World 1: Thế là thế giới bị thay đổi 

(4)
Sau khi cơn cuồng phong giống như bão cát kết thúc...
Kai đứng ở ngã tư của trạm ga số 9 trong cùng một tư thế giống hệt lúc trước khi mất đi ý thức.
—— Thế nhưng chỉ có một mình cậu mà thôi.
Lẽ ra Jeanne phải ở trước mặt Kai lại không thấy bóng dáng đâu.
Vốn là mấy chục người đi đường trên ngã tư, bóng dáng của mấy trăm người đi mua sắm đi ra đi vào tòa nhà chọc trời cũng đều biến mất.
"... Chuyện này là sao vậy? Này, Jeanne? Jeanne, cậu đã đi đâu rồi! Nếu như cậu định trốn để dọa mình, trò đùa này hơi quá mức đó!"
Không có một bóng người ở trạm ga số 9.
Quanh cảnh trước mắt là sao?
Con đường dưới chân bị giẫm vỡ nát bởi vật thể khổng lồ nào đó và vị trí từng trồng hàng cây mở ra một cái hố khổng lồ. Kính của tòa nhà cao tầng vỡ vụn và thậm chí còn có một số tòa cao ốc sụp đổ sau khi va chạm mạnh.
Nó tựa như một đống đổ nát vậy. Trạm ga số 9 trở thành một bức ảnh thể hiện ngày tận thế vậy.
"Chuyện gì đang xảy ra thế này... Jeanne với mọi người đều không thấy đâu..."
Cũng không hề thấy dấu vết của bất kỳ con người nào. Điều này thực sự quá bất thường.
Xảy ra hiện tượng vượt quá phạm vi hiểu biết —— Dự cảm như vậy khiến cho Kai liếc nhìn chiếc vali ở trên vai.
Gunblade của Đội Phòng Vệ Nhân Loại.
Nếu Kai không có chìa khóa của tổng bộ Urzhar thì cậu không có cách nào mở khóa trên chiếc vali kia, nhưng ít ra là hiện giờ cậu vẫn có chút bản lĩnh tự vệ. Bản năng đang không ngừng báo động cho Kai cần thiết phải dùng đến vũ lực.
Bất kể là tìm kiếm Jeanne hay thăm dò khu vực này, đó đều không phải là chuyện nên làm lúc này.

"Mặc dù khoảng cách không hẳn là gần, nhưng mình vẫn phải tăng tốc..."
Cậu tiến về phía trụ sợ chỉnh Urzhar của Đội Phòng Vệ Nhân Loại.
Đúng lúc, sau lưng Kai truyền đến tiếng vang của hòn đá nhỏ.
"Có âm thanh? Có người ở đây sao?"
Cho dù là mèo hoang hay chó hoang cũng được, chỉ cần có sinh vật tồn tại là có thể chứng minh đây là môi trường có thể tồn tại. Mà điều này cũng có thể gián tiếp chứng minh sự tồn tại của con người và khiến cho cậu cảm thấy an tâm.
"Này, có ai ở..."
Thứ kia hiện thân từ cái bóng của tòa cao ốc —— Và đó cũng không phải là chó hay mèo.
Thấy được hình dáng của đối phương, Kai cảm giác được cổ họng mình co giật.
"Hả?"
Thứ kia đứng bằng hai chân và chiều cao vượt xa 2 mét.
Làn da màu đen trông rất vừa dày vừa nặng tựa như nó đang mặc một lớp áo giáp.
Thứ sau lưng chính là đôi cánh dài màu đen khổng lồ và cái đuôi chuyển động ngu ngốc giống như rắn vậy. Cấu tạo đầu hình tam giác rõ ràng khác với con người trong khi nó có hai đốm trắng trên mắt và còn không có con ngươi nữa.
... Giống như 10 năm trước vậy.
... Giống như những tên mà tôi đã thấy lúc ngã xuống Phần Mộ.
Sau khi trở thành một quân nhân, Kai không bao giờ quên quang cảnh khi đó và cũng lo lắng về việc liệu quái vật ở Phần Mộ sẽ phá phong ấn xông ra vào một ngày nào đó hay không.
—— Ác Ma đen kịt.
Kai phải ngửa đầu mới có thể nhìn được toàn dộ diện mạo của con quái vật to lớn đang đứng trước mặt.
... Nó không phải là... Con rối Karakuri.
... Nó lại thật sự xuất hiện ở trong khu vực ồn ào như ở đây sao?
Con rối Karakuri bốn chủng tộc được Đội Phòng Vệ Nhân Loại phát triển chỉ cho phép khởi chạy quân địch giả ở sân luyện tập và không thể hiên ngang sải bước ở nơi này.
"Nhân ———— Nhân... Loại..."
Ác Ma há to miệng nói ra âm thanh đến rợn người.
Có lẽ là do cấu tạo dây thanh khác nhau, nghe hơi mơ hồ nhưng thật sự đúng là ngôn ngữ của nhân loại.
"—— Nhân loại sao? Ở nơi này sao?"
"Nó lại còn biết nói chuyện sao?"
Nghe đồn trong những Anh Hùng của bốn tộc còn có cả những kẻ thuộc tộc Demon (Ác Ma), những kẻ đó biết cả ngôn ngữ của nhân loại.
Thế nhưng, chỉ những kẻ bậc cao mới thấu được cả ngôn ngữ nhân loại —— Đây cũng là những gì Kai học được trong lịch sử.
"Nhân loại... Binh lính..."
Ánh sáng bỗng dưng tách ra —— Trên đường cong đôi cánh Ác Ma xuất hiện vật phát sáng rồi hóa thành đốm lửa và dần dần to lên ở trong hư không.
"Tan biến đi."
Đó là ngọn lửa oanh tạc giống như súng máy vậy.
Ngọn lửa lướt qua Kai, xuyên qua bức tường của tòa cao ốc phía sau và đốt trụi mặt đường để lại vệt than. Nếu Kai không hành động ngay lập tức thì ngọn lửa chắc chắn sẽ mở ra vô số lỗ thủng ở trên người cậu.
"Là pháp thuật sao?"
Kai đã nhảy lùi về phía sau ngay trước khi bị đánh trúng.
Pháp thuật —— Là một thuật ngữ chung cho các sức mạnh phi thường được gọi là ma thuật hay là phép màu ở trong thời cổ đại.
Uy lực của pháp thuật mạnh mẽ đến mức có thể sánh ngang với vũ khí hạng nặng của con người. Nghe nói trong các Ác Ma Cao Cấp, thậm chí có rất nhiều con quái vật có thể ném ra pháp thuật như vậy một cách thoải mái.
Đây là lần đầu tiên Kai tận mắt nhìn thấy 'Hàng Thật'.
Tuy nhiên, nếu như hỏi bản thân có thể tránh thoát đòn công kích này mà không bị thương hay chỉ là tình cờ hay không thì câu trả lời kia chính là phủ nhận.
—— Cơ thể tự chuyển động theo bản năng.
Cậu vẫn cho rằng ngày này cuối cùng sẽ đến.
Cậu đặt cược vô số giờ vào cuộc rèn luyện chống lại Ác Ma. In dấu vào trong cơ thể hành động né tránh lúc ngàn cân treo sợi tóc và nó tự khởi động mà cứu cậu một mạng.
"... Mặc dù ta vẫn không hiểu được là chuyện gì đang xảy ra."
Nhưng Kai cũng có thể xác nhận được một chuyện.
Con Ác Ma này cũng không phải là con rối Karakuri và nó còn mang thái độ thù địch rất rõ ràng đối với con người.
"———————— Giỏi thì đến đây."
Cùng với tiếng 'rắc rắc' , khóa kim loại rơi xuống.
Ngọn lửa của Ác Ma cũng không bắn thủng Kai mà lại đánh trúng vali chứa Gunblade ở trên vai cậu. Cùng với ổ khóa vỡ vụn, một thanh Gunblade chuôi đen hiện lên.
"Đánh một trận với ngươi nào."
Đặt tay vào cò, Kai gương súng lên, hướng nó và lưỡi kiếm về phía Ác Ma.
Khẩu Gunblade đa năng này được gọi là 'Vuốt Rồng' —— Đây là vũ khí có thiết kế mô phỏng theo vuốt của loài rồng thuộc chủng tộc Mythical Beast (Huyễn Thú).
"... Nhân loại 
Bánh xe lửa mở rộng trên không trung vẽ ra vệt sáng.
So với 'viên đạn' ban nãy thì cái này lớn gấp mấy lần và được sinh ra bởi việc rót ma pháp lực cường đại của Ác Ma.
"Thứ chướng mắt!"
"Tinh Linh Đạn Mô Phỏng."
Một tia lửa màu trắng bắn ra từ nóng súng của Kai.
Viên đạn bắn ra khỏi khẩu Vuốt Rồng nửa trong suốt và tỏa sáng lóng lánh tựa như mảnh pha lê. 
Viên đạn này ——  Khiến cho hàng chục viên đạn lửa cháy rực tiêu tan trong nháy mắt.
"Cái gì?"
Mắt Ác Ma phồng lên giống như nó đang mở to mắt vì kinh ngạc.
"Thứ pháp thuật quỷ quái gì vậy?"
"Sai rồi, đây là kết tinh từ trí tuệ của nhân loại."
Đây là vũ khí do con người nghiên cứu và thử nghiệm sau cuộc đại chiến.
Bọn họ chế tạo ra viên đạn đặc biệt từ quặng sắt có hiệu quả phân tán pháp thuật và cũng tan biến ngay khi chạm vào pháp thuật —— Đây chính là hiệu ứng tiêu diệt pháp thuật.
"Nghe nói trong thời kỳ đại chiến, Tinh Linh của tộc Primal/Bashin (Man Thần) từng sử dụng vật phẩm có hiệu ứng như vậy."
Tuy nhiên, các pháp cụ do Tinh Linh chế tạo ra đều được rót vào pháp lực của Tinh Linh.
Công nghệ và khoa học cũng không đủ bù đắp cho sự thiếu hụt từ việc nhân loại không có pháp lực. Bởi vì chỉ là một món đồ thay thế bắt chước chức năng, vì vậy nó mới được gọi bằng cái tên là Tinh Linh Đạn 'Mô Phỏng'.
"Ta đến đây."
Cậu lao qua mặt đường loang lổ.
Sau đó lòng bàn chân Kai hiện ra vòng xuyến màu đỏ thẫm. Vòng xuyến với đường kính khoảng 5 mét bao bọc lấy Kai và sau đó ngọn lửa màu đỏ thẫm bùng lên từ trong đó.
"Cháy lên đi."
Cột lửa phóng lên cao. Vòng xuyến xuất hiện ở trên mặt đất phun ra ngọn lửa dữ dội và thiêu đốt toàn bộ mọi thứ trong đó.
Thậm chí còn không có cơ hội bắn ra một viên Tinh Linh Đạn Mô Phỏng.
Vào khoảnh khắc nhận ra được chuyện này, Kai liền bước về một phía và nhảy ra khỏi phạm vi vòng xuyến.
"... Tránh được sao?"
"Bởi vì ta vẫn luôn rèn luyện để chống lại Ác Ma."
Kai xông vào ngực Ác Ma và dùng Vuốt Rồng gõ liên tục về phía mạn sườn.
—— Bộc Phá.
Mũi kiếm của Vuốt Rồng tóe ra tia lửa trông giống như một đóa hoa màu đỏ thẫm chớm nở. Đòn đánh khiến cơ thể khổng lồ của Ác Ma chịu chấn động và khói đen lẫn ngọn lửa thoát ra bao trùm lấy cơ thể nó.
"Nói cho ngươi biết một thông tin, nhân loại không chỉ chế tạo ra mỗi Tinh Linh Đạn thôi đâu."
Ác Ma to lớn chậm rãi ngã xuống.
Chắc chắn là loại đạn được sử dụng lần đầu tiên trong thực chiến với bốn chủng tộc.
—— Long Đạn Mô Phỏng.
Đây là một quả bom mô phỏng hơi thở lửa của loài rông và đồng thời phát nổ khi bị lưỡi kiếm của Vuốt Rồng chém trúng. Ý tưởng thiết kế là hạ gục bốn chủng tộc với vụ nổ ở khoảng cách bằng 0.
"... Phù... Phù..."
Ác Ma không có dấu hiệu đứng dậy.
Kai cúi đầu nhìn xuống bàn tay run rẩy bị chấn động bởi vụ nổ và thở dài.
... Chỉ mới dùng một viên đạn. Mình bắn viên Tinh Linh Đạn Mô Phỏng và Long Đạn Mô Phỏng ra khỏi cò súng mà thôi.
... Cảm giác căng thẳng khiến cho toàn thân mình run rẩy.
Đây là lần đầu tiên Kai giao chiến với 'Hàng Thật' và ban nãy cũng là lần đầu tiên nhìn thấy pháp thuật. Nếu thời điểm nhảy chậm một bước thì cậu chắc chắn sẽ bị ngọn lửa nướng chín và không có cách nào thủ thắng mà không bị thương được.
"Nhưng mà đòn tấn công như vậy cũng hiệu quả!"
Nỗ lực đến mức dốc hết tâm huyết vào những thứ kia cho đến nay đều không hề lãng phí thời gian lẫn công sức.
"Mình có thể làm được... Cho dù đối thủ là Ác Ma, mình vẫn có thể chiến đấu với một trong số chúng."
Hiện giờ Kai vẫn không có cách nào hiểu được chuyện gì đang xảy ra ở đây.
Nhưng điều đó đã được chứng minh.
Cho dù đối đầu với Ác Ma cường đại, nhân loại cũng có thể chiến thắng. Điều này đại biểu cho việc bạn chỉ cần rèn luyện dài dài thì việc vượt qua đối thủ cũng không phải như chuyện 'nghìn lẻ một đêm' nữa.
"Ngươi là thứ gì vậy?"
Xuất hiện vô cùng bất ngờ.
Một tiếng vỗ cánh cổ quái thổi bay sạch dư vị của chiến thắng.
Đó là tiếng vang của đôi cánh vỗ 'phành phạch'. Tiếng vỗ cánh vang dội truyền tới từ trê đỉnh đầu Kai và nó to hơn nhiều so với đôi cánh của loài chim.
"Nhân loại...? Chủng tộc bọn ta... Bị nhân loại đánh bại sao...?"
Tên thứ hai. Mặc dù vẻ bề ngoài không khác nhiều so với tên thứ nhất, nhưng cơ thể này bay ở trên không trung 'tương đối nhỏ'.
Chiều cao của nó xấp xỉ với Kai và nó cho người ta ấn tượng yếu ớt không có sức mạnh so với con trước đó.
... Thế nhưng, cái áp lực này là gì vậy?
... Mặc dù Ác Ma ban nãy trông to lớn hơn, nhưng nhìn vào từ ngôn từ sử dụng thì nó thể hiện mình có trí tuệ hơn nhiều.
"Ngươi là loại gì?"
"Như người đã thấy đó, ta là nhân loại."
Con thứ hai nguy hiểm hơn rất nhiều so với con thứ nhất.
Trực giác tự nói với bản thân như vậy và đồng thời Kai chậm rãi đáp lại.
"Ta chỉ muốn hỏi, có vẻ ngươi nói ngôn ngữ của nhân loại rất lưu loát đó."
"———"
Ác Ma gầy gò lặng lẽ đưa mắt nhìn xuống.
Ác Ma thứ hai dang rộng đôi cánh lơ lửng ở giữa không trung và cái miệng chậm rãi há to khi kéo dài ra từ bên má.
"Mặc kệ là tộc Demon (Ác Ma) chúng ta hay là những chủng tộc khác, sử dụng ngôn ngữ của nhân loại lúc nào cũng thuận tiện hơn rất nhiều."
Đó là có ý gì?
Ác Ma giống như đang cười nhạo Kai định tiếp tục đặt câu hỏi và tiếp tục mở miệng nói:
"Muốn sai bảo nô lệ, dùng ngôn ngữ của nô lệ là hiệu quả nhất."
"... Cái gì?"
Loài người trở thành nô lệ.
Những lời này ——
Nếu như đó là nguyên nhân căn bản thay đổi thế giới trở nên tàn khốc như vậy.
Vậy thì diện mạo của thế giới bây giờ có thể sử dụng cách thức thể hiện vô tình hơn nhưng đơn giản hơn.
Nhân loại thua bốn chủng tộc sao?
"Đã nhận được chỉ thị từ Vanessa-sama, số lượng nô lệ đã đầy đủ."
"Vanessa?"
Cái tên đó nghe hơi quen và khiến cho Kai nhíu mày.
Đó không phải là cái tên của Minh Đế —— 'Anh Hùng của Ác Ma' thống lĩnh tộc Demon (Ác Ma) sao?
"... Minh Đế Vanessa? Người mà ngươi nói chính là Đại Ác Ma đó sao?"
"Nhân loại, ngươi có mùi nguy hiểm. Tan biến đi."
Một cái vòng màu tím hiện lên từ đầu ngón tay Ác Ma.
Cái vòng xuyến màu tím kỳ quái không ngừng mở rộng bán kính, ánh chớp lóe lên với nó sau đó và đang không ngừng to lên trên vòng xuyến.
" ———— Nhắm mắt lại!"
Giọng nói quen thuộc truyền đến. Trước khi nhớ ra được giọng nói này là của ai, một ánh chớp sáng rực lóe lên đập thẳng vào mắt và che phủ toàn bộ tầm nhìn của Kai.
"Hả?
Ác Ma khẽ kêu. Có lẽ là nhìn thẳng vào vụ nổ ánh sáng lóe lên đã thiêu đốt đôi mắt của nó.
"...  Lựu đạn choáng sao?"
Đó là vũ khí được sử dụng chính thức của Đội Phòng Vệ Nhân Loại.
Dựa theo suy đoán, ngoại trừ chủng tộc Holy Spirit (Thánh Linh) có 'đôi mắt' đặc biệt ra thì lựu đạn choáng có hiệu quả đối với hầu hết các chủng tộc.
Thế nhưng, rốt cuộc là ai ném lựu đạn choáng ra chứ?
"Chạy đến bên này! Nếu không nhanh sẽ bị bầy Ác Ma bao vây đó!"
Con người sao?
Kai quay lưng về phía vụ nổ ánh sáng chói mắt và chạy như điên về phía bóng người vẫy tay ra hiệu chạy đi.
"Lên xa! Mặc dù quả bom kia hiệu quả rất mạnh, nhưng nó chỉ có thể duy trì hơn 10 giây thôi!"
Tay bị người kia cầm lấy. Trong khi tầm mắt đang lờ mờ, bóng dáng của một thiếu nữ dần dần hiện lên.
Kai cứ như vậy mà miễn cưỡng bị kéo thẳng lên xe bọc thép.
"Cứu được người đi lạc rồi, Ashura, lái xe đi!"
"Được rồi."
Bánh xe xoay tròn với tốc độ cao.
Cùng với tiếng ma sát cao vút vang lên, xe kéo dài khoảng cách với Ác Ma nhanh như chớp.
"Mặc dù 'những tên' Ác Ma kia có thể bay lở lửng trên không trung, nhưng chúng không có cách nào bay với tốc độ cao và không thể nào đuổi kịp nổi chiếc xe này... Đã không sao rồi... À —— Nhưng tôi lại cảm thấy chúng ta giảm đi mấy năm tuổi thọ đó."
Ngồi ở phía sau xe bộc thép, thiếu nữ ngồi bên cạnh Kai thở phào nhẹ nhõm.
"Thật đúng là không muốn sống mà. Ông là người ở đâu thế? Là tù binh bị Ác Ma bắt được sao? Xét về tù binh trốn chạy mà nói, trang phục của ông cũng không hề giống với chúng tôi.
"... Saki?"
"Ế, ông biết tôi sao?"
Thiếu nữ sững sờ mở to đôi mắt.
Tuổi tác cô ấy cũng xấp xỉ Kai. Thiếu nữ có mái tóc ngắn màu cam xoăn lên, đôi mắt to giống như mèo vậy và khóe miệng có thể thoáng thấy răng nanh trong khi khuôn mặt có ít vết tàn nhan trên má.
Không thể lẫn vào đâu được, đi cùng với cô ấy còn có một đồng đội quân nhân khác.
"Làm sao có thể không nhận ra được. Cám ơn cậu, Saki. Đầu óc mình vẫn hơi mơ hồ..."
"Vậy thì, ông rốt cuộc là ai?"
"... Hả?"
Hai người cẩn thận quan sát tướng mạo của nhau.
Họ vẫn còn là đồng đội cùng được huấn luyện với nhau cho đến ngày hôm qua, cho dù là người khác cải trang thì Kai cũng tuyệt đối không thể nào nhìn lầm được.
"Bà là Saki? Saki Miscotti... Cái tên này không sai chứ?"
"Ừm."
"Hiện giờ bà đang tham gia nghĩa vụ quân sự của Đội Phòng Vệ Nhân Loại ——"
"Đó là gì vậy?"
Cô ấy nghiêng đầu và đưa tầm mắt nhìn về phía ghế tài xế.
"Nè, Ashura, ông có nghe thấy không? Đội Phòng Vệ Nhân Loại ấy? Liên Bang Urzhar có thứ này sao?"
Không không, tôi hoàn toàn chưa từng nghe đến nó ——"
Thanh niên kia khéo léo cầm lái vô lăng.
Kai cũng không nhận lầm gò má này và đó chính là của đồng đội cậu, Ashura.

"Này, Ashura? Ông là Ashura Hairoru, đúng không? Đến ngay cả ông cũng đừng chơi trò đùa tồi tệ như vậy chứ. Là tôi nè, tôi là Kai Sakura Vento đây!"
"Chúng ta đã từng gặp nhau ở nơi nào rồi sao?"
"..."
Cứng họng không đáp được. Lần đầu tiên trong đời, cậu cảm nhận được bốn chữ như vậy phù hợp với tâm trạng của mình lúc này.
"Ông thật sự... Không nhớ ra tôi là ai sao?"
"Đúng vậy, người ta làm sao có thể đã từng thấy ông chứ. À, nhưng ông dường như cũng biết tên bọn tôi hử?"
Cái đó là dĩ nhiên rồi.
Bởi vì không phải là bọn họ cùng trải qua hơn một năm ở trong cùng một đội sao?
"Bà thích nhất kẹo cao su vị cam, ghét kẹo cao su vị cà phê và òn rất tự hào về độ dẻo dai của mình. Nếu như dạng chân thì bà thậm chí có thể dạng ra đến 190 độ."
"Ế? Đợi... Đợi đã, làm sao ông biết loại chuyện này?"
"Ashura trời sinh dễ dàng say xe và mỗi lần nhờ xe đều phải uống thuốc chống say, nhưng ngay cả như vậy, làm sao ông lái xe được vậy..."
Nói được một nửa, Kai mới giật mình.
Ashura đang lái xe sao? Điều đó có thể sao? Lộ trình đến Phần Mộ thường hay giao cho Kai hoặc Sai làm tài xế, người đàn ông này luôn luôn ở chỗ ngồi kế bên tài xế và ngủ khò khò.
"Ashura... Bệnh say xe của ông sao rồi?"
"Hả? Cái bệnh cỏn con đó đương nhiên là nghĩ ra cách khắc phục rồi."
Xe bọc thép chạy nhanh như bay ở những tòa cao ốc bỏ hoang.
Kỹ thuật lái xe ở trên con đường hoang vắng đầy chướng ngại này của Ashura, nói không chừng lại thuần thục hơn cả Kai.
"Đây là một thế giới tàn khốc, nếu ngay cả lái xe cũng không biết thì đã sớm bị Ác Ma bắt đi làm nô lệ rồi? Nói mình say xe còn có thể lấy lý do sao... Kỳ quái? Anh bạn này, làm sao ông biết được chuyện tiền đình của tôi rất yếu?"
"Thậm chí đến ngay cả vị kẹo cao su tôi thích cũng biết, cái này cũng rất khó tin đó."
Saki gật đầu liên tục nói.
"Rốt cuộc ông là ai?"
"... Hai người thật sự không nhớ sao?"
Khuôn mặt của Saki với Ashura đều giống hệt như trong ký ức của Kai. Kai chắc chắn đó là bọn họ.
Rõ ràng là như vậy.
"Đợi một chút... Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?"
Thế nhưng chỉ có một mình "Kai" bị lãng quên ở đây mà thôi.