......)

「Giờ ngươi tính sao? Ankh-kun. Ta vẫn chưa đồng ý thỏa thuận của Kazari-kun đâu」

「Ý lão là sao?」

「Ngươi nói đúng. Kazari-kun đã bán đứng các ngươi, nhưng ta vẫn chưa bỏ tiền mua. Ta vẫn đang trong quá trình kiểm hàng. Nói cách khác, bây giờ, ta muốn lập một giao kèo với ngươi」

「Với ta sao?」

「Hay nói trắng ra. Ta muốn ngươi phản bội lại các Greeed khác」

「Cái quái gì......」

「Ta muốn có nhiều sức mạnh hơn nữa. Ta muốn chắc chắn rằng bản thân ta lấy được nhiều Core medal nhất có thể」

「Càng nhiều càng tốt sao......」

「Đúng vậy.......。

Ta sẽ lấy tất cả các Core medal cho riêng mình. Ta sẽ sử dụng sức mạnh của Core medal để vươn tới những tầm cao mới」

『Đức Vua』uống rượu sake đã được rót vào ly. Rồi lão hít một hơi thật sâu.

「Ta sẽ có mọi thứ trên thế gian này! Và ta sẽ khai sinh ra tân thế giới!」

Ta á khẩu trước những ham muốn vô tận của『Đức Vua』. Nhưng ta không thể giữ yên lặng. Ngay cả khi ta phản bội lại Greeed, ta cũng không thể thoát khỏi nanh vuốt của『Đức Vua』. Ngay từ đâu, đây là một giao kèo hết sức rủi ro.

「Nếu chỉ có thế......lão đâu cần sức mạnh của ta để làm chuyện đó」

「Chắc là ta đã nói với ngươi từ trước. Ta không muốn các ngươi trốn thoát. Ngay cả khi ta có tấn công ngươi lúc này, ngươi vẫn có cơ hội chạy thoát. Các Greeed khác cũng vậy. Làm như vậy ta sẽ vĩnh viễn mất đi cơ hội lấy được Core medal」

「Nếu vậy sao lão không làm điều đó ngay từ đầu đi, lão còn mất công tạo ra bọn ta làm gì」

「Ta không hối hận vì điều đó. Ta đã có thể chúc mừng ngày sinh nhật của các ngươi. Và bằng cách quan sát các ngươi, ta đã nhận ra nhiều điều về ham muốn」

「Không phải lão đã có đủ sức mạnh rồi sao. Sức mạnh mà không một kẻ nào có thể sánh bằng」

「Đúng là như vậy. Có điều, câu hỏi của ngươi thực sự quá ngu ngốc. Ta sẽ không bao giờ ngừng ham muốn. Đó là tham vọng của ta. Giả dụ, có một vị thần đã tạo ra thế giới này cùng với nhân loại......。Thì ta muốn có sức mạnh để lật đổ ông ta. Cũng đâu có gì lạ đâu, cũng giống các ngươi đang muốn lật đổ ta, kẻ đã tạo ra các ngươi đó thôi」

(Ngay cả vị thần đã tạo ra lão cũng không tham lam như lão đâu. Trên thực tế, nhân loại chỉ là những sinh vật ích kỷ)

「Thế ngươi không còn gì muốn hỏi sao? Điều gì sẽ xảy ra với ngươi nếu ngươi phản bội các Greeed khác chẳng hạn? Không phải đó mới là điều ngươi muốn biết hay sao」

「Chẳng có gì đảm bảo rằng ta sẽ là kẻ duy nhất thoát nạn」

「Ta sẽ trả lại tất cả các Core medal ta đã lấy của ngươi. Ngươi thấy thế nào」

「Vì sao vậy. Chẳng có lý do nào để lão tha cho ta cả」

Ta thẳng thừng hỏi『Đức Vua』.

『Đức Vua』đứng dậy khỏi ngai vàng và đi về phía sinh vật ma thuật đang thu mình trong góc phòng. Đó là một sinh vật kỳ dị, lai giữa chó và đại bàng.

『Đức Vua』âu yếm vuốt ve sinh vật kia.

「Vì sao nhỉ......。Nếu phải nói thật lòng, có lẽ là vì ta muốn gặp ngươi. Ngươi là kẻ có ham muốn mãnh liệt nhất trong số các Greeed。......Ta đã nghĩ như vậy. Khi ta nhìn ngươi, ta cảm thấy như ta đang nhìn vào chính bản thân ta vậy」

(Thôi đi)

Những lời của『Đức Vua』khiến ta sởn gai ốc. Thật kinh tởm khi ta bị đánh đồng với『Đức Vua』. Ta không nhận Core medal cũng vì lý do đó. Tất nhiên, ta chẳng bận tâm việc phản bội những Greeed khác. Nhưng đó là điều duy nhất ta không thể chịu đựng được.

「Hãy nói ta nghe câu trả lời của ngươi đi」

Nói rồi,『Đức Vua』đặt tay vào ngực của sinh vật ma thuật. Sinh vật ma thuật kia phát ra tiếng kêu khó chịu. Cho dù nó có giãy dụa cũng không thể thoát khỏi sự khống chế của『Đức Vua』. 『Đức Vua』lạnh lùng rút tay ra khỏi ngực của sinh vật đáng thương.

Trong tay lão là một trái tim nóng hổi vẫn còn đang đập.

Thình thịch, thình thịch.......。

Trái tim đã rời chủ thể vẫn tiếp tục đập, ngay cả khi nó đã mất đi mục đích của mình.

Thình thịch, thình thịch.......。

Âm thanh giống như tiếng rơi của những chiếc huy chương.

Nỗi sợ hãi thống trị trái tim ta.

(Dừng lại đi. Đừng làm điều đáng hổ thẹn như vậy. Hãy nhớ rằng, ngươi đã từng là một vị vua. Ngươi không sợ hãi. Hãy giương móng vuốt của ngươi lên. Hãy đâm thủng trái tim của tên nhân loại trước mặt ngươi. Hãy lấy mạng hắn như sinh vật ma thuật đáng thương đang lăn lộn dưới đất kia.......。Đó là niềm kiêu hãnh của ngươi)

「Ta hiểu rồi. Ta sẽ phản bội các Greeed khác」

『Đức Vua』mỉm cười. Rồi lão hít một hơi thật sâu.

「Hãy chúc mừng! Một con người mới của ngươi được sinh ra!」

Thình thịch, thình thịch, thình thịch.......。

Thình thịch, thình thịch.......。

Thình thịch.......。

Như thể đáp lại những lời ấy, trái tim trong tay『Đức Vua』đã ngừng đập.

(7)

Khi ta rời hoàng cung, trời đang đổ mưa. Trời đổ mưa tầm tã.

Ta đi dọc con đường rừng ngập nước, chân thì vướng vào bùn đất. Ta đang hướng đến túp lều nơi cô bé kia đang ở. Ta phải gặp cô bé ấy ngay ngày hôm nay. Ta cảm thấy như vậy.

Cô bé nhắc nhở ta rằng ta đã từng là vua.

Cô bé sẽ chỉ ra con đường mà ta nên đi thay vì phản bội Greeed hay quy phục『Đức Vua』.

Ta thật xấu hổ về quyết định của bản thân.

Phản bội Greeed thì không nói. Chúng chẳng phải bạn của ta. Nếu chung mục đích, thì hợp tác với nhau; nếu không chung đường, thì mạnh ai người ấy sống. Trên thực tế, chính Kazari đã phản bội ta. Nếu ngươi phản bội kẻ khác, ngươi cũng phải chấp nhận bị kẻ khác phản bội. Nói cách khác, gieo nhân nào thì gặt quả ấy.

Nhưng điều khiến ta xấu hổ là phải phục tùng『Đức Vua』.

Ta tham sống sợ chết.

Tại sao ta không chống lại『Đức Vua』? Ta gần như bị bóp nghẹt vì những điều hối tiếc như vậy.

Ta đã từng là một vị vua. Lần trước, ta bị đánh bại và phải thề phục tùng『Đức Vua』. Nhưng lúc đó, là vì ta sợ mất đi Core medal của mình.

Nếu các Core medal bị lấy đi, ta sẽ không thể lật đổ『Đức Vua』. Đó là những gì ta đã nghĩ.

Nhưng lần này thì khác.

Lần này là do ta sợ cái chết đang rình rập.

(Sao ta càng ngày càng giống nhân loại thế này......)

Ta sợ trở thành sinh vật yếu đuối như nhân loại. Những kẻ trong đầu lúc nào cũng chỉ nghĩ「ta muốn」suốt cuộc đời ngắn ngủi của bản thân, và chết đi với những ham muốn vẫn còn đeo bám. Đó là những kẻ mà lẽ ra ta nên coi thường.

Ta có thể tiếp tục có được những gì mình muốn với sự sống vĩnh hằng. Đó là lý do tại sao ta là vua.

Con đường lầy lội vì cơn mưa. Chân ta cảm thấy nặng chĩu khi bước về phía trước. Như thể có kẻ nào đó đang nắm lấy chân ta và muốn lôi ta xuống bùn.

Ta phải tự nhắc nhở mình rằng ta là vua.

Để làm như vậy, ta cần phải gặp cô bé ấy.

(Sợ bản thân sắp giống như nhân loại, ấy thế mà ta lại phải dựa dẫm vào nhân loại cơ đấy......)

Ta thường xuyên lui tới chỗ cô bé.

Yummy được sinh ra đã hoàn thành ham muốn của cô. Nó trở thành đôi mắt của cô và không ngừng cho cô thấy thế giới tươi đẹp. Và tất nhiên, nó cũng mang lại cho ta nhiều Cell medal.

Yummy này có hình dạng của một con kền kền. Kền kền được mệnh danh là loài chim có đôi mắt tinh anh nhất trong các loài chim. Chúng sà xuống từ trên cao để tìm con mồi, những thứ khi nhìn từ trên cao chỉ bé bằng hạt đậu. Sau đó, chúng sẽ ngay lập tức tóm gọn con mồi bằng mỏ và móng vuốt sắc nhọn của mình.

Yummy này cũng vậy. Con mồi của nó là nhãn cầu của nhân loại. Nhắm vào mắt người rồi sà xuống từ trên trời. Sau đó, nó sẽ khoét nhãn cầu của mục tiêu ra. Nhân loại thì đau đớn bất lực trước Yummy từ trên trời sà xuống. Sau đó nó mang chúng đến cho cô bé.

Yummy đứng trước mặt cô bé và bóp nát nhãn cầu trên đầu cô. Máu và chất dịch nhanh chóng lan trên đầu. Khi chất lỏng chảy xuống đầu và chạm đến con mắt mù lòa của cô bé, khung cảnh đẹp nhất mà kẻ tội nghiệp bị móc đi đôi mắt từng thấy hiện ra trong tâm trí cô.

Đó hẳn là một phong cảnh tuyệt đẹp.

Cô bé vui vẻ miêu tả phong cảnh đó cho ta nghe. Kỹ càng và chi tiết nhất có thể.

Lắng nghe câu chuyện của cô bé, khung cảnh mà ta gần như đã quên bỗng chốc hiện ra.

Câu chuyện đó làm ta nhớ lại một thời làm vua. Khi còn là vua, ta tự do sải cánh bay cao và nghĩ rằng tất cả những gì tươi đẹp trên thế gian đều là của ta.

Cảnh đẹp mà cô bé miêu tả làm ta nhớ lại cái thời huy hoàng ấy.

Đó là một chu kỳ không tệ chút nào. Yummy mà ta tạo ra cho cô bé xem một khung cảnh tuyệt đẹp, và cô bé lại kể cho ta nghe về khung cảnh đó.

(Hãy đến nghe cô bé kể về những phong cảnh tuyệt đẹp. Rồi bao muộn phiền của ta sẽ biến mất. Chắc chắn là như vậy)

Cơn mưa lớn dần lên và hắt vào cơ thể ta.

Nếu ta là nhân loại, phải chăng lúc này ta đang cảm thấy lạnh giá từ tận tâm can? Vì đó là một trận mưa như trút nước.

Ta không cảm thấy lạnh. Nhưng ta cũng không thích mưa.

Ta nhớ một lần ta đã dầm mưa trong giấc mơ lúc trước.

Lúc đó ta nghĩ mưa thật là phiền phức. Bộ lông trở nên nặng chĩu khi gặp mưa. Tất nhiên, chút gánh nặng đó chẳng đáng là bao, nhưng ta không muốn bị chậm lại dù chỉ một chút. Vì ta ghét việc không thể bay cao nhất có thể.

Nhưng bây giờ thì không. Ta đã chẳng còn bộ lông đẹp tuyệt trần. Cơ thể thì được bao phủ bằng lớp da cứng như áo giáp.

(Thật là trớ trêu làm sao......)

Ta vốn chẳng thích mưa.

Chỉ là giờ ta không cần phải than phiền về mưa nữa.

Những giọt mưa lớn đập vào lớp da cứng như áo giáp. Chúng rung động và truyền đến khắp cơ thể. Nếu đổi lại là nhân loại, có phải lúc này ta đang cảm thấy cô đơn hay không?

Trong khi đang nghĩ về những điều như vậy, ta đã đến túp lều.

Ta mở cửa và tiến vào trong.

Yummy không có ở bên trong. Chắc nó đã ra ngoài tìm kiếm con mồi.

Còn cô bé vẫn đang ngủ trên chiếc giường quen thuộc. Khuôn mặt khi ngủ của cô bé đẹp như búp bê vậy. Ta đợi đến khi cô bé tỉnh dậy.

Một cô bé sống một mình trong túp lều này. Hay nói đúng hơn, cô bé đang bị cầm tù.

Vào một thời điểm nhất định trong ngày, người hầu lại mang thức ăn đến. Ta đã từng bắt gặp tên hầu và hỏi hắn về tình hình của cô bé.

(Tất nhiên......tên đầy tớ tội nghiệp kia đã không bao giờ trở lại dinh thự. Vì khu rừng này đầy rẫy những nguy hiểm và thú dữ......)

Cô bé là con gái của một người hầu làm việc trong một dinh thự giàu có. Cô là kết quả của một lần vụng trộm giữa chủ nhân và người hầu. Sau khi mẹ cô cũng chính là người hầu gái kia qua đời, cô sống trong biệt thự trong một khoảng thời gian, nhưng rồi một ngày nọ, bỗng nhiên cô bị mù và bị đuổi khỏi nhà.

Rốt cuộc, cô bé đã được định sẵn là phải chết trong khu rừng này.

「Chú chim......」

Cô bé đã tỉnh dậy.

Ta đi đến gần bên giường của cô bé.

「Nào, hãy kể cho ta nghe về cảnh đẹp mà ngươi đã thấy đi」

Nếu là mọi khi......。Cô bé khi nghe những lời ấy nở một nụ cười hạnh phúc. Sau đó, cô bé vui vẻ kể cho ta nghe về khung cảnh mà cô đã thấy ngày hôm đó.

Nhưng hôm nay thì khác.

Ta thúc giục cô bé lần nữa.

「Sao vậy. Ngươi có thể kể cho ta nghe không?」

「......Vâng」

Khuôn mặt xinh đẹp của cô bắt đầu vặn vẹo. Rồi cô cố gắng kể lại câu chuyện.

「Có một cô gái. Cô ấy bị ức hiếp......cô ấy khóc lóc van xin vì cô ấy ghét chuyện đó. Nhưng người kia không chịu dừng lại」

Cô bé đã bị xâm hại. Bởi chính cha ruột của mình. Trong quá trình tạo ra Yummy, ta đã gặp rất nhiều nhân loại với những ham muốn quái đản. Đối với Kazari hay Uva, chúng có thể không nghĩ nhiều như vậy, nhưng ta sẽ không bao giờ thỏa mãn ham muốn của những kẻ thô thiển đó. Ta thực sự kinh tởm khi nghĩ đến việc Cell medal sinh ra từ những ham muốn bẩn thỉu như vậy sẽ trở thành một phần cơ thể của ta. Nếu ta vô tình tạo ra Yummy từ một kẻ như vậy, ta sẽ tự tay xóa sổ Yummy đó và cả cái tên khốn kia khỏi thế gian này.

Cha của cô bé là một trong số những tên có ham muốn bệnh hoạn nhất mà ta từng gặp.

Hắn cưỡng bức cô vì dục vọng của bản thân. Và rồi, trong cơn thú tính, hắn đã tước đi khả năng ngắm nhìn thế giới tươi đẹp của cô.

Đôi mắt mà Yummy mang đến cho cô bé là từ người cha của cô bé.

Và khung cảnh tuyệt đẹp mà cô bé nhìn thấy chính là khung cảnh cô bị hành hạ.

「Và rồi」

「Dừng lại đi」

「Người đó lấy tay bịt mắt cô」

「Thôi dừng lại đi. Ngươi không cần phải kể nữa」

「Cô ấy nói rằng nó rất đau, nhưng người kia vẫn không chịu dừng lại」

「Đủ rồi! Ngươi kể đủ rồi đấy!」

Cơ thể cô bé run lên khi ta lớn tiếng. Rồi cô mở miệng như muốn trút hết mọi điều ấm ức trong lòng.

「Tại sao chú chim lại là màu đỏ. Tại sao chú không phải màu xanh chứ......」

Cô bé không bao giờ mở lời nữa.

Yummy vẫn thu thập mắt người để mang đến cho cô bé phong cảnh tuyệt đẹp.

Trong tâm trí của cô bé chắn hẳn đang tràn ngập cảnh đẹp. Nhưng cô bé không bao giờ kể với ta nữa. Bất kể ta có nói gì, cô bé đều không trả lời. Như thể cô đã không còn cất lời được nữa.

「Aahh. Aaahh」

Kể từ đó, cô bé chỉ rên rỉ bất lực. Tâm hồn của cô đã tan vỡ.

Ta không cảm thấy buồn.

Cũng không cảm thấy căm hận.

Nhưng để bù đắp lại những gì đã mất, ta đến dinh thự nơi cô bé từng sống.

Dinh thự này được rất nhiều lính canh bao quanh. Chúng đã thắt chặt an ninh. Có lẽ là do Yummy đã tấn công dinh thự này. Tuy nhiên, cho dù có canh phòng nghiêm ngặt đến đâu, chúng không thể nào ngăn cản được một Greeed như ta.

Ta giết hết lính canh và tiến vào dinh thự. Ta đã tiễn tất cả những kẻ ngáng đường ta sang thế giới bên kia. Sau đó, ta vào căn phòng của kẻ đã gây ra những điều khủng khiếp cho cô bé.

Một nhân loại đang sợ hãi trùm trong một tấm vải niệm. Và hắn đang lẩm bầm cầu xin sự tha thứ.

「Thần linh ơi. Xin hãy tha thứ cho con......」

Ta muốn tên nhân loại này phải chịu sự đau đớn tột cùng. Ta tiếp tục gây ra những vết thương không gây tử vong. Tên nhân loại đã bị mất thị lực đang lăn lộn dưới đất, cố gắng thoát khỏi sinh vật muốn lấy mạng mình.

「Ngươi nghĩ rằng ngươi trốn được ta sao?」

「C-Cứu tôi với. Cứu mạng......」

Đầu óc ta trống rỗng khi nghe thấy lời cầu cứu của hắn.

(Nhân loại này là ta)

Đó là cảm giác của ta. Ta bây giờ đã biến thành『Đức Vua』với ý định tước đoạt mạng sống của chính mình.

Ta đâm móng vuốt của mình vào yếu điểm của tên nhân loại.

Tên nhân loại ngay lập tức ngừng dãy dụa. Sinh vật sống trước mặt ta bây giờ chỉ còn là một cái xác vô hồn.

「Khốn kiếp! Ta không phải là nhân loại......。Ta không phải là nhân loại」

Ta dang rộng đôi cánh và bay đi.

Rồi ta nhìn từ trên cao xuống ngôi nhà, nơi những xác chết đang nằm ngổn ngang.

Cao hơn, cao hơn nữa. Ta đã bay cao hết sức có thể. Mặc dù thấp hơn nhiều so với trong giấc mơ, nhưng đủ cao để nhìn ra thành phố.

Thành phố chìm trong bóng tối. Bây giờ đã là nửa đêm, là lúc mọi người đã ngủ. Đã không còn dấu hiệu hoạt động nào của nhân loại.

Ta nhìn về phía khu rừng nơi có túp lều nơi cô bé ở. Trời rất tối, nhưng ta có thể thấy một tia sáng lờ mờ ở hướng đó.

Ta lướt về phía khu rừng.

Khi đến gần, ta thấy túp lều đang bốc cháy.

Túp lều đã chìm trong khói lửa. Và một số kẻ đang vây quanh túp lều.

Ta ngay lập tức hiểu ra.

Chắc hẳn là do người thân của chúng bị móc đi đôi mắt. Và chúng hẳn đã thấy Yummy trở lại túp lều này.

Chắc chắn chúng đã đốt túp lều sau khi ta và Yummy rời đi.

Đối với chúng, cô bé chính là phù thủy mà chúng căm ghét. Và phù thủy thì phải bị thiêu sống.

Lạ thay, ta không thấy buồn. Ta chỉ đứng nhìn túp lều đang bốc cháy.

Sau đó, Yummy lao xuống bên cạnh ta với tốc độ chóng mặt.

Ngay khi Yummy đáp xuống đất, nó đã khoét mắt một kẻ đứng gần đó. Kẻ bị móc mắt còn lầm tưởng rằng ngọn đuốc đã tắt vì hành động nhanh chóng của hắn. Nhưng trước khi kịp nhận ra sai lầm, hắn đã chết.

Những nhân loại khác hoảng sợ trước cái chết của đồng bọn.

Yummy chiến đấu với chúng để bảo vệ cô bé. Hết kẻ này đến kẻ khác đổ gục xuống đất. Ta nghĩ rằng cũng không mất nhiều thời gian để nó giết sạch những tên nhân loại kia.

Hầu hết bọn chúng đã chết trước khi có thể chống cự. Yummy đứng trước kẻ cuối cùng. Khoảnh khắc nó sắp chạm vào kẻ đó.

Yummy đã tan thành các Cell medal và biến mất.

Đó cũng chính là khoảnh khắc cô bé đã ra đi trong biển lửa.

Cái chết của vật chủ đồng nghĩa với sự biến mất của Yummy.

Kẻ vừa thoát chết bắt đầu chạy thục mạng.

Vì lý do nào đó, ta chẳng buồn truy sát hắn.

Hắn sống cũng được, chết cũng chẳng sao. Ta không quan tâm.

Xét cho cùng, ta cũng chỉ là một đống huy chương mà thôi.

Ta cảm thấy bản thân thật quá ngu ngốc khi sợ hãi「sự sống」.

Ta sẽ tiếp tục có được những gì mình muốn. Kể cả có phải đoạt lấy nó từ tay『Đức Vua』, ta cũng làm. Đó là cách duy nhất để chứng minh ta đang tồn tại.

「Ta sẽ vẫn là chính mình」

Ta vỗ cánh với toàn bộ sức lực. Nó đã cao đến ngưỡng ta có thể vươn tới, nhưng điều đó đã không còn quan trọng.

Cứ tiếp tục bay cao hơn nữa đi.

Chẳng mấy chốc, ta đã xuyên qua những đám mây. Bầu khí quyển đã loãng đi, và ta không thể bay cao hơn cho dù có cố gắng vỗ cánh như thế nào.

Ánh trăng ẩn sau những đám mây soi rọi cơ thể ta.

「Lấy lại toàn bộ sức mạnh và ta sẽ bay đến đó. Rồi sau đó là bay tới mặt trời」

Ta thề.

Ta thề sẽ lấy lại khung cảnh mà ta đã thấy trong mơ. Ta thề sẽ lấy lại những gì đã mất.

(8)

Bọn ta đã tiến vào「vương phòng」bên trong hoàng cung.

Lối vào rải rác xác chết của những sinh vật ma thuật đáng thương.

Tất nhiên,『Đức Vua』không có ở trên ngai vàng. Bọn ta đã lẻn vào hoàng cung khi『Đức Vua』đi vắng.

Đúng như dự đoán, rất nhiều sinh vật ma thuật lao ra tấn công bọn ta với ý định ngăn chặn những kẻ xâm nhập. Lúc đầu thì số lượng còn đếm được. Tuy nhiên càng tiến sâu vào bên trong thì số lượng ngày một đông. Đám quái vật này gây cho bọn ta không ít rắc rối.

Trong số đó có những sinh vật khổng lồ mà ngay cả 5 Greeed bọn ta cũng phải chật vật chiến đấu. Được trang bị lượng lớn Cell medal, chúng điên cuồng tấn công bọn ta. Nếu Gameel thua trong trận so tài sức mạnh, bọn ta sẽ vĩnh viễn mất đi cơ hội chiến thắng.

Những sinh vật ma thuật khác cũng tấn công nhắm vào bọn ta. Tất cả chúng đều là những đối thủ đáng gờm.

Bọn ta không thể thua. Gameel chỉ quan tâm đến chiến đấu, Mezool và Uva ít nhiều cũng nghĩ như vậy. Một khi đã nổi dậy chống lại『Đức Vua』, bọn ta không thể quay đầu. Nếu các Core medal bị tước đoạt, sức mạnh của bọn ta sẽ bị giảm mạnh. Chẳng ai muốn chuyện đó xảy ra cả.

Ta đã che giấu sự thật rằng『Đức Vua』đang nuôi dưỡng một Greeed khác, kẻ có thể phá hủy các Core medal. Ta sợ rằng các Greeed khác sẽ do dự mà từ bỏ kế hoạch.

Không cần phải nói, nếu mối quan hệ giữa ta và『Đức Vua』bị bại lộ, mọi chuyện sẽ vô cùng phức tạp.

Đối với Kazari thì chuyện này ta càng phải giấu kín.

Trực giác của Kazari rất nhạy bén. Nếu hắn biết rằng『Đức Vua』đã nói với ta nhiều chuyện như vậy, hắn sẽ vận dụng trực giác nhạy bén của mình.

Và rất có thể hắn đã đoán ra. Theo quan điểm của Kazari,『Đức Vua』đã biết trước cuộc tập kích của bọn ta. Nếu lão thực sự muốn tiêu diệt bọn ta,『Đức Vua』sẽ biến thành OOO và nghiền nát bọn ta ngay khi bọn ta bước vào lâu đài. Mặc dù『Đức Vua』là kẻ khó xơi, nhưng nếu lão chỉ dùng những sinh vật ma thuật này để ngăn cản bọn ta thì điều đó là không thể.

Trong trường hợp này, Kazari nghĩ đến hai khả năng.

Ngay khi bọn ta nghĩ rằng kế hoạch đã thành công, thì『Đức Vua』xuất hiện và đẩy bọn ta xuống vực sâu tuyệt vọng. Hoặc có thể bản thân Kazari đã bị『Đức Vua』phản bội.

Kazari đang nghĩ gì, hắn định làm gì trong tình huống này. Dù sao ta cũng phải tận dụng tình huống này để giành lợi thế về mình.

Sau khi trận chiến kết thúc và tất cả các sinh vật ma thuật ngã xuống, vương phòng đã yên tĩnh trở lại.

Bên cạnh ngai vàng ở trung tâm là một chiếc bàn nhỏ với một chiếc hộp trang trí công phu đặt bên trên.

Core medal được cất giấu trong chiếc hộp đó.

「Nó ở trong hộp đó」

「Để đó cho ta」

Uva bước tới với lấy chiếc hộp.

Nhưng cuối cùng, hắn ném chiếc hộp cho ta.

「Mà thôi, hay là ngươi mở nó ra đi. Ai mà biết được trong đó có phải là một cái bẫy hay không」

「Sao? Ngươi sợ à?」

「Không phải! Ta chỉ cảm thấy có gì đó không đúng khi mọi chuyện lại diễn ra suôn sẻ như vậy. Biết đâu được, chính ngươi là kẻ thông đồng với『Đức Vua』thì sao」

Một câu nói nghi ngờ đánh trúng tim đen.

「............」

Mezool cũng im lặng trước những lời của Uva .

「Hay là, cái hộp này sẽ phát nổ khi ngươi mở ra hay gì?」

Kazari mở miệng trêu chọc Uva.

「Xem ra các ngươi cũng chỉ là lũ nhát chết. Vậy để ta mở nó ra thay các ngươi vậy」

「Không cần. Cứ để đó cho ta」

Ta từ chối lời đề nghị của Kazari.

「Được rồi. Cứ để chuyện này cho Ankh xử lý đi」

Khi chiếc hộp được mở ra, bên trong chính là các Core Medal của bọn ta.

「Không sai. Đó là Core medal của chúng ta!」

Bọn ta đã thu được một khoản kha khá. Thoạt nhìn, có vẻ như chúng chính là tất cả Core medal lão đã lấy từ bọn ta. Rất có thể, Core medal mà hiện tại『Đức Vua』đang sử dụng, bao gồm combo Taka•Tora•Batta, là huy chương thứ mười bị lấy đi khi bọn ta được sinh ra.

Nói cách khác, chỉ cần hấp thụ các Core medal trước mặt là tất cả chúng ta đều có thể hoàn tất sự phục sinh.

「Với những thứ này, chúng ta có thể đánh bại『Đức Vua』rồi」

Ngay khoảnh khắc Uva vừa thốt lên.

Kazari đột nhiên tấn công nhắm vào ta. Hắn duỗi chiếc bờm ra và nhắm vào chiếc hộp trên tay ta.

Tuy nhiên, đòn tấn công của hắn đã không thể chạm vào chiếc hộp.

Hắn đã bị Mezool và Gameel khống chế. Đòn tấn công của Mezool vừa kịp lúc ngăn cản hắn. Sau đó, Gameel dùng hết sức lực để khống chế Kazari.

「Ngươi thật chẳng khác nào một tên hề khi cố gắng dắt mũi bọn ta」

「Đừng hòng giở trò ở đây」

Kazari trợn mắt nhìn xuống trong sự tức giận khi sự cố gắng của hắn đã trở thành công cốc.

「Vậy ra các ngươi đã biết chuyện ta sẽ phản bội? Quá đáng thật nha. Các ngươi biết nhưng lại ỉm đi không nói」

「Ngươi đang lảm nhảm cái mẹ gì đấy. Một kẻ phản bội như ngươi thì có tư cách gì mà phán xét bọn ta」

「Ngươi nói cũng đúng nhỉ」

Kazari vùng vẫy, cố gắng thoát khỏi sự khống chế của Gameel.

「Uva! Nhận lấy」

Ta mạnh tay ném các Core medal vào Uva.

Các Core medal với đường bay chính xác lần lượt được hấp thụ vào cơ thể của Uva. Khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể của Uva phát sáng.

Đòn tấn công của Uva đã đánh trúng Kazari khi hắn cố gắng trốn thoát. Kazari bị thổi bay bởi sức mạnh của Uva, kẻ lúc này đã lấy lại được cơ thể hoàn chỉnh.

「Để đảm bảo ngươi sẽ không giở thêm bất kỳ trò mèo nào nữa, ta sẽ lấy đi Core medal của ngươi」

「Ngon ăn thì vào đây mà xơi」

Kazari cố tình khiêu khích Uva để chờ cơ hội.

「Mezool! Gameel!」

Ta tiếp tục ném Core medal cho chúng. Core medal ngay lập tức bị hút vào cơ thể của Mezool và Gameel.

「Cảm ơn nha. Ankh」

Mezool ở dạng toàn chân thể điều khiển một lượng nhỏ nước trong bình. Lượng nước nhỏ biến thành một ngọn giáo sắc nhọn và đâm vào Kazari.

「Đến lượt ta!」

Gameel nhắm khẩu đại bác ở bên tay trái của hắn và bắn vào Kazari. Mỗi lần bị một viên đạn bắn trúng, lại có thêm Cell medal rơi ra từ cơ thể Kazari.

Thắng bại đã rõ. Bị ba Greeed khác bao vây, hắn hoàn toàn không có đường thoát.

Ta từ từ bước tới chỗ Kazari.

Rồi ta nhìn xuống Kazari, lúc này đã tàn tạ nằm dưới chân.

「Ngươi muốn làm gì?」

Ta chộp lấy đống Core medal trong hộp bằng tay phải.

Rồi hấp thụ chúng bằng tay. Tay phải của ta bắt đầu cảm thấy nóng ran. Sức nóng lan tỏa từ tay phải qua thân, rồi đến mọi ngóc ngách trên cơ thể.

「Đây là sức mạnh của toàn chân thể sao......」

「Thế nào? Cảm giác khi hoàn toàn lấy lại được cơ thể thế nào? 」

「Không tệ chút nào」

「Tuyệt vời thật đấy nhỉ」

Kazari như đang cười nhạo chính mình. Và sau đó, hắn hướng ánh nhìn từ ta sang các Greeed khác.

「Các ngươi thật là một lũ ngốc」

「Ngươi nói cái gì」

Uva giơ móng vuốt lên hăm  dọa.

「Các ngươi hẳn đã nghe Ankh nói rằng ta sẽ phản bội hắn, đúng không? Các ngươi có biết điều đó có nghĩa là gì không? Điều đó có nghĩa là Ankh đã nghe từ『Đức Vua』rằng ta sẽ phản bội hắn. Ngay cả những kẻ ngu ngốc nhất cũng hiểu chuyện này có nghĩa là gì」

「Vậy là sao? Mezool」

「Ankh đã quy thuận『Đức Vua』. Đây là một cái bẫy do Ankh bày ra. Cuối cùng, chúng ta đã bị Ankh lừa」

「Ta thật không hiểu lý do vì sao」

Kazari cảm thấy mơ hồ. Làm thế nào mà các Greeed khác lại đồng ý tham gia kế hoạch của ta, một kẻ thân cận với『Đức Vua』......。Điều đó thật là vô lý.

「Ngươi nói đúng.『Đức Vua』đã đến đề nghị ta phản bội lại các Greeed. Ngay sau khi ngươi bán đứng bọn ta」

「Không phải ngươi là con cưng của『Đức Vua』sao? Ta cảm thấy mừng cho ngươi đấy. Vậy ngươi trả lời lão thế nào?」

「Đây chính là câu trả lời của ta」

Ta lấy các Core medal của Kazari ra khỏi hộp và thả từng cái một lên người hắn.

Từng chiếc Core medal bị hút vào cơ thể Kazari.

「Tại sao?」

「Ta chỉ hành động vì ham muốn của riêng ta」

「Vậy là ngươi đã quyết định phản bội『Đức Vua』sao?」

「Ta khao khát sức mạnh. Để làm được điều đó, ta cần loại bỏ những kẻ cản đường. Chỉ đơn giản vậy thôi......」

Khi ta đặt chiếc cuối cùng lên người Kazari.

Những phần khuyết thiếu trên cơ thể Kazari đã thành hình. Vào lúc đó, cơ thể của Kazari phát ra ánh sáng.

「Tự nhiên ngươi lại trở thành người tốt bất ngờ như vậy. Có chuyện gì đã xảy ra sao?」

Khuôn mặt của cô bé lại hiện ra trong tâm trí ta. Khuôn mặt của cô gái đáng thương đã mất tất cả, bị đè nén bởi sức nặng của khát vọng về những gì cô đã mất.

(Nếu ta nói là do「ảnh hưởng từ nhân loại」, một kẻ như hắn sẽ không hiểu được đâu)

Ta ngoảnh mặt bước đi, không thèm trả lời câu hỏi của Kazari.

「Ngươi không sợ ta sẽ phản bội ngươi một lần nữa sao?」

「Vậy lúc đó sẽ là bốn đánh một」

Uva nhanh chóng trả lời.

「Được rồi. Ta hứa. Ta sẽ hợp sức với các ngươi」

「Làm kẻ phản bội cũng có cái hay của nó」

「Thôi im mẹ nó mồm đi」

Uva khó chịu ra mặt.

Khi tất cả đã chơi bài ngửa, chỉ có mình Uva tức giận với Kazari và hắn đề nghị cả 4 người xông vào tẩn cho Kazari một trận. Chuyện đó rất có thể đã xảy ra nếu Mezool không bình tĩnh khuyên nhủ Uva. Nếu không tập hợp đủ sức mạnh của cả năm người, bọn ta không thể đấu lại『Đức Vua』. Tất nhiên, Uva cũng nhận ra điều đó. Vì vậy, hắn quyết định cho qua chuyện này.

「Thế ngươi tính làm gì tiếp đây?」

Kazari hỏi ta về những hành động tiếp theo.

Các Greeed khác cũng hướng ánh mắt về phía ta.

「Chúng ta sẽ tiến hành phục kích. Ngay bây giờ」

『Đức Vua』đang ở trong một nhà thờ ở biên giới để tấn công nước láng giềng.

「Bây giờ khi đã hoàn toàn phục sinh, chúng ta có thể đến đó trước bình minh. Ta sẽ giải quyết chuyện này ngay trong đêm」

Thế là bọn ta đã bắt đầu hành động để giành lại tự do cho chính mình.

(9)

Đó là tại một nhà thờ bị bỏ hoang.

Một nơi quá đỗi tồi tàn để vị quân vương của quốc gia lớn nhất lục địa qua đêm. Đội quân hùng mạnh mà『Đức Vua』chỉ huy hiện đang đóng quân cách chỗ này một đoạn. Vì lẽ đó, lúc này『Đức Vua』đang ở một mình trong nhà thờ.

Nhưng không kẻ nào bận tâm chuyện đó.

Suy cho cùng, không có ai trên thế giới này có đủ sức mạnh để ám toán『Đức Vua』.

『Đức Vua』dường như rất quan tâm đến sự tồn tại của Chúa. Lão đã tiến hành rất nhiều những nghiên cứu về các vị thần từ cổ chí kim, từ đông sang tây, và tích lũy được một lượng kiến thức sâu rộng. Vì lý do đó, mỗi lần hành quân, lão lại chọn những địa điểm như nhà thờ hoặc nơi thờ cúng để đóng quân.

Lão muốn bản thân được đứng ngang hàng với Chúa. Đó là suy đoán của ta.

Kẻ muốn mở rộng sự cai trị, kẻ nắm giữ quyền lực to lớn lúc nào cũng mơ tưởng được trở thành thánh thần. Chuyện đó là không thay đổi dù ở bất kỳ quốc gia nào. Tuy nhiên, 『Đức Vua』bị ám ảnh với mong muốn sở hữu sức mạnh sánh ngang với thánh thần. Đó là sức mạnh của OOO.

Còn bọn ta đang cố gắng đối chọi thứ sức mạnh ngang ngửa với thánh thần đó.

Khi bọn ta bước vào bên trong, nhà thờ vắng ngắt không một bóng người. Nội thất bên trong được bảo trì khá tốt so với vẻ ngoài tồi tàn. Xem ra nhà thờ này đã được xây dựng cách đây khá lâu.

Và rồi, một nhân loại xuất hiện trước cây thánh giá trước mặt bọn ta.

Là『Đức Vua』.

Trong trang phục của một linh mục cùng với cuốn Kinh thánh trong tay.

Đang nhàn nhã tiến tới với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt.

「Hỡi những con chiên ngoan đạo. Muộn thế này rồi các con đến nhà thờ của ta có việc chi? Nếu trong lòng có bất kỳ điều muộn phiền nào, thì cứ việc nói ra. Ta sẽ lắng nghe lời thú tội của các con」

「Lên thôi」

Theo hiệu lệnh của ta, các Greeed khác đã bắt đầu di chuyển

「Ankh-kun. Vậy ra đó là câu trả lời của ngươi sao?」

『Đức Vua』hỏi ta một cách hào hứng với giọng điệu như của một người nghệ sĩ.

Ta phớt lờ câu hỏi của lão.

Tất cả chúng ta dùng toàn lực tấn công『Đức Vua』.『Đức Vua』đã nhảy lên độ cao mà khó có nhân loại nào có thể với tới và tránh thoát đòn tấn công. Nhưng tất nhiên chuyện đó cũng đã nằm trong tính toán của ta.

Chiến lược của bọn ta trước tiên là tạo ra những con Yummy từ『Đức Vua』để gia tăng lực lượng. Muốn làm được điều đó, trước hết cần phải hạn chế di chuyển của『Đức Vua』.

Chuyện diễn ra suôn sẻ một cách đáng ngạc nhiên. Nhắm vào vị trí『Đức Vua』 chuẩn bị tiếp đất, Gameel đấm mạnh xuống sàn. Mặt đất ngay lập tức nứt ra khiến 『Đức Vua』mất thăng bằng và ngã khuỵu xuống.

Ta cũng nhanh chóng bắn một loạt hỏa cầu vào người lão.

Ngay cả『Đức Vua』cũng không khỏi nao núng trước những đòn tấn công dồn dập.

「Ngay bây giờ, hãy ném medal vào lão đi!」

Đúng lúc đó, Uva, Kazari và Mezool tiếp cận Nhà vua. Chúng đưa tay về phía『Đức Vua』. Khe huy chương xuất hiện trên trán của『Đức Vua』.

Cả ba người bọn chúng ném Cell medal vào trong đó.

「Giải phóng ham muốn của ngươi đi」

Cả ba hét lên cùng một lúc.

Vào thời điểm đó, một loạt Yummy được sinh ra từ『Đức Vua』.

Quá trình phát triển của mỗi Yummy là khác nhau tùy thuộc vào lòng tham mà nó được sinh ra.

Yummy do Uva tạo ra xuất hiện từ cơ thể vật chủ dưới dạng Yummy màu trắng và tiến hóa thành Yummy khi nó thỏa mãn ham muốn của vật chủ.

Yummy của Mezool được sinh ra từ trứng. Tuy rằng hơi mất thời gian để phát triển, nhưng nó có thể tạo ra một lượng lớn Yummy.

Yummy của Kazari không trở thành Yummy màu trắng mà ký sinh trực tiếp trên cơ thể người. Khi tham vọng phần nào được thỏa mãn, nó sẽ đưa vật chủ vào bên trong cơ thể và cả hai hòa vào làm một. Trên thực tế, Yummy này là cách nhanh nhất để trấn áp『Đức Vua』. Khi đã ở trong cơ thể Yummy, lão có chạy đằng trời. Đây là cách hoàn hảo để tiêu diệt『Đức Vua』.

Tuy nhiên, phải mất một khoảng thời gian các Yummy kia mới trưởng thành và trợ giúp bọn ta chiến đấu. Để giải quyết chuyện đó ta phải thỏa mãn ham muốn của vật chủ.

Ta đã phải chuẩn bị rất nhiều Cell medal cho kế hoạch lần này.

Và bây giờ, ta phải ép『Đức Vua』hấp thụ lượng lớn Cell medal mà ta đã chuẩn bị.

「Ta hiểu rồi. Yummy của ta......。Các ngươi hẳn đã tính chuyện này từ trước rồi nhỉ. Có điều, kế hoạch này cũng tốn kha khá Cell medal đấy. Các ngươi cũng thật hào phóng làm sao」

Sau khi bọn ta cho lão hấp thụ một lượng lớn Cell medal. Kết quả là các Yummy nhanh chóng chào đời.

Yummy ở dạng gián đã ra đời. Thành phẩm của Uva .

「Một con gián......thực sự trông rất hợp với lão ta đấy nhỉ」

Yummy ở dạng cá voi đã ra đời. Thành quả của Mezool.

「Nó trông khá giống với Yummy mà Gameel tạo ra」

Yummy trong hình dạng sư tử được sinh ra. Tuyệt tác của Kazari.

「Vua của các loài thú, ngay cả Yummy cũng muốn làm vua sao, đúng như ta mong đợi」

Nếu Yummy của Kazari có thể cầm chân『Đức Vua』, chuyện sẽ nhanh chóng kết thúc. Nhưng chuyện đó chẳng bao giờ là dễ dàng.

Trong nháy mắt, 『Đức Vua』đã nhảy ra khỏi Yummy sư tử.

「Đáng tiếc thật. Các ngươi đã mất công tổ chức bữa tiệc này cho ta thế mà」

「Vậy là thất bại rồi sao......。 Này. Tại sao Ankh lại không tạo ra Yummy?」

「Nếu ta tung ra con át chủ bài lúc này, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn」

「Át chủ bài à. Ta hy vọng con át chủ bài đó đáng để ngươi mạo hiểm」

Nói rồi,『Đức Vua』lấy ra Core medal rồi nhét chúng vào chiếc thắt lưng.

「Henshin!」

『Đức Vua』đã biến thành OOO.

「Hỡi các Greeed thân yêu. Chúng ta hãy xả láng và chiến đấu hết mình đi. Nếu ta thua, ta sẽ trao lại mọi thứ của ta cho các ngươi. Mà tất nhiên, ta nghĩ những gì các ngươi muốn chính là mạng của ta」

Và thế là trận chiến khốc liệt đã nổ ra.

Yummy được tạo từ cơ thể của『Đức Vua』cũng vô cùng mạnh mẽ, không hề thua kém Greeed toàn chân thể chút nào.

Năm Greeed toàn chân thể, cùng với các Yummy mạnh nhất.

Nếu có kẻ nào có thể đánh bại được OOO, thì đó chính là đội hình này.

Mỗi khi bọn ta tấn công OOO, Cell medal lại văng ra khỏi cơ thể lão. Cho đến khi Cell medal vương vãi khắp sàn nhà.

Chuyển động của OOO dần chậm lại, và lão chẳng thể nào tránh hết được các cuộc tấn công của bọn ta.

Bốn người bọn ta ở đây đều tin chắc rằng chiến thắng đã nằm trong tầm tay.

Bốn người. Phải, tất cả các Greeed khác ngoại trừ ta......。

「Thế nào? Cảm giác bò trên mặt đất có thoải mái không?」

「Uva-kun. Và cả các Greeed thân yêu. Ta xin chúc mừng sự dũng cảm và quyết tâm của các ngươi」

「Thật đúng là một kẻ thảm hại」

「Ngươi thật sự nghĩ lời của ta là lời nói của kẻ thua cuộc thảm hại sao?」

「Thế chẳng lẽ trong cái tình huống như thế này, mà lão còn cảm thấy vui vẻ được sao」

「Đúng vậy. Ta cảm thấy rất vui. Bởi vì hôm nay là ngày mà con người mới của ta được khai sinh」

Nói xong, OOO đứng dậy và nở một nụ cười đáng sợ.

Bốn người bọn chúng, theo bản năng, cảm thấy sợ hãi trước hành động đó của lão. Bốn người bọn chúng nhanh chóng di chuyển. Giống như động vật hoang dã cảm nhận được sự nguy hiểm của thú săn mồi, chúng đồng loạt tung đòn kết liễu.

「Ankh-kun, mau đưa ta Core medal」

OOO thì thầm vào tai ta.

Ta tung medal của mình vào OOO. Công và kền kền. Hai chiếc medal nhanh chóng bay vào chiếc thắt lưng.

『Taka (Diều hâu)! Kujaku (Công)! Condor (Kền kền)! Ta-Ja-Dol!』

Cùng lúc bốn đòn tấn công bay đến, cơ thể của OOO được bao bọc trong ngọn lửa. Cuộc tấn công của bốn người bọn chúng đã bị ngọn lửa nhấn chìm.

『GIGA SCAN』

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, vô số hỏa cầu tấn công từng tên một.

Cả bốn người và các Yummy bị mất cảnh giác nhanh chóng ngã xuống đất.

Khi ngọn lửa dịu đi, OOO • Tajador Combo đang đứng ở đó.

「Ankh-kun, ngươi làm tốt lắm. Ta cũng đã nghĩ về chuyện này khá lâu rồi, dường như combo Core medal của ngươi rất hợp với ta. Ta quyết định sẽ sử dụng chúng thường xuyên hơn」

OOO gọi tên ta thật trìu mến. Điều đó khiến ta thấy ớn lạnh, nhưng ta quyết định gạt nó qua một bên.

「Nhiều chuyện. Lo mà dọn dẹp cho xong đi」

Ta từ từ tiến về phía OOO, rồi quay lại đối mặt với các Greeed.

「Ankh, ngươi」

Mezool gọi tên ta, giọng đầy căm tức.

「Thật xin lỗi. Ngay từ đầu, đó chính là ý định của ta」

Ta đã học được một điều từ nhân loại. Ta đã học được từ những người xung quanh như『Đức Vua』và cả cô bé kia.

Nhân loại không hề đắn đo khi thực hiện ham muốn của bản thân. Ta từng nghĩ đó là điều đáng xấu hổ. Ta đã luôn từ chối sống trong dục vọng, dẫu biết bản thân là hiện thân của ham muốn.

Đó là niềm tự hào của ta với tư cách là một vị vua đã từng dẫn dắt các loài chim trong giấc mơ.

Nếu muốn có được thứ gì đó, thì đừng do dự mà đoạt lấy nó.

Nếu không, ta sẽ trở thành một con mồi đáng thương bị nuốt chửng bởi ham muốn, giống như cô bé ấy.

Ta sẽ từ bỏ niềm kiêu hãnh để thỏa mãn những ham muốn của bản thân.

Và, bằng bất cứ giá nào đi chăng nữa, ta sẽ lấy lại khung cảnh trong giấc mơ đó một lần nữa......。

「ANKHHH!」

Uva giận dữ tấn công về phía ta.

「Mau làm gì đi! Ta đã đưa medal cho lão, vì vậy lúc này ta không còn ở dạng toàn chân thể đâu!」

「Được thôi」

OOO sau đó tấn công Uva bằng một đòn tấn công đặc biệt khác với những hắn từng thấy trước đây. Ta đoán lão đã đúng, lão thực sự chiến đấu để nói lời từ biệt. Từ tận đáy lòng, chào tạm biệt những hóa thân của ham muốn mà chính tay lão tạo ra.

OOO đứng trước mặt Uva với tốc độ chóng mặt. Sau đó, cánh tay của lão đâm xuyên qua ngực của Uva.

「Uaaaaaa!」

「Ta sẽ mượn medal của ngươi!」

「Dừng, dừng tay lại!」

Ba chiếc Core medal bị lấy ra khỏi cơ thể của Uva.

Và rồi, lão nhét chúng vào thắt lưng.

『Kuwagata (Bọ vừng)! Kamakiri (Bọ ngựa)! Batta (Châu chấu)! GataGataGataKiriba, GataKiriba!』

OOO, kẻ lúc này đã đổi sang combo OOO • Gatakiriba, nhân lên vô số bản sao. Ngay lập tức, phe của Greeed đã mất đi lợi thế về quân số.

Đầu tiên, các Yummy, những kẻ ra sức chiến đấu bảo vệ Greeed, đã bị tiêu diệt. Tiếp đó, các Greeed lần lượt bị đánh văng Cell Medal khỏi cơ thể. Ngay cả khi đã thu thập đủ chín chiếc Core medal, chúng cũng không thể chiến đấu nếu thiếu đi Cell medal thứ giúp cho cơ thể ổn định.

Ngoài ra, OOO liên tục hấp thu Cell medal rơi ra từ cơ thể của các Greeed sau các đòn tấn công.

Tình thế nhanh chóng bị đảo ngược.

Các Greeed chẳng thể nào trốn thoát, chúng chỉ có thể mệt mỏi nằm rạp trên mặt đất.

「Xem ra kết cục đã định. Ta rất tiếc khi các ngươi không đạt được tham vọng của mình」

Vừa nói, Core Medal của Uva lại kêu lách cách trên tay lão ta.

「Thật đáng tiếc, các ngươi buộc phải giao lại toàn bộ Core medal của các ngươi cho ta thôi」

「Ai thèm đưa cho lão chứ......」

Mezool khó nhọc cất lời trong khi cố gắng đứng dậy.

OOO chỉ tay về phía Mezool.

「Ta đã chờ đợi khoảnh khắc này lâu lắm rồi. Tất cả các ngươi cho rằng bản thân có thể đánh bại được ta. Nhưng giờ các ngươi đang ở trong tình thế nguy hiểm. Các ngươi đã bị đánh bại và hiện đang chiến đấu với nỗi sợ mất đi Core medal. Sức mạnh từ ham muốn của các ngươi đã được đẩy lên đến mức tối đa. Ta muốn có được Core medal trong tình cảnh như vậy. Đó là lý do tại sao ta đã nhờ Ankh-kun giúp một tay」

「Lão lảm nhảm đủ chưa. Mau làm nhanh đi」

Những lời vòng vo của OOO khiến ta phát bệnh.

「Nào! Các Core Medal. Hãy đến đây với ta nào!」

Khi lời tuyên bố ấy của OOO vừa cất lên, các Core medal liên tục bay ra khỏi cơ thể của các Greeed và tập hợp lại trong không trung.

Sau đó, chúng tập trung về phía OOO và bắt đầu quay xung quanh cơ thể lão.

Taka (Diều hâu) • Kujaku (Công) • Condor (Kền kền) • Lion (Sư tử) • Tora (Hổ) • Cheetah (Báo đốm) • Kuwagata (Bọ hung) • Kamakiri (Bọ ngựa) • Batta (Châu chấu) • Shachi (Cá voi sát thủ) • Unagi (Lươn) • Tako (Bạch tuộc) • Sai (Tê giác) • Gorilla (Khỉ đột) • Zou (Voi)......。

Tuy vậy, khi nhìn thấy các Greeed khác vẫn có thể di chuyển, ta tự hỏi liệu chúng vẫn còn một ít Core medal trong cơ thể hay không?

「Hãy chúc mừng cho sự tái sinh của ta. Với sức mạnh này trong tay, ta sẽ trở thành vua của tân thế giới, à không, ta sẽ trở thành Chúa Trời」

Một câu hỏi hiện lên trong đầu khi ta nghe những lời đó của OOO.

Liệu lão có thể kiểm soát được thứ sức mạnh khổng lồ đó không?

Ta không thể không lo lắng về điều đó. Nói đúng hơn, nếu lão ta mất kiểm soát, thì sức mạnh đó sẽ thuộc về ta. Lần này, ta sẽ nhận được tất cả các Core medal. Chỉ cần cẩn thận một chút thì ta sẽ không mất kiểm soát. Nếu vậy thì ta chắc chắn......。

「À phải rồi. Ta quên mất」

「Chuyện gì vậy?」

「Ta quên mất phải cảm ơn ngươi」

「Vậy hãy nhanh chóng trả lại các Core medal cho ta đi. Đừng chỉ có nói cảm ơn suông」

「Đáng tiếc thay, ta không thể làm như vậy」

Khoảnh khắc tiếp theo. Cánh tay phải của OOO xuyên qua bụng ta.

「Phải rồi. Ta có ý này rất hay. Ankh-kun. Ta hy vọng ngươi sẽ trở thành một phần của ta và cùng ta tiếp tục ngắm nhìn thế giới......」

Đây đã là lần thứ ba. Cánh tay của lão già khốn kiếp này lại đâm vào cơ thể ta.

Ta nguyền rủa sự ngu ngốc của bản thân.

Vì đâu mà ta cho rằng bản thân sẽ không bị phản bội.

Ta chắc rằng OOO đã chọn ta vì lão nghĩ rằng ta dễ bị lợi dụng hơn Kazari.

(Ta lại bị trêu đùa lần nữa sao......)

Giống như những Greeed khác, ta đổ gục xuống đất.

Khi ta hướng ánh mắt về phía OOO, Core medal của ta đã nằm giữa móng vuốt trên cánh tay phải của lão.

(Ta vẫn còn ý thức vậy tức là vẫn còn một vài chiếc bên trong cơ thể)

Các Core medal của ta trôi nổi xung quanh OOO giống như các medal khác.

(Đây là toàn bộ rồi. Các Greeed. Hãy nhìn đây. Từ giờ ta sẽ có được sức mạnh chưa kẻ nào từng đạt được)

OOO lấy OOO Scanner từ bên hông phải, và thủ thế. Sau đó, lão quét mạnh vào Core Medal trên không trung.

『Taka (Diều hâu)! Kujaku (Công)! Condor (Kền kền)! Lion (Sư tử)! Tora (Hổ)! Cheetah (Báo đốm)! Kuwagata (Bọ hung)! Kamakiri (Bọ ngựa)! Batta (Châu chấu)! Shachi (Cá voi sát thủ)! Unagi (Lươn)! Tako (Bạch tuộc)! Sai (Tê giác)! Gorilla (Khỉ đột)! Zou (Voi)!』

Những âm thanh mạnh mẽ liên tục phát ra từ OOO Scanner. Core medal được quét hóa thành những vòng ánh sáng và bị hút vào ngực của OOO.

Càng nhiều Core medal được hấp thụ, cơ thể OOO lại càng tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

「Ooohhh! Sức mạnh! Sức mạnh đang tuôn trào trong ta!」

OOO cảm thấy phấn khích.

「Nhiều hơn nữa đi! Nhiều hơn nữa đi! Cho ta nhiều sức mạnh hơn nữa đi!」

OOO cố gắng hấp thụ tất cả các Core medal. Các Greeed nằm bất động bất ngờ bị hút về phía OOO.

Kazari, Uva, Mezool, Gameel......。Ngay khi chạm vào OOO, chúng bị phân tách thành các Core medal và Cell medal.

Chúng thậm chí còn không có thời gian để nói những lời trăn trối cuối cùng, thật đáng tiếc......。

Ta tuyệt vọng bám vào mặt đất để không bị hút về phía OOO. Nhưng dường như ta không thể địch nổi thứ sức mạnh khủng khiếp đang muốn lôi ta vào.

Khoảnh khắc ta cảm thấy tuyệt vọng.

Một điều bất thường đã xảy ra với OOO.

「Oohh! Ohh......Ohh......Uh」

(Là lão đang mất kiểm soát)

「Uuhh......Uuhh......Uaaahhhhhh!」

OOO không tài nào kiểm soát được sức mạnh khổng lồ ấy. Một lượng lớn Cell medal đang bay ra khỏi cơ thể của OOO.

「...... Không lý nào ta lại không thể kiểm soát được sức mạnh này. Ta đáng lẽ sẽ trở thành vua của tân thế giới!...... Ta đáng lẽ sẽ có tất cả!」

Đó là những lời cuối cùng của OOO. Nói chính xác thì, sau đó lão không thể nói thành lời được nữa mà chỉ rên rỉ không thành tiếng.

Nỗi kinh hoàng khi nhìn cơ thể mình dần hóa đá. Nỗi sợ hãi đó khiến lão không thốt lên lời.

Chẳng mấy chốc, cơ thể của OOO đã hoàn toàn hóa thành đá, rồi tan vỡ.

Đó là kết cục của một kẻ khao khát tìm kiếm quyền lực và bị quyền lực nuốt chửng.

(Chà ngạc nhiên thật, mọi chuyện kết thúc nhanh thật đấy)

Ta nhớ lại cảnh trong giấc mơ, khi ta mất đi đôi cánh và rơi xuống đất ra sao. Ta chưa bao giờ nghĩ chuyện đó sẽ đến cho tới khi nó thực sự xảy ra. Một ngày, lão ta đột nhiên xuất hiện và lấy đi tất cả mọi thứ của ta. Có lẽ đó là cách mà một giấc mơ kết thúc.

Nhưng ta không thể từ bỏ lúc này.

Trước mắt ta, Core Medal của ta vẫn đang tỏa sáng.

Ta với tay về phía các Core medal. Tuy nhiên, đúng như dự đoán, cơ thể không di chuyển như ta mong đợi. Ta phải lấy lại các Core medal bằng bất cứ giá nào, để có thể một lần nữa được bay vút qua bầu trời.

(Ta chắc chắn sẽ lấy được nó. Với bàn tay này)

Trước khi ta nhận ra, ý thức của ta đã chuyển sang tay phải. Cánh tay phải đã cử động tự do và tách rời khỏi cơ thể.

(Như thế này ta có thể lấy lại Core medal rồi)

Ta nhảy vào ánh sáng phát ra từ Core medal. Ta tuyệt vọng nắm lấy một vài chiếc Core medal trong tay.

(Những thứ này là của ta!)

Vào thời điểm đó, Core medal mất kiểm soát phát ra năng lượng bùng nổ.

Và rồi ý thức của ta dần tan biến......。

(10)

Trước khi mất đi ý thức, khuôn mặt của cô bé ấy lại xuất hiện trước mắt ta.

Ta đang ở trong khu rừng cùng cô bé.

Màu sắc vô cùng sống động hiện lên trong mắt ta. Màu xanh tươi mát hòa quyện với ánh nắng chói chang. Thật là một khung cảnh đẹp đến mê hồn.

「Chú chim ơi, chú mau dắt cháu đi dạo đi」

Cô bé gọi ta. Thanh âm mà cô bé phát ra thật dễ chịu. Ta càng ngạc nhiên hơn khi hướng tầm mắt về phía cô bé. Đôi mắt của cô bé đang rộng mở.

Đôi mắt ấy của cô mới đẹp làm sao.

Ta muốn đôi mắt ấy được ngắm nhìn tất cả những điều tươi đẹp trên thế giới này.

「Ta cùng đi nào」

Tay phải của ta nắm lấy tay cô bé.

Đó là lần đầu tiên ta cảm thấy một cảm giác mềm mại. Và ấm áp. Phải chăng đây là cái mà người ta hay gọi là hơi ấm của cuộc sống. Nắm tay xem ra cũng không quá tệ. Ta đã nghĩ như vậy.

「Có lẽ sinh mạng chính là thứ mà ta thực sự khao khát......」

Thật là khôi hài khi một mớ huy chương lại mong muốn có được sinh mạng. Nhưng nếu ta có thể nắm lấy nó, ta sẵn sàng đánh đổi bất cứ điều gì. Cho dù đổi lại là cái chết.

Lúc đó, ta trở lại là chú chim khổng lồ khi xưa.

Ta đặt cô bé trên lưng và vỗ cánh thật mạnh. Để cô bé có thể chiêm ngưỡng vẻ đẹp của thế giới này từ bầu trời.

「Ta đang bay về đâu vậy ạ?」

「Bay tới bất cứ nơi nào ta muốn, nơi nào cũng được. Chúng ta hãy cứ bay thật xa. Tới nơi mà không ai có thể làm tổn thương nhóc được nữa. Tới nơi được bao phủ bởi những điều tươi đẹp. Nơi ngập tràn sự sống. Chúng ta sẽ mãi mãi, mãi mãi ở bên nhau」

「Quả nhiên, chú chim vẫn sẽ mang lại hạnh phúc cho cháu mà」

「Fufu. Ngay cả khi chú là màu đỏ」

............。

......A......n......

......kh......

......Ankh......

ANKH!

Ta bị đánh thức bởi giọng nói của một tên nhân loại.

「Ankh! Không hay rồi. Yummy lại xuất hiện rồi!」

Uể oải tỉnh dậy với một tâm trạng nặng nề. Ta thực sự muốn bóp cổ cái tên khốn này.

「Hmm. Giờ vẫn chưa phải là lúc đâu. Nó vẫn chưa phát triển hoàn thiện. Đợi thêm một chút nữa đi. Sau đó, Cell medal sẽ.....」

「Trời ạ, giờ là lúc nào rồi mà ông còn nói như vậy! Mau đi thôi! Ankh」

Tên nhân loại kia nắm lấy tay phải của ta và cố gắng lôi ta đi.

「Bỏ ta ra coi!」

Ta giằng mạnh tay ra khỏi tên nhân loại kia.

「Thực xin lỗi ông. Nhưng dù sao thì chúng ta phải nhanh đi thôi. Ta nhất định phải đi cứu người」

Nói xong, hắn chạy nhanh ra khỏi phòng.

(Đành vậy thôi. Cùng đi nào......)

Ta mở cửa sổ và đặt chân lên khung cửa. Khung cảnh bên ngoài khung cửa sổ bước vào tầm mắt của ta. Thế giới ngoài kia đã hoàn toàn thay đổi sau 800 năm. Duy chỉ có nhân loại là không thay đổi.

Chúng vẫn ngu ngốc và tham lam như vậy.

Nhưng sau khi gặp được OOO của hiện tại, ta có đôi chút ghen tị.

Ta liền nhìn sang bàn tay mà Eiji vừa nắm lấy. Đối với một Greeed như ta, những cảm giác về nhiệt độ hay xúc giác đều không hề tồn tại. Nhưng có những lúc, ta đã mong ước dù chỉ một lần trong đời, ta có thể cảm nhận những điều nhỏ nhoi đó.

Giống như trong giấc mơ ấy.

「Ta nhất định sẽ có được những gì mình muốn. Nhất định là như vậy」

Siết chặt lấy bàn tay phải, ta lao mình ra thế giới đang đón chờ phía bên kia khung cửa sổ.