World 3: Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io
(1)
Phía đông của lục địa thế giới ──
Một phần ba là khu vực đồi núi, suy đoán khu vực đất bằng phẳng còn lại chủ yếu là rừng rậm.
Lý do dùng hai chữ "suy đoán" vô cùng đơn giản.
Bởi vì toàn bộ khu đất này hoàn toàn là "Bí cảnh" mà con người chưa bao giờ đặt chân vào ── Đó cũng chính là khu vực mà chưa từng khám phá.
Lấy biển cây Cheylus • Mezato có diện tích lớn nhất thế giới làm ví dụ, khu vực mà con người khảo sát được chỉ chiếm chưa đến 20% tổng diện tích. Cũng có nghiên cứu chỉ ra rằng, trong biển cây còn có hàng trăm ngàn loài dã thú, côn trùng lẫn thực vật chưa được con người phát hiện.
[Jukai (樹海): Thụ Hải - Biển cây. Gọi ám chỉ khu rừng Aokigahara hay còn gọi là Khu Rừng Tự Sát ở Nhật Bản ]
Sau đó ──
Biển cây rộng lớn này chính là lãnh thổ do tộc Primal/Bashin (Man Thần) kiểm soát.
"Thiên Sứ ở trong tòa cung điện trên những đám mây, Yêu Tinh (Fairy) ở những ngôi làng dựng ven hồ mỹ lệ, Dwarf với Tinh Linh thì lấy khu rừng nguyên thủy làm chỗ ở... Tui nghe nói là như vậy."
Ashura nói như vậy giống như đột nhiên nghĩ đến cái gì đó.
Cậu ta lái xe quân sự vào đống phế tích của những tòa nhà thấp nhỏ mọc lên như rừng. Bởi vì khắp mặt đất đều là gạch vụn, cho nên cậu ta phải giảm tốc độ để tránh làm hỏng lốp xe.
"Dựa theo thông tin tình báo thực tế, tộc Primal/Bashin (Man Thần) (những tên kia) dường như không thích thành phố của con người. Chúng khác với tộc Demon (Ác Ma) và cũng không thích sống ở trong những tòa nhà của con người."
"Tui còn nghe nói lính canh cũng không nhiều... Hi vọng tin đồn là thật."
Saki rướn nửa người trên qua cửa sổ trời từ ghế sau và tay cầm chặt khẩu súng máy.
"Nếu như gặp thì phải 'tiên hạ thủ vi cường'. Dẫu sao chúng không giống Ác Ma và súng vẫn khá hiệu quả với chúng."
"Saki, tốt nhất là bà hãy hít một hơi trước khi nổ súng."
Để cho Saki cầm chặt súng thả lỏng lại, Kai đưa mắt nhìn kính chắn gió phía trước mở miệng nói:
"Nếu như nhìn nhầm con người thành tộc Primal/Bashin (Man Thần) và nổ súng, cái đó không phải là chuyện đùa đâu."
"... Ồ."
"Mặc dù tôi chưa từng nhìn thấy tộc Primal/Bashin (Man Thần) thứ thiệt, nhưng vẻ ngoài của chúng hẳn là rất giống với con người chứ?"
"À ──  Ừm, nói không chừng là rất giống đó."
Rinne ở bên cạnh Saki đáp lại nói:
"Bởi vì mùi hoàn toàn khác nhau và cộng thêm tộc Primal/Bashin (Man Thần) có pháp lực, cho nên việc muốn phân biệt con người đối với tộc Primal/Bashin (Man Thần) cũng rất đơn giản. Thế nhưng con người muốn nhận ra tộc Primal/Bashin (Man Thần), thì nói không chừng sẽ thật sự nhầm lẫn."
"Dẫu sao trên thực tế cũng thực sự xảy ra trường hợp đánh nhầm quân ta."
Trong số đó, tộc Tinh Linh là tộc có vẻ bề ngoài giống con người nhất.
Mặc dù vẻ bề ngoài của họ có đôi tai nhọn lẫn màu da sáng hơn làm đặc trưng, nhưng nếu nhìn từ xa thì bất kể là con trai hay con gái đều rất giống con người.
... Tộc Yêu Tinh (Fairy) lại có vóc dáng trông giống trẻ con nhân loại.
... Còn tộc Dwarf thì trông giống ông lão khom người lưng gù.
Dưới tình huống không có cách nào phán đoán chính xác hình dáng của đối phương.
Nếu như chỉ có thể bắn dựa theo hình dáng, rất có thể xảy ra trường hợp bắn nhầm quân ta.
"Cho dù thấy có bóng chuyển động ở phế tích, cũng đừng tùy tiện nổ súng, nếu không sẽ gây ra thảm kịch."
"Tôi biết chứ. Người ta cũng hiểu rõ bây giờ đang ở trên địa bàn của ai mà."
Ngoại ô vương đô • Liên Bang Io
Thành phố thứ 8, Cassiopeia, chính là khu công nghiệp nằm cạnh vương đô của Liên Bang Io.
Trước khi con người thua tộc Primal/Bashin (Man Thần) và rời khỏi, một nhà máy sản xuất những mẫu súng mới nhất từng được xây dựng ở đây.
Trụ sở chính của Quân Kháng Chiến Io, hiện giờ được đặt sâu ở trong thành phố này.
『 Toàn quân dừng xe. 』
Chỉ huy Jeanne ra lệnh.
Đây là khoảng đất trống mà gạch vụn vung vãi khắp nơi. Nơi này không bị che khuất bởi bóng tòa cao ốc, nhưng mặt đường lại được chiếu sáng bởi ánh mặt trời trên cao tỏa ra và xe quân sự đỗ liên tiếp ở đây.
"Có thật sự ổn không khi dừng xe ở khoảng đất trống với tầm nhìn tốt như vậy..."
"Cũng đúng. Nếu như kẻ địch là Ác Ma, bọn chúng nhất định sẽ phát hiện ra ngay và biến nơi này giống tòa nhà bên kia. Lý do làm như vậy, bởi vì đã xác nhận không có tộc Primal/Bashin (Man Thần) ở gần đây sao?"
Saki và Ashura nhìn xung quanh với thái độ hoài nghi.
Đối với người đã ở dưới lòng đất trong một thời gian dài và giao chiến quanh năm với tộc Demon (Ác Ma), cho dù đi đến phế tích và đỗ xe ở nơi có ánh mặt trời chiếu đến thì đó vẫn là hành động khá không khôn ngoan.
『 Đây là chỉ thị đến từ Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io, chúng ta hãy làm theo đi. Mọi người, mục tiêu ở sâu hơn trong thành phố này. 』
Đoàn người xuống xe.
Kai cảm nhận gió mạnh cuốn cát bụi lên và nhìn tình hình xung quanh một lần nữa.
Tòa cao ốc bị tàn phá tương đối nghiêm trọng dần dần phong hóa suốt 'năm này tháng khác' và được phủ đầy rêu xanh ở trên.
Con đường nứt nẻ đầy thực vật tươi tốt mọc lên.
"Những điểm giống của phế tích này, chúng khá giống với vương đô của Liên Bang Urzhar. Tuy nhiên, phía bên này lại trông giống một thành phố bị con người vứt bỏ..."
Sự khác biệt nằm ở tình trạng phát triển của thực vật.
Hầu hết các tòa cao ốc đều bị phủ rêu, những bức tường sụp đổ bị vô số cây mây lẫn dây leo quấn lấy và đến ngay cả mặt đất cũng có một phần nhỏ được bao phủ bởi đồng cỏ tươi tốt giống như một tấm thảm xanh biếc.
... Nó gần như bị nuốt chửng bởi cây xanh.
.... Mức độ tươi tốt của đống thực vật này, gần như làm cho cấu trúc bê tông của phế tích trở nên vô hình.
Nơi này tràn ngập thực vật mà Kai chưa từng thấy.
Những đóa hoa màu xanh nở trên cây mây lẫn dây leo màu đỏ thẫm và còn kết trái thứ quả màu cam chưa từng thấy trước đây. Màu sắc sặc sỡ cỡ này, trông giống như đặt mình vào trong khu rừng mưa nhiệt đới vậy.
Ở xa xa còn thấy được hàng trăm quả màu tím tỏa hương ngọt ngào.
"Trông giống như đi vào trong một khu rừng nho nhỏ vậy."
"Nè nè Kai, cái này ăn ngọt lắm đó."
Rinne nhảy nhẹ đến gần và hai tay cầm một đống trái cây màu đỏ chưa từng thấy bao giờ.
"Nè, đây là phần của Kai."
"... Tạm thời cho anh hỏi một câu, đây là thứ mà con người (anh) ăn vào sẽ không sao chứ? Nó có độc không thế?"
"Vâng. Chỉ là đầu lưỡi sẽ tê tê sau khi ăn xong mà thôi."
"Vậy là có độc rồi! Nhổ nó ra đi, Rinne, nhanh nhổ nó ra đi. Nếu như nuốt vào thì tệ lắm!"
"Nhưng cái này ăn ngọt lắm..."
"Em là trẻ con sao. Được rồi, anh tịch thu những thứ này."
Cậu đoạt lấy đống trái cây từ trong tay Rinne và ném về phía bụi cỏ gần chân mình.
"Ế ── ...? Không sao mà. Em cũng từng ăn loại trái cây này rồi mà."
"Em ăn ở nơi nào?"
"Khu rừng của tộc Tinh Linh. Đó là trước khi em đánh nhau với Minh Đế."
Nghe được Rinne thuận miệng nói ra những lời này ──
Kai mới chợt nhận ra và đưa mắt nhìn quang cảnh của thành phố. Số lượng lớn thực vật không biết dường như bao phủ tòa cao ốc lẫn mặt đất và sinh trưởng vô cùng tươi tốt.
"Kai? Sao thế?"
"Thì ra là như vậy. Cái này... Là thực vật trong khu rừng của tộc Tinh Linh sao... !"
Tộc Primal/Bashin (Man Thần) lấy rừng rậm làm nhà.
Nhưng bọn họ không thích số lượng lớn sắt thép (tòa cao ốc) do con người tạo ra. Nếu đã là như vậy, tại sao phải mở rộng lãnh thổ chứ?
── Chỉ cần dùng rừng rậm chôn vùi sắp thép là được mà.
Liên Bang Io thất bại trước tộc Primal/Bashin (Man Thần).
Tuy nhiên, tộc Primal/Bashin (Man Thần) không lập tức chuyển nhà giống tộc Demon (Ác Ma), mà trồng rừng cây vào trong thành phố không người sau khi con người rời khởi.
Không cần phải phái lính canh ở trong thành phố.
Chỉ cần phải chờ đợi từ từ ── Chờ đến đến ngày thành phố này bị bao phủ bởi rừng là được.
"Sau đó, nơi này sẽ biến thành nơi ở của tộc Primal/Bashin (Man Thần)... "
"Đó chính xác là những gì xảy ra."
Bộp ── Tiếng bước chân giẫm phải gạch vụn dưới chân truyền tới.
Đứng ở bên cạnh Kai là nữ vệ sĩ Farin. Chủ nhân (Jeanne) cũng đứng ở sau lưng cô ấy.
"Tôi nghe nói mức độ 『 xanh hóa 』của  vương đô Liên Bang Io nghiêm trọng đến mức này. Hình như Tinh Linh và Yêu Tinh (Fairy) cũng thường xuyên xuất hiện ở đây."
"Thế con ở đây thì sao...?"
"Quân Kháng Chiến Nhân Loại IO thiêu hủy thực vật theo định kỳ để cản trở quá trình 『 xanh hóa 』. Dẫu sao đây là nơi đặt trụ sở chính mà."
Chỗ tối tăm giữa các tòa cao ốc với nhau ──
Cây mây với dây leo sinh trưởng ở đó giống như những gì Farin nói, tất cả đều trải qua lễ rửa tội của Chúc Dung (Thần Lửa) và phơi bày ở trong trạng thái các-bon hóa.
"Jeanne-sama, xin hãy di chuyển. Phía trước chính là tổng bộ của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io."
"Tôi biết rồi."
Sau khi bị Farin đẩy một cái, Linh Quang Hiệp Sĩ bước nhanh hơn và vượt qua chỗ thuộc hạ.
Ngay sau đó, tiếng hoan hô truyền đến.
Một khắc sau, một hồi âm thanh vỗ tay rung chuyển trời đất lại vang vọng khắp vùng đất trống được các tòa cao ốc vây quanh.
── Lính đánh thuê của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io cùng chào đón.
Đó phải là hàng trăm ── Không phải, hơn một ngàn người.
Số lượng lính đánh thuê xếp thành hàng ngay ngắn và có trật tự ở quảng trường thực sự quá nhiều. Cho dù nhìn thoáng qua cũng không thể nhìn toàn cảnh được.
"Đùa nhau đó á! Tôi cũng không nghe rằng có màn chào đón chúng ta lớn như vậy!"
"Này, Saki, sẽ bị người ta nghe thấy đó. A, nhưng mà tiếng vỗ tay ồn ào như vậy, chắc sẽ không nghe thấy nội dung cuộc trò chuyện của chúng ta đâu. Thật là hoành tráng, cái này thật sự giống như xếp hàng chào đón Anh Hùng 'đại giá quang lâm' vậy. Chẳng lẽ Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar (chúng ta) đã nổi tiếng đến mức đó sao?"
"Dẫu sao chúng ta cũng đã đánh bại Anh Hùng của Ác Ma và được toàn thế giới chú ý đến cũng là chuyện đương nhiên thôi."
Saki và Ashura cùng lộ ra vẻ khá phấn khởi.
Trong tràng pháo tay hoan nghênh mãi không dứt, một lính đánh thuê đến gần Jeanne đứng đằng trước.
"Chào mừng đến Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io, chào mừng đội quân ưu tú của ngài đến."
Đó là một lính đánh thuê già tóc bạc.
Mặc dù khuôn mặt rám nắng in sâu những nếp nhăn, nhưng cơ thể dưới quân phục cho thấy  cơ bắp đã trải qua rèn luyện trong thời gian dài và còn toát lên phong độ của lão tướng trên sa trường.
"Tôi là tham mưu Geoffben •  Bakheng. Rất vui được gặp ngài, Linh Quang Hiệp Sĩ. Danh tiếng của ngài đã vang đến tận nơi này. Báo cáo về việc ngài đánh bại Anh Hùng của Ác Ma ── Vanessa, mang đến chúng tôi niềm hi vọng cực lớn."
"Tôi là chỉ huy của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar, Jeanne. Sự chào đón của mọi người khiến cho tôi ghi nhớ trong lòng."
Hai người bắt tay nhau.
Mặc dù Jeanne giả trai đã là một thiếu nữ khá cao, nhưng cô vẫn thấp hơn tham mưu Geoffben một cái đầu. Lão binh này xét theo tiêu chuẩn của đàn ông cũng tỏ ra là người 'cao to lực lưỡng'.
Lúc này ──
"Nha đầu này cũng vậy. Đã lâu không gặp, Farin."
Sau khi chào Jeanne xong, tham mưu Geoffben đưa mắt nhìn sang nữ vệ sĩ.
Trong mắt ông ta nở nụ cười mag theo vẻ hoang dã.
"Xem ra chúng ta cũng sống khá lâu dài nhỉ, Chiến Binh Rồng, cô vẫn khỏe chứ?"
"Bởi vì tôi có Chủ Nhân ưu tú mà. Ngoài ra, vẫn chưa đến cái tuổi phải dùng『 lâu dài 』 để hình dung đâu."
"Vậy thì quá tốt rồi."
Hai người không bắt tay nhau, mà chỉ chào nhau kiểu Fist bumb (nắm đấm chạm vào nhau).
Cách hỏi thăm sức khỏe này cũng không phải là nghi thức dành riêng cho cán bộ cấp trên, mà là phong cách chiến sĩ thô kệch và thẳng thắn hơn.
"Farin, cô biết tham mưu Geoffben sao?"
"Chúng ta cùng nhau ở trên chiến trường nhiều lần... Xin mạn phép. Jeanne-sama, mời ngài tiếp tục."
Farin nghiêm túc gật đầu đáp lại và lùi về phía sau một bước.
"Tham mưu, thứ cho tôi đi thẳng vào vấn đề, tôi muốn được nói chuyện với chỉ huy Dante của mọi người. Tôi muốn nắm chắc tình hình cuộc chiến của Liên Bang Io và cũng chỉnh đón lại thế chế hợp tác của hai quân."
"Như ngài mong muốn."
Tham mưu cung kính cúi đầu nói:
"Bây giờ tôi sẽ dẫn ngài đến phòng làm việc của chỉ huy. Còn về cấp dưới của ngài, họ sẽ được dẫn đến nhà kho và ký túc xá để sắp xếp."
"Tôi hiểu rồi. Làm phiền ông cho phép tôi mang theo đội hộ vệ đi cùng ── Farin, Kai, Rinne."
Jeanne nháy mắt và ra hiệu cho ba người đuổi theo.
Còn Jeanne thì vẫn ở trong tình trạng chưa tiến vào và nhìn xung quanh.
"Nè, Kai, chúng ta phải làm gì tiếp theo đây?"
"Đi cùng với Jeanne. A ── Sau đó chúng ta phải tổ chức cuộc họp cho chiến dịch phản công lại tộc Primal/Bashin (Man Thần), cho nên chúng ta phải cùng tham dự."
"Rõ ràng là chỉ cần có em và Kai ra tay là đủ rồi mà..."
"Chúng ta vẫn chưa nắm vững tình hình mà? Hiện giờ, đến ngay cả Anh Hùng của tộc Primal/Bashin (Man Thần) ở đâu vẫn không biết mà, cho nên cần phải thu thập thông tin tình báo về phương diện này."
Anh Hùng của tộc Primal/Bashin (Man Thần), "Chủ Thiên" Alfreyja ──
Nghe nói hắn thi triển nhiều lớp kết giới vào bản thân và bản thân có sự bảo hộ vô cùng mạnh.
Hắn có danh hiệu "Bất Trầm Thiên Sứ ". Người ta kể lại rằng lúc xâm lược, hắn nhận trực tiếp một viên đạn pháo cao xạ với hỏa lực mạnh nhất của Liên Bang Io, nhưng không bị thương chút nào và là một kẻ địch cực kỳ khó đối phó.
[Bất Trầm Thiên Sứ (不沉天使): Thiên Sứ Bất Bại ]
... Vũ khí với hỏa lực mạnh nhất cũng vô dụng.
... Dưới tình huống là kẻ địch của con người, cho dù không nói phóng đại thì có lẽ một từ "Vô Địch" vẫn xứng đáng để hình dung.
Nếu như nói Minh Đế Vanessa là Mâu mạnh nhất.
Chủ Thiên Alfreyja kia chắc chắn là Thuẫn vô địch ── Ít nhất phải ý thức được điều đó lúc đối đầu mới được.
[Mâu: thương, giáo. Thuẫn: Khiên ]
"Đi thôi, Rinne."
Cậu đi theo sau lưng Jeanne cùng đi với tham mưu (Geoffben).
Trụ sở chính của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io ──
Trước kia, tòa nhà vốn là bệnh viện quy mô lớn của thành phố và giờ đây đã trở thành căn cứ của Quân Kháng Chiến Nhân Loại.
"『Xanh hóa 』ở đây mạnh hơn nhiều so với bên ngoài."
Đi tới lối vào bệnh viện, Kai phát hiện số lượng lớn thực vật của khu rừng Tinh Linh phủ kín cửa chính trước mặt.
Các bức tường được bao phủ đầy rêu xanh.
Cây mây với dây leo ở đây sinh trưởng đến mức đâm từ mái nhà xuống từng tầng và cửa sổ cũng bị thực vật che phủ. Xem ra phải tốn rất nhiều công sức và thời gian dọn dẹp chúng. 
"Chẳng lẽ, thực vật ở đây là cố ý để lại mà không đốt sao?"
"Thật tinh mắt."
Tham mưu tóc tắng đi ở phía trước dừng lại và quay đầu nhìn về phía Kai.
"Có hai lý do để làm như vậy. Đầu tiên, nếu như diệt sạch toàn bộ thực vật tại căn cứ của Quân Kháng Chiến Nhân Loại, thì chẳng khác báo tin con người sống ở đây cho tộc Primal/Bashin (Man Thần) biết. Còn một lý do khác, đó chính là đống thực vật này thật sự quá ngoan cường."
Lính già cầm lấy cây mây lẫn dây leo trên tường và kéo đứt một cái.
"Chưa đến một tuần, đống cây mây và dây leo này sẽ mọc ra trở lại. Cho dù phóng hỏa đốt hết, chỉ cần không có cách thiêu hủy đống rễ bám sâu dưới lòng đất, thì chúng sẽ mọc lên một lần nữa."
"Cuộc xâm lược âm thầm... Thì ra là như vậy, quả nhiên là phương pháp không giống với Ác Ma."
Jeanne cay mày nói.
"Tham mưu Geoffben, để phòng ngừa vạn nhất, tôi muốn hỏi những cây này có hại hay không?"
"Chúng vô hại đối với thân thể con người. Những thực vật có độc đều đã bị chúng ta điều động toàn quân nhổ tận gốc và thứ vẫn được để lại, chỉ là thực vật có khả năng sinh trưởng đặc biệt mạnh mà thôi."
"Cám ơn ngài, tôi yên tâm rồi."
"Thế nhưng..."
Lính già ngửa mặt nhìn lên tầng 2 của bệnh viện lớn bị bao phủ bởi 'xanh hóa' và khẽ thở dài.
"Tư lệnh của chúng ta vô cùng chán ghét quang cảnh như vậy, cho rằng động thái này lại là rơi vào bẫy của tộc Primal/Bashin (Man Thần) và để cho trụ sở chính chịu ô uế..."
Sau đó, ông ta bước đi lần nữa.
Mọi người đi tới tầng một của bệnh viện lớn. Lý do tại sao không bật đèn, là để tiết kiệm điện vào ban ngày. Trong tòa nhà gần như không nhìn thấy bóng dáng của thực vật.
Đoàn người tiến về phía trước dọc theo bức tường sơn bong tróc và sàn bê tông.
"Bên tay phải là phòng họp, bên tay trái là phòng huấn luyện và nhà kho."
"Tôi biết rồi. Tôi muốn một bản đồ thành phố này và bản vẽ chi tiết về tòa nhà này sau đó... Nếu như tiện, hi vọng ngài có thể phân phối cho toàn bộ thành viên cấp đội trưởng."
"Tôi sẽ đi chuẩn bị."
Lính già gật đầu và sau đó đi về phía cầu thang.
Lúc này, vào lúc tham mưu của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io bước lên bậc thang thứ nhất thì ông bỗng dưng dừng lại.
"Ngài Jeanne... Không đúng, lần này phải hỏi nha đầu nhà ngươi, Farin."
Ánh mắt của lính đánh thuê già quét về phía nữ quân nhân đại diện cho Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar.
"Cô am hiểu về tư lệnh của chúng tôi đến mức nào?"
"Chỉ huy của Quân Kháng Chiến Nhân Io, tên là Dante • Geb • Alighieri. Ngài ấy có huyết thống của hoàng tộc Liên Bang Io trước kia và hiện nay là một người đàn ông 29 tuổi. Mặc dù thân phận là chỉ huy Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io, nhưng bởi vì xuất thân từ hoàng tộc, cho nên ông ta không tự xưng là chỉ huy mà kiêu căng tự cho mình là 『 Hoàng Đế 』."
"Còn gì nữa không?"
"Bởi vì sự kiêu căng vô cùng cao, cho nên có tính cách đố kị ghen ghét, ngờ vực vô căn cứ và 'để tâm vào chuyện vụn vặt' một cách vô cùng rõ rệt."
Farin hạ thấp giọng khàn khàn xuống.
"Nếu không vì thế giới thành như vậy, dựa vào xuất thân của hắn, có lẽ đã sớm xưng vương ở Liên Bang Io rồi. Nhưng hiện giờ lại trở thành chỉ huy của quân đoàn lính đánh thuê và điều này khiến cho hắn cảm thấy chán ghét vô cùng với hiện trạng 'hữu chí nan thân'.
[hữu chí nan thân (有志难伸): Có chí khó giương ra.  ]
"..."
"Có lẽ sự tức giận của hắn sẽ trút lên người Jeanne-sama. Jeanne-sama đánh bại Anh Hùng của tộc Demon (Ác Ma), lập được 'công to nghiệp lớn' là đoạt lại được lãnh thổ của con người và đường đường là Hoàng Đế sẽ không cho phép có người thể hiện xuất chúng hơn so với bản thân."
[phong công vĩ nghiệp (丰功伟业): công to nghiệp lớn ]
"──── Đúng là như vậy, Linh Quang Hiệp Sĩ Jeanne."
Tham mưu xoay người lại với vẻ mặt đầy nghiêm túc.
"Đứng ở trên lập trường này, tôi không thể 'nói xấu sau lưng' chỉ huy của quân mình, nhưng tôi hi vọng ngài có thể hiểu rằng ── Chúng tôi chân thành hoan nghênh đội quân ưu tú của ngài tham chiến."
[thuyết tam đạo tứ (说三道四 ): nói xấu sau lưng ]
"Bất kể Ngài Dante nói lời nặng nề cũng vậy?"
"..."
"Tôi hiểu rồi, làm phiền ngài tiếp tục dẫn đường."
Mọi người im lặng đi trên bậc thang.
Lúc này.
Thiếu nữ tóc vàng đi ở cuối chọc vào phần lưng Kai.
"Nè, Kai. Em thật sự nghe không hiểu lắm, bọn họ đang nói gì vậy?"
"Lão đại của Quân Kháng Chiến Nhân Loại ở đây, nói không chừng cũng không hề hoan nghênh chúng ta."
"Tại sao vậy? Chúng ta đã đánh bại Minh Đế, phải rất tuyệt vời mới đúng chứ?"
"Anh cũng rất khó giải thích cái này. Nói tóm lại là gặp mặt trước rồi hãy nói. Rinne, anh nhắc nhở em một chút, cũng đừng vì tức giận mà tấn công đối phương."
Bọn họ đi lên tầng 2 theo bậc thang.
Mặc dù vẫn là ban ngày, nhưng hành lang bệnh viên yên tĩnh vẫn toát ra cảm giác lạnh lẽo và tràn ngập không khí 'mát mẻ đến sởn gai ốc'.
"Bệ hạ."
Đó từng là phòng của viện trưởng.
Tham mưu dừng bước trước cửa phòng và kêu lên với âm lượng vang vọng khắp hành lang.
"Chỉ huy của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar, Ngài Jeanne cầu kiến."
"────── "
"Bệ hạ ──"
"Vào đi."
Tham mưu đẩy cửa phòng ra.
Lúc này, ánh đèn mạnh chiếu qua khe cửa và làm chói mắt Kai.
"Đến rồi à."
Một chiếc đèn treo khổng lồ được lắp ở trên trần nhà.
Tấm thảm màu đỏ tía trải trên sàn nhà hiển nhiên là đồ nội thất cũ, còn những bức tranh được treo ngay ngắn ở trên tường trong khi cái giá ở cuối phòng bày những chai rượu cao cấp.
... Căn phòng này là gì vậy? 
... Như thể chỉ có căn phòng này là bản sao từ phòng hoàng gia trong chính sử.
Gã đàn ông mập lùn ngồi ở phía sau bàn làm việc với vẻ mặt bực bội.
── Hắn chính là Hoàng Đế Dante.
Mỡ đã tích lũy trên dáng người mập lùn đó.
Mặc dù ánh mắt sắc bén, thế nhưng tuyệt đối không thể gọi là ánh mắt trí tuệ. Nhìn một cái là có thể biết được lý do tại sao hắn ra sức dùng đôi mắt, chỉ là để kiềm chế người đến mà thôi."
"Tôi là chỉ huy của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar, Jeanne •E• Anisu."
"..."
"Được gặp ngài là vinh hạnh của tôi, thưa Ngài Dante."
"Đến chậm quá đó."
Hiệp sĩ (Jeanne) đứng ở giữa phòng.
Còn về vị "Hoàng Đế" mập lùn kia, hắn vẫn ngồi dựa vào ghế.
"Ta nghe nói các người vốn sẽ đến đây vào sáng sớm hôm nay, muốn ta chờ đợi đến khô họng lúc này là có ý?"
"Chúng tôi trên đường viễn chinh gặp phải cuộc tập kích của Dực Tật Long, vì vậy chúng tôi mất nửa ngày chữa trị cho cấp dưới và bảo vệ xe cộ."
"Ta chẳng hề muốn nghe những lời bào chữa kia."
Hắn nói với giọng cay nghiệt chanh chua.
Hành động không cho thanh minh và ngắt lời Jeanne của chỉ huy kia khiến cho Kai không khỏi mím chặt môi lại. Thì ra là như vậy, khó trách tham mưu lại cảm thấy 'như đứng trên đống lửa'.
"Ta nghe nói ngươi được gọi là Linh Quang Hiệp Sĩ."
"Tôi biết mình được mọi người gọi như vậy."
"... Hừ."
Nếu như là chỉ huy của Quân Kháng Chiến Nhân Loại, cả hai đều ở vị trí ngang hàng nhau.
Không bằng nói rằng, địa vị của viện quân Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar thậm chí còn cao hơn một bậc. Lý do tại sao Jeanne đáp lại với giọng khiêm tốn, là vì sợ phát sinh những phiền toái không cần thiết.
Tuy nhiên ──
"Vì sao ngươi phải đến Liên Bang (quốc gia) này?"
"Nghe được Hoàng Đế hỏi như vậy, đến ngay cả Jeanne cũng không khỏi nhíu mày.
" 『 Vì sao 』là ám chỉ cái gì?"
"Nghe nói ngươi đuổi được Ác Ma, còn giành lại được vương đô Urzak."
"Đúng như ngài nói."
"Cho nên bước tiếp theo của ngươi chính là lập được chiến công ở Liên Bang Io của ta và còn cướp luôn cả Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io, đúng không?"
"... Thứ cho tôi thất lễ, hình như ngài có điểm hiểu lầm."
Đối phương lộ ra thái độ ác ý vô cùng lộ liễu.
Còn về Linh Quang Hiệp Sĩ, cô vẫn duy trì giọng cởi mở và lắc đầu nói:
"Lý do tại sao chúng tôi đến thăm Liên Bang này, là bởi vì chúng tôi nhận được thỉnh cầu tiếp viện từ quân đoàn các vị."
"Đó là do thuộc hạ của ta cố tình làm bậy, cũng không hề có sự cho phép của ta."
"Đó hẳn là đề nghị từ phía quân đoàn các vị ──── Không, bây giờ không phải là lúc đổ lỗi trong lời nói của nhau. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu tộc Primal/Bashsin (Man Thần) cùng quân đoàn các vị, mà quân đoàn các vị chắc chắn cũng thấy không vui về hiện trạng để cho tộc Primal/Bashin (Man Thần) kiểm soát quốc gia."
"Điều đó là dĩ nhiên rồi."
"Nếu là như vậy, chuyện công lao kia chỉ là một chuyện nhỏ không quan trọng, không phải sao?"
Hoàng Đế lặng lẽ chép miệng.
Đối với thái độ khiêu khích một cách rõ ràng như vậy, Jeanne vẫn làm như không thấy và điều này dường như khiến cho hắn cảm thấy không thú vị và khó chịu.
"Xin cho tôi bổ sung thêm một câu ── Đây là lời khuyên chân thành dành cho quý ngài."
"Lời khuyên chân thành? Cho ta sao?"
"Giả sử chúng tôi thật sự có thể đánh bại tộc Primal/Bashin (Man Thần) và cũng giành lại được Liên Bang Io. Rốt cuộc công lao kia nên thuộc về ai đây? ──  Người có thể đưa ra quyết định cũng không phải là tôi, cũng không phải là quý ngài, mà là những thuộc hạ lẫn dân chúng đã tận mắt nhìn thấy sự cố gắng nỗ lực này."
"..."
"Nếu như ngài muốn công lao, xin hãy thể hiện thái độ toàn lực ứng phó. Nếu như có thể thể hiện phong thái của người chỉ huy, dân chúng đương nhiên sẽ ca ngợi bản lãnh của ngài."
"... Hừ."
Hoàng Đế chép miệng một lần nữa và ngay sau đó thô lỗ đạp chân bàn.
"Này, Qubelley."
"Đã để cho ngài đợi lâu."
Cánh cửa mặt bên phòng mở ra, một cô gái duyên dáng yểu điệu cúi người chào mọi người. Cô ấy khoảng 15 tuổi, có mái tóc dài màu xanh nhạt và đôi mắt màu vàng nhạt tựa như trăng tròn vậy.
Cô ấy có ngữ quan của 'dáng vẻ hiên ngang', nụ cười trầm ổn cũng vô cùng xinh đẹp. Vẻ đẹp của nữ cán bộ này, thậm chí khiến cho Kai không khỏi âm thầm nín thở.
... Thật đúng là hiếm thấy, đó là tóc phai màu sao?
... Mình chưa từng thấy ở Liên Bang Urzhar, là màu tóc đặc trưng của dân bản xứ sao?
Từ cổ áo, nhìn thấy cổ trắng như tuyết khiến cho người ta phải bất ngờ.
"Có khách."
"Khách quý là Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar, đúng không? Cám ơn mọi người đã đi chặng đường dài đến đây, trợ giúp quân chúng tôi chiến đấu. Tôi là trợ lý chỉ huy, tên là Qubelley."
Nữ cán bộ nho nhã lễ phép chào hỏi mọi người.
Trợ lý chỉ huy ── Nói cách khác chính là tâm phúc trong tâm phúc của Dante. So với tham mưu (Geoffben) quản lý lính đánh thuê, chức trách của nữ cán bộ này là không được phép rời khỏi chỉ huy.
"Tôi quản lý bộ phận liên lạc và truyền thông của Quân Kháng Chiến Nhân Loại, nếu có yêu cầu gì thì xin cứ mở miệng nói với tôi. Ngoài ra, nếu như có chuyện muốn cầu kiến Bệ hạ, tôi cũng hi vọng các vị có thể thông báo qua tôi trước tiên."
"Tôi hiểu rồi. Vậy thì xin phép cho tôi nói thẳng, tôi cần nắm rõ tình hình chiến đấu với tộc Primal/Bashin (Man Thần) ──"
"Đó là bộ phận do ngươi phụ trách, Geoffben."
"Tuân lệnh."
Vị lính già trả lời với giọng tràn đầy năng lượng.
"Bệ hạ, thần dự định tổ chức cuộc họp liên hiệp giữa quân ta với Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar càng sớm càng tốt. Xin hãy di chuyển đến phòng họp ở tầng 1 sau nửa giờ nữa."
"Ừm. Biết rồi, biết rồi."
Hoàng Đế phất tay với vẻ mặt cực kỳ không vui.
Nhanh chóng cút ra khỏi phòng đi ── Hành động này của hắn thực sự phản ánh ý muốn trong lòng.
"Vậy thì, Ngài Jeanne, chúng ta xuống tầng 1 trước đi. Tôi sẽ dẫn đường cho các vị."
"Hiểu rồi, tham mưu Geoffben, làm phiền ngài dẫn đường."
Mọi người ra khỏi phòng chỉ huy.
Sau khi người lính giá đóng cửa phòng, ngay sau đó truyền ra âm thanh đập bàn đầy giận dữ của ai đó.