Chương 93: Đưa tay ra

 

Sau khi đã chào hỏi xong Satsuki và quay trở lại sân khấu dưới hội trường, Rio và Liselotte lần nữa lại được chào đón bởi các quý tộc.

Số lượng người đến rất nhiều, mỗi quý tộc đều chào hỏi khá ngắn gọn.

Sau đó, nhóm các quý tộc đang đến cũng đang dần dần giảm xuống.

"Vậy thì, Liselotte-sama. Chúc ngài có một ngày tốt lành. Xin hãy gửi lời chào của tôi tới ngài công tước Cedric-sama"

"Được, ta sẽ làm như vậy. Hẹn gặp lại"

Sau khi chào hỏi từ biệt kết thúc, người quý tộc cuối cùng mà họ đang đối phó cũng đã rời đi.

Khi mà tạm thời làn sóng các quý tộc chào hỏi vừa tạm thời kết thúc, Liselotte thoáng liếc nhìn Rio đang đứng bên cạnh.

"Haruto-sama, anh đã hoàn thành xong chuyện quan trọng với Satsuki-sama* rồi sao? Dù hình như anh đã nói rằng có chuyện muốn nói với Satsuki-sama......"

Cô biết cậu có chuyện muốn nói với Satsuki đến mức cậu thể hiện mong muốn được tham dự bữa tiệc tối.

Bình thường mà nói, hẳn là phải có chuyện quan trọng muốn nói mới đúng, nhưng vừa rồi, Rio cùng với Satsuki cũng chỉ là chào hỏi tương đối bình thường mà thôi.

Dù họ vẫn cứ nắm tay không bỏ , nhưng không hề thấy có một hành động nào bất thường của cậu để kéo dài cuộc trò chuyện cả, cậu cũng không có truyền đạt điều gì cho Satsuki.

Nghĩ về điều đó, cô nghĩ rằng Rio chắc vẫn chưa truyền đạt điều gì đến Satsuki.

Là những gì Liselotte cảm thấy.

Hơn nữa, cách mà Rio gọi tên của Satsuki mà cô vừa mới nghe lúc nãy, rốt cuộc là ――

"Nói thật thì, tôi vẫn có điều muốn nói với ngài ấy. Nhưng, chỉ cần có thể gặp ngài ấy cũng thực sự có ý nghĩa rồi. Vì vậy, có lẽ tôi đã nói xong chuyện quan trọng với ngài ấy"

Rio giống như đang dùng những lời giải thích lừa người để trả lời.

Liselotte tạm thời khó có thể lí giải được ẩn ý đằng sau câu nói kia.

Không, dù cho cô có thời gian cũng không thể hiểu rõ được ẩn ý của câu nói đó.

Hiện tại đối với cô mà nói, thực sự là thông tin không đủ để có thể hiểu được ẩn ý.

Tuy không thể giải thích bằng lời, nhưng có lẽ cô đã đoán ra điều gì đó.

Liselotte cảm thấy như vậy.

Nhưng, bây giờ không phải là thời điểm thích hợp để có được câu trả lời từ chuyện đó.

"Ta hiểu"

Kết quả, Liselotte ở chỗ này cũng không thể tiếp tục hỏi thêm điều gì nữa.

"Có lẽ phải chờ đợi một lúc nữa thì sẽ đến thời gian khiêu vũ, khi đó anh có thể cùng ta khiêu vũ một điệu không?"

Liselotte hỏi trong khi nở nụ cười hơi bối rối như muốn bỏ đi cái ý nghĩ mơ hồ này.

Trên cơ bản, khi khiêu vũ đều là do đàn ông mời mới phù hợp với lễ nghi xã hội, nhưng nếu mối quan hệ giữa hai bên tương đối tốt, thì việc phụ nữ tới mời khiêu vũ cũng không phải là trái với lễ nghi.

"Ừm, tôi rất vui lòng"

Rio gật đầu và trả lời ngay lập tức.

Và sau đó, tại thời điểm này,

"Xin lỗi, tôi có thể khiêu vũ chứ?"

Từ phía sau và đối mặt với Liselotte, có tiếng đáp lời của hai người.

Con gái công tước Fontaine của vương quốc Bertram, Roana.

"Đây là, Roana-san. Rất vui được gặp cô"

Liselotte, người đã nhận thấy cô trước tiên, khẽ cúi đầu.

"Chào buổi tối, Roana-sama"

Rio cũng quay lại, đưa ra lời chào của mình, đồng thời khẽ cúi đầu.

"Ừm, rất vui được gặp hai người. Cả hai người ――"

"Cái, N-Ngươi?"

Ngay khi Roana chuẩn bị nói gì đó, một giọng nói lớn vang lên át đi giọng nói của cô.

Những người xung quanh chuyển ánh mắt sang chủ nhân của giọng nói trong khi tự hỏi chuyện gì đang xảy ra.

Rio cũng hơi ngạc nhiên và nhìn vào người đó―― Stead Euguno,

"Tại sao, ngươi lại ở đây?"

Stead đang hỏi Rio với giọng điệu đầy thù địch.

"Ngay cả khi anh hỏi tại sao, như anh có thể thấy, tôi đang tham dự bữa tiệc này"

Rio không chút dao động nở nụ cười gượng trả lời.

Bởi vì như vậy mà chọc giận tới hắn sao? Ánh mắt của Stead trông thật hiểm ác.

"Ta đã mời anh ấy đến bữa tiệc này. Đây là câu trả lời cho câu hỏi của anh, Stead Euguno-san. Chuyện của anh, ta cũng đã nghe qua"

Liselotte ngay lập tức hướng về Stead nói rõ sự việc.

Stead lộ ra vẻ hơi mất hứng và,

".....Ngài là?"

"Thật xin lỗi vì đã chậm trễ giới thiệu. Tên ta là Liselotte Kretia. Hân hạnh được gặp anh"

".......Ngài là Liselotte. Tôi đã luôn nghe những tin đồn về ngài"

Có lẽ anh đã nhận ra thân phận của Liselotte sau khi nghe lời giới thiệu về bản thân của cô, khuôn mặt của Stead hơi cứng lại.

Cô là con gái duy nhất của công tước Kretia, quý tộc lớn ở vương quốc Galwark, một người phụ nữ tài năng nổi danh khắp các vương quốc xung quanh. Tuổi còn trẻ mà đã là CEO của thương hội Rikka, là một nhân vật quan trọng của vương quốc Galwark.

Sau đó, cô chính là người thống đốc tỉnh Almond đại diện cho Stead trong vụ việc mà hắn gây ra, cô cũng là người bảo đảm hiệu lực của hợp đồng ràng buộc với Rio trong rắc rối đó.

*Liselotte từng nói giúp cho Stead trong vụ việc đó nhé ae.

Việc cô mời Rio đến dự bữa tiệc này, ít nhất có thể xác nhận rằng hai người họ nhất định có mối quan hệ thân mật.

Ngay cả đối với Stead, điều đó không có nghĩa là anh không hiểu rõ ý tứ kia.

"Thật không thể biết hai người các anh đang ấp úng nói cái gì vậy, Haruto-san quen biết với Stead-kun sao?"

Vì vậy, Roana, người đang bị bỏ lại một bên hỏi họ khi cô đang tìm hiểu một chuyện gì đó.

"Ah, không. Đó là.............Uhm..................Đó là.........."

Stead vô tình nói lắp vì anh không thể giải thích sự thật của tình huống lúc đó.

"Có lẽ cô có thể nói họ là người quen. Dù ta không thể nói quá to, nhưng trước kia giữa hai người họ có xảy ra chút rắc rối ở Almond, Haruto-sama là người bị hại. Vào lúc đó, hai người họ đã kí hợp đồng hòa giải dưới sự chứng kiến của thương hội Rikka. Nhờ cơ hội đó mà ta cùng với Haruto-sama đã trở nên thân thiết hơn"

Cô cảm thấy nếu để Rio giải thích chuyện này, có lẽ sẽ không ổn lắm nên Liselotte đã đưa ra lời giải thích đơn giản cho Roana về sự việc lúc đó.

"Anh đã làm gì trong khoảng thời gian quan trọng như vậy.........Anh....! Anh còn muốn biện bạch điều gì sao?"

Roana không giấu được vẻ hoảng hốt, nhìn Stead bằng ánh mắt khinh bỉ, đồng thời đưa ra câu hỏi.

"KUH..............."

Stead xấu hổ cúi đầu trong khi siết chặt nắm tay.

Nhìn thấy phản ứng đó Stead, Roana kết luận rằng anh ta là người có lỗi trong những sự việc đó.

"Ta thật sự xin lỗi. Người quen của chúng ta đã gây rắc rối cho anh"

Sau khi khẽ thở dài giống như thật khó xử về chuyện này, Roana quyết định xin lỗi Rio sau khi xác nhận sự thật.

Nhận thấy thương hội Rikka với tư cách là nhân chứng của việc hòa giải, cô không muốn nghi ngờ về chuyện đó trong mọi trường hợp, việc gây ấn tượng xấu về Rio, ân nhân của Liselotte không phải là thượng sách, và cũng để bảo vệ Stead đi cùng cô ấy.

"Không có gì, mọi chuyện đã qua, chỉ cần giữ vững hợp đồng thì sẽ không có vấn đề gì"

Rio lắc đầu trả lời.

Nội dung ngắn gọn của hợp đồng nói rõ―― , bất kể trực tiếp hay gián tiếp, sau này cấm đoán mọi hành vi can thiệp của Stead vào những người có liên quan đến Rio, với tư cách là nạn nhân.

Khi giải thích điều này một cách bừa bãi, có thể nói rằng chỉ cần tiếp cận Rio coi như là trái với điều ước, tuy nói là ngẫu nhiên nhưng mà mặt đối mặt như vậy, cũng không thể không nói rằng anh ta đã bước vào vùng xám.

*vùng xám kiểu như là một điều gì đó mập mờ, không rõ ràng.

Dù nếu được lựa chọn, Rio không muốn gặp mặt với Stead, nhưng bây giờ gặp lại cũng là điều bất khả kháng. Nếu mà Stead thành thật một chút, có lẽ Rio cũng sẽ không muốn tố cáo hoặc trừng trị anh ta vào lúc đó.

Đối thủ đối với lập trường bên này――

Miễn là không có ý làm hại nhóm Miharu, thì anh ta muốn làm gì cũng không quan trọng.

"Ta thực sự xin lỗi vì điều đó. Một lần nữa xin lỗi anh. Stead, anh cũng phải xin lỗi người này một lần nữa"

Roana nói vậy trong khi cúi đầu.

Stead rõ ràng đang lộ ra vẻ mặt không phục.

"Na! Tại sao tôi phải xin lỗi người này! Hợp đồng đã được kí kết, mọi chuyện đều đã qua"

Stead la hét phản bác.

"Đó không phải là vấn đề. Sự việc là do anh không đúng, hiện tại, thái độ của anh cũng không phải là hành động đáng được khen ngợi. Trên hết, nếu anh không muốn xấu hổ về chuyện này, hãy lập tức xin lỗi đi!"

Cơ thể của Stead đang run rẩy trước những lời nói đó trong khi anh đang nhíu mày khó chịu.

Không có cách nào để cảm xúc của anh ta có thể nghe theo những lời nói của Roana.

Stead cứ giữ nguyên như vậy, mang theo cơn thịnh nộ đang dần bộc phát, anh ta hồi tưởng lại chuyện khi đó.

"Tôi không để ý chuyện đó đâu. Xin Roana-sama cứ tha thứ cho anh ấy đi!"

Không thể nhìn thấy dáng vẻ của hai người như vậy, Rio thuyết phục Roana.

"...........Ngươi........."

Ngay lập tức, Stead nhìn Rio với ánh mắt giận dữ.

Không có sự sỉ nhục nào hơn khi được bảo vệ bởi đối thủ mà anh ta không muốn xin lỗi.

Rio cũng không phải là không đoán được suy nghĩ đó của anh ta, nhưng Rio đã bất giác nhận ra những người xung quang đang tập trung chú ý vào bọn họ.

Có thể thấy được một số người đang quan sát từ phía xa với sự thích thú. Về điều này, nếu để mọi chuyện trở nên rắc rối, sẽ đặt họ vào một tình huống khó khăn.

"Cái này cũng đúng. Thật sự xin lỗi. Ta xin cảm ơn"

Có lẽ bởi vì cô đã cảm nhận được bầu không khí xung quanh họ, Roana cũng không còn thúc giục Stead đi xin lỗi.

"Ta tự hỏi có chuyện gì vừa xảy ra?"

Có những người bước ra khỏi đám đông xung quanh đi về phía họ.

Nhân vật trung tâm, Gustave Euguno đang gửi lời chào đến Rio.

"Ah, C-Cha......"

Thời điểm anh phát hiện ra cha mình, sắc mặt của Stead càng trở nên kém hơn.

"Cô có thể nói cho ta biết chuyện gì vừa xảy ra ở đây không, Roana-kun?"

Sau khi lạnh lùng liếc nhìn Stead, người đang có vẻ mặt trắng bệch, công tước Euguno đã hỏi câu đó với Roana.

"Dù tôi không biết đầy đủ chi tiết về mọi chuyện, nhưng dường như Stead-kun cùng với anh ấy đã xảy ra tranh cãi trong quá khứ. Dù tôi đã thúc giục Stead-kun xin lỗi, nhưng anh ấy vẫn kiên quyết từ chối..."

Roana khó xử trả lời.

"Đó là sự việc trong nhà hàng Almond. Công tước Euguno"

Vì thế, Liselotte nói với công tước Euguno.

Sau đó, Euguno đã ngay lập tức nhận ra tình hình.

"Ta hiểu rồi. Hóa ra là về điều đó. Đó là lỗi do con trai ngu ngốc của ta. Ta xin lỗi vì những gì nó nói với Haruto-kun"

Công tước Euguno ngay lập tức xin lỗi Rio.

"Không có gì, vì tôi không quan tâm đến chuyện đó nữa"

Dù cậu trả lời với nụ cười trên khuôn mặt, nhưng nội tâm Rio cũng bắt đầu cảm thấy khó sử trước sự phát triển bất ngờ của sự việc.

Thành thật mà nói, cậu không muốn có bất cứ điều gì liên quan đến những người của vương quốc Bertram một lần nữa, nhưng mà vừa mới bắt đầu, cậu đã liên tục gặp mặt những người của vương quốc Bertram.

Hơn nữa, tất cả bọn họ đều là những có địa vị cao.

"Stead. Đừng làm ta xấu hổ nữa. Đó là điều mà con phải làm. Mau xin lỗi ngay bây giờ"

Công tước Euguno lạnh lùng nói điều đó, thậm chí không thèm nhìn mặt đứa con trai của mình.

Cơ thể Stead giật mình run rẩy.

"Xin lỗi vì đã gây phiền toái cho cậu vào mấy ngày trước"

Một lúc sau, Stead đang lẩm bẩm những câu đó với giọng nói the thé (chói tai).

".............Ta thực sự xin lỗi"

Và rồi, sau kho nói những lời nói xin lỗi một cách cực kì khó khăn, Stead đang cúi đầu thật sâu với cậu.

Xung quanh có không ít người đang nhìn.

Mặc dù Rio chỉ biết tình cách bên ngoài của Stead, nhưng chỉ sợ với anh ta mà nói, có lẽ khó mà chịu được nỗi nhục này.

"Ừ,ừm. Theo như hợp đồng, chỉ cần không thực hiện lại hành động giống kia là được rồi"

Rio nhẹ nhàng lắc đầu trong khi nở nụ cười gượng.

Đúng như dự đoán, cậu cũng cảm thấy thương hại cho Stead, người đang quá thê thảm.

"Ta cảm thấy rằng ta muốn con trai mình xin lỗi cậu một cách đúng đắn. Nếu cậu thấy ổn với điều đó, ta sẽ chuẩn bị một nơi tốt để nó xin lỗi cậu lần nữa"

Bên cạnh con trai mình, người đang cúi chào Rio, công tước Euguno nói trong khi nở ra một nụ cười khó hiểu, không biết ông đang suy nghĩ điều gì.

"Không, ngài không phải làm điều đó. Vì bản thân ngài cũng đang rất bận rộn"

Rio đã không chấp nhận đề nghị này ngay cả khi đó chỉ là đối đáp giao tiếp xã hội.

Vì cậu thậm chí không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu cậu bước vào một khu vực được chuẩn bị bởi đối thủ của mình.

Dù Rio không cho rằng sẽ có một kế hoạch như vậy, thế nhưng để bỏ đi hợp đồng phiền phức đang rằng buộc con trai mình, ông ta có ý định loại bỏ cậu thì sao?. Hay là ông ta định lợi dụng vào mối quan hệ với Liselotte để dụ dỗ? Dù sao đi nữa, mục đích của ông ta có thể không chỉ đơn giản là thực sự xin lỗi.

Tính cần thiết tạm thời không nói, dù càng sợ hãi cậu càng muốn xem bọn họ, thế nhưng Rio cũng không có tinh thần liều lĩnh đến mức muốn có liên hệ với bọn họ.

"Fumu. Ừm, vì chúng ta đang ở bên phía xin lỗi, cho nên sẽ không ép buộc cậu. Mong cậu khi trở về sẽ suy nghĩ thêm một chút về chuyện này. Nhân tiện, đã sắp đến thời gian khiêu vũ. Nếu cậu cảm thấy ổn, chút nữa hãy cùng với những tiểu thư của đất nước ta nhảy một bản. Họ chắc chắn sẽ rất vui khi được khiêu vũ cùng một người đàn ông xuất sắc như cậu"

Thậm chí không kiển quyết phản đối sự từ chối của cậu, công tước Euguno đơn giản thay đổi chủ đề.

Dù Rio cảm thấy hơi chán nản, có điều nếu là như vậy, cậu cũng không cần phải nói những lời từ chối đầy phiền phức.

"Ừm, thật không may, tôi đã hứa sẽ khiêu vũ với Liselotte-sama, vậy nên chuyện kia, nếu sau này có cơ hội, tôi rất vui lòng"

Câu nói này chắc sẽ không có vấn đề, Rio gật đầu khẳng định.

Trong cảnh khiêu vũ ở bữa tiệc tối, chàng trai trẻ tuổi chưa lập gia đình tham gia khiêu vũ mà không mời phụ nữ cũng không phải là hành vi đáng được khen ngợi.

Mặc dù không phải nói là tuyệt đối, nhưng mà nếu không nhảy ít nhất với một người thì sẽ thật mất mặt khi nhìn những người xung quanh.

Tốt hơn là nên nhảy với hai, ba người nếu có thể.

Bởi vậy, dù bản thân Rio không quan tâm lắm, nhưng mà bởi vì tầm quan trọng của đối đáp xã giao nên cậu mới nghe theo.

"Oh, ta hiểu rồi. Cơ hội như vậy khó mà có được, vậy thì ta sẽ giới thiệu một số tiểu thư của vương quốc chúng ta"

Sau khi nói vậy, ánh mắt của công tước Euguno hướng ra phía sau.

Ở nơi đó là những cô con gái của các quý tộc và những người đàn ông đi theo công tước Euguno giống như cáo mượn oai hùm.

Ắt hẳn hôm nay sẽ quen biết thêm nhiều quý tộc đây, xem ra việc các quý tộc tự giới thiệu bản thân sẽ còn tiếp tục không ngừng.

Rio thở dài trong lòng, nhưng mà cậu vẫn nở nụ cười không thể hiện cảm xúc bên trong.

Liselotte, người bên cạnh cậu cũng đang nở một nụ cười.

"Rất vui được gặp anh. Tên ta là Elise, đến từ nhà bá tước Brandt"

"Ta là Dorothea đến từ nhà bá tước Albert"

Nói như vậy, các cô con gái quý tộc đang từng người một giới thiệu bản thân.

Tuổi của họ có lẽ bằng tuổi Rio và Liselotte.

Có khả năng họ là bạn cũ của Rio lúc cậu học ở học viện hoàng gia.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Elise, Dorothea và những người khác nữa, theo trí nhớ của Rio, họ thuộc phe của Roana.

Tất cả bọn họ đều rất xinh đẹp, giọng nói cùng cử chỉ đều rất lễ phép thanh nhã, nhưng mà cặp mắt kia đang chứa đầy sự thích thú và tò mò.

"Tôi thật sự biết ơn khi mọi người đã giới thiệu bản thân mình. Tôi chắc chắn sẽ ghi nhớ khuôn mặt xinh đẹp và tên của mọi người"

Rio gật đầu trong khi nở nụ cười hòa đồng.

Cậu cũng đã gần như quen thuộc với việc làm cho mình trông vừa ý với người khác.

"Hahaha. Quá tốt rồi! Haruto-kun là người bị lén nhìn rất nhiều trong bữa tiệc tối lần này, được cậu ấy nhớ rõ dáng vẻ cũng sẽ không có gì thiệt thòi cả"

Mặc dù nói với giọng điệu như đang đùa, nhưng ánh mắt của công tước Euguno thì không hề cười.

Đó là ánh mắt của một người đang đánh giá xem Rio có bao nhiêu giá trị lợi dụng.

Các tiểu thư quý tộc đang cười vui vẻ khi họ gật đầu đồng ý với lời nói của công tước Euguno.

"Tôi sao? Ngài nói đùa à!"

Rio hỏi công tước Euguno giống như ngạc nhiên về điều đó.

"Cậu đang nói gì vậy. Chỉ là với tư cách là bạn đời của Liselotte, thì cậu đã thu hút được sự chú ý của rất nhiều người. Hơn nữa, cậu còn là một nhân vật không có tiếng tăm, những người không quan tâm đến chuyện đó mới là kì lạ đấy"

"........Tôi hiểu rồi, điều đó có thể cũng không sai"

Rio đột nhiên lộ ra nụ cười khổ đồng ý.

Ghen ghét, vượt trội, tự bảo vệ bản thân―― Các quý tộc tham gia bữa tiệc tối này luôn chú ý đến những người có quyền lực hơn chính họ.

Dù cậu cho rằng mình đã hiểu rõ về bản thân, nhưng có lẽ Rio đã nhận thấy điều đó nhiều hơn những gì cậu nghĩ.

Nhưng, vì không có ý nghĩa gì trong việc nịnh hót cậu cho dù cậu có được chú ý đến mức nào đi nữa, vậy nên việc cậu bị chú ý cũng chả có gì thiệt thòi cả.

Cứ như vậy suy nghĩ, sau cùng việc các quý tộc trao đổi như vậy dường như cũng chỉ là một trò hề mà thôi.

"Oops, có vẻ như đã sắp đến thời gian khiêu vũ"

Công tước Euguno nói vậy sau khi ông đã ước tính được khoảng thời gian để những người trình diễn hoàn thành sự chuẩn bị của họ tại hội trường.

"Liselotte-sama. Có vẻ thời gian khiêu vũ đến hơi nhanh một chút, nhưng, ngài có thể nhảy với tôi một bản chứ?"

Rio mỉm cười trong khi đưa tay cho Liselotte đang đứng bên cạnh.

"Ừm, tất nhiên là có thể rồi"

Liselotte gật đầu vui vẻ trong khi nhẹ nhàng nắm lấy cái tay kia.

"Vậy thì, công tước Euguno, chúng ta xin cáo từ trước!"

Liselotte quay về phía công tước Euguno và nói những lời đó.

"Được, ta sẽ đứng ở đây để thưởng thức điệu nhảy của hai vị"

Sau khi khẽ gật đầu kết thúc việc chào từ biệt, hai người nắm chặt tay nhau đi về phía không gian khiêu vũ ở giữa hội trường.

Cũng trong lúc đó, có một vài đôi cũng đang đến, chuẩn bị tốt mọi thứ để bắt đầu khiêu vũ.

"Hou, tiểu thư Liselotte cũng khiêu vũ sao?"

"Bạn nhảy là một chàng trai thanh niên, bạn đời của cô ấy huh"

"Điều này có vẻ thú vị. Chúng ta hãy đi quan sát bọn họ một chút đi"

Khi họ nhìn vào dáng vẻ khiêu vũ của Rio và Liselotte, đám đông mọi người bắt đầu rời khỏi khu vực xung quanh của không gian khiêu vũ.

Mọi người ai cũng nhìn họ với khuôn mặt thực sự thích thú.

Sau khi đến trung tâm không gian, hai người họ kề sát ôm ấp lấy nhau, chuẩn bị khiêu vũ.

"Hình như chúng ta đang là tâm điểm của sự chú ý thì phải?"

Cảm giác được những ánh mắt đang nhìn vào mình không một chút khách khí, Rio đứng bên cạnh gượng cười nói.

"Fufu, đúng là vậy. Anh không thích bị nhìn lấy sao?"

Sau khi hỏi như vậy, Liselotte hướng lên nhìn Rio ở khoảng cách mà cô có thể cảm nhận được hơi thở của cậu.

"Cũng không phải là tôi không thích, nhưng mà tôi không quen với chuyện này nên cảm thấy có chút không tự nhiên thôi"

"Anh đang cảm thấy lo lắng sao?"

"Vì bạn nhảy của tôi là Liselotte-sama. Cho nên việc tôi cảm thấy căng thẳng cũng là điều dễ hiểu mà"

"Thật bất ngờ. Ta nên nói sao đây, vì ta hoàn toàn không nhìn ra rằng Haruto-sama sẽ có cảm giác lo lắng"

"Nếu mà là như vậy, có lẽ tôi đã không cần phải nâng cao dũng khí ở trong bữa tiệc tối này rồi"

Sau khi nói chuyện với nhau một lúc như vậy, buổi biểu diễn âm nhạc bắt đầu.

Hai người họ phối hợp với nhau khiêu vũ, bắt đầu các bước nhảy.

"Anh nhảy giỏi thật đấy"

Liselotte đang ca ngợi điệu nhảy của Rio.

"Nhất định là do bạn nhảy của tôi quá giỏi"

".......Anh thật là biết nói chuyện"

Liselotte khẽ thẹn thùng.

"Uhm, đúng như mình nghĩ, cặp đôi trai xinh gái đẹp cùng nhau khiêu vũ thật sự tạo nên một bức tranh tuyệt vời"

"Không không không không, có thể tạo nên một bức tranh đẹp như vậy là bởi vì chàng trai kia dẫn dắt điệu nhảy quá khéo"

"Fumu, tiểu thư Liselotte phối hợp cũng rất tốt đây"

Nếu ở đây mà thể hiện ra điệu nhảy khó coi thì chắc chắn sẽ bị chế nhạo, nhưng điệu nhảy của hai người nhận được sự đánh giá rất cao.

"Aah, đều tại vì chào hỏi kéo dài mới khiến chúng ta đến đây chậm, hiếm khi mà Roana nhận lời theo giúp ta luyện tập khiêu vũ"

Hiroaki cũng ở trong đám người ngắm nhìn dáng vẻ hai người khiêu vũ.

Vì vừa nãy anh phải đi cùng các quý tộc để chào hỏi, không có một chút thời gian nghỉ ngơi, anh ta thậm chí không có thời gian để đi vệ sinh.

Bởi vì bị đặt trong một hoàn cảnh mà anh ta không quen, từng chút một mệt mỏi cùng áp lực đang bắt đầu tích lũy trong anh.

"Thời gian vẫn còn nhiều. Uhm, xin hãy nhảy với ta khi đến bài nhạc tiếp theo"

Nhanh chóng cảm giác được Hiroaki đang có hơi mất hứng, Flora, người đang đi bên cạnh rụt rè nói với anh ta điều đó.

"Oh, ra là vậy. Với Roana cũng vậy. Uhm ............"

Hiroaki đứng ở bên cạnh gật đầu trong khi dùng ánh mắt nhìn khắp hội trường.

"Oh, cô ấy kia rồi. Flora, qua bên kia thôi"

Một lúc sau khi phát hiện thấy người mà mình đang tìm. Hiroaki bắt đầu nhẹ nhàng di chuyển đôi chân.

Xem ra Roana đang đứng xen lẫn cùng các tiểu thư cùng tuổi, đồng thời xem khiêu vũ.

Ở nơi đó, các tiểu thư đang vui vẻ trò chuyện, những câu chuyện phiếm.

"Haruto-sama ở kia dường như là một người xuất chúng"

"Phải, nếu sau này chúng ta bị sử dụng như một công cụ chính trị, thì tốt hơn hết là chúng ta nên tiếp cận với kiểu quý tộc trẻ tuổi hào phóng như anh ấy"

"Bầu không khí trầm tĩnh để lại cho người ta ấn tượng rất tốt, như vậy là quá đủ để cảm thấy sự tuyệt vời của anh ấy"

Xem ra hình như họ đang bình phẩm chàng trai khiêu vũ đó.

"Mọi người đang nói ra những từ không hợp với mình chút nào đó"

Kinh ngạc ngây cả người đối với những tiểu thư đang nói những lời linh tinh không phù hợp với con gái, Roana đứng ở bên cạnh thở dài trong khi nhắc nhở bọn họ phải chú ý một chút.

"E~h...Nhưng mà không phải Roana-sama cũng cảm thấy Haruto-sama rất tốt sao?"

Một tiểu thư nào đó bĩu môi hỏi với giọng điệu hơi sắc bén.

Cô ấy là tiểu thư đã đến chào Rio một lúc trước―― Elise.

"..Ta không đánh giá một chàng trai qua vẻ bên ngoài của họ"

Roana dứt khoát trả lời.

"Anh ấy ~, địa vị cùng tài sản mặc dù cũng rất quan trọng, nhưng không có gì tốt hơn là vẻ ngoài đẹp mắt mà, dù sao hai phương diện vẹn toàn không phải là rất tốt sao?"

"Mặc dù ta cũng không phủ định điều đó, nhưng mà, chỉ theo đuổi lí tưởng thì cũng không được. Vì cuối cùng, cô cũng chẳng thể thu hút được những quý ông nổi bật về quyền lực, giàu có và ngoại hình của họ"

"Ngược lại, không phải ngài vẫn luôn nhìn chằm chằm vào Haruto-sama từ đầu đến giờ sao?"

Elisa trêu trọc cô ấy trong khi cười toe toét.

"CÁI, ta không nhìn anh ta với ý định đó!"

Roana hốt hoảng với vẻ mặt đỏ bừng.

"Tôi biết mà! Người ngài thích là anh hùng-sama, Haruto-sama cũng chỉ là có chút hứng thú mà nhìn vào thôi. Có thể kết hôn cùng với anh hùng-sama, tương lai của ngài sẽ được bảo đảm, không còn gì phải buồn nữa"

Dorathea không chút do dự cũng nói giúp cho Elise.

"Geez, ta không để ý các người nữa"

Roana phồng mà quay mặt đi.

Dù nói vậy, nhưng ánh mắt của cô vẫn vô thức nhìn theo sau Rio.

"Yo, Roana. A~h, có chuyện gì vậy, em đang nhìn Rio cùng Liselotte bọn họ khiêu vũ sao?"

Hiroaki đã đến vị trí của bọn họ.

Roana nhận ra rằng, sự thật cô đang liếc nhìn Rio, người đang khiêu vũ ở trung tâm của hội trường, cô vô thức hơi bĩu môi lên.

"Ừm, em cảm thấy điệu nhảy của hai người họ cực kì thuần thục và thanh lịch. Hiroaki-sama cũng có thể được coi là họ một ví dụ điển hình để luyện tập"

"A~h, đúng đấy"

"Buổi biểu diễn âm nhạc hiện tại cũng sẽ sớm kết thúc. Xin anh hãy nhảy với em sau khi anh nhảy với công chúa Flora"

"Ừm, được rồi. Nhưng, em sẽ làm gì trong khi anh nhảy với Flora"

"Em không thể nhảy với người đàn ông khác trong lần đầu tiên ngoại trừ Hiroaki-sama. Em sẽ đứng đợi ở đây"

Hiroaki mỉm cười hài lòng với những lời đó.

"Được, anh thấy vậy là ổn rồi. Được rồi, vậy thì sau đó anh sẽ cố gắng thử mời Liselotte khiêu vũ cùng mình"

"Trong trường hợp đó, xin vui lòng gọi cho cô ấy sau lượt của em. Vừa vặn khi đó buổi biểu diễn âm nhạc kết thúc, em sẽ gặp lại anh sau"

"Ừm, cảm ơn đã quan tâm. Đi thôi, Flora"

Sau khi nói câu này, Hiroaki dẫn theo Flora rời đi để khiêu vũ.

Đưa mắt nhìn đằng sau lưng hai người họ, Roana thở dài một cái, Liselotte và Rio cũng vừa trở về từ trung tâm của không gian khiêu vũ.

"Haruto-san, Liselotte-san. Cảm ơn hai người rất nhiều vì ngày hôm nay. Điệu nhảy của hai người đều rất tuyệt vời!"

"Cảm ơn cô rất nhiều, Roana-san"

Liselotte mỉm cười nói lời cảm ơn.

Rio cũng khẽ gật đầu cảm ơn.

Khi Roana mỉm cười với vẻ thoáng lo lắng về chuyện gì đó,

"Thật ra thì Hiroaki-sama nói rằng nhất định phải mời Liselotte-sama cùng nhảy một bản, mặc dù ta nghĩ rằng một người phụ nữ xuất sắc như cô chắc cũng sẽ bận rộn với tư cách là bạn nhảy của các quý ông khác, liệu sau đó cô có thể dành thời gian để trở thành bạn nhảy của ngài ấy không?"

Cô ấy nhìn vào mặt Liselotte hỏi.

"Ừm, đương nhiên là có thể rồi. Có thể được khiêu vũ cùng anh hùng-sama, ta cảm thấy rất vinh dự!"

Liselotte mỉm cười gật đầu.

"Cảm ơn rất nhiều! Ta thay mặt cho Hiroaki-sama xin bày tỏ cảm ơn!"

Roana cúi đầu.

"Vậy thì, tôi cũng không thể luôn trói buộc Liselotte-sama được. Trong trường hợp đó, tôi sẽ đi lại xung quanh đây một chút"

Rio, người đang nghe bọn họ nói chuyện trả lời như vậy.

Kể từ khi bắt đầu khiêu vũ đến bây giờ, số người tách ra khỏi bạn nhảy để di chuyển riêng cũng dần dần tăng lên.

Cũng gần đến lúc mà Rio tách khỏi Liselotte để di chuyển.

"Không có chuyện này đâu, bởi vì nhờ có Haruto-sama nên ta mới có thể trải qua khoảng thời gian vui vẻ trong bữa tiệc tối hôm nay mà trước đây ta chưa bao giờ cảm thấy"

"Có cảm giác tôi phải dùng hết may mắn từ khi sinh ra đến khi trở thành một người đàn ông, để nghe được những lời đó của ngài"

Rio mỉm cười nhẹ nói lời cảm ơn.

"Vậy thì, chúng ta sẽ gặp lại sau. Ta cũng đã chuẩn bị sẵn xe ngựa để trở về"

"Ừm, thật cảm ơn ngài. Hẹn gặp lại"

Sau khi nói câu này, Rio cáo từ Liselotte.

"Ah, Haruto-sama"

"Tiếp theo anh ấy sẽ hướng về ai chào hỏi đây?"

Khi cậu đi qua đám đông trong hội trường, cậu nghe thấy tiếng thì thầm của những cô gái quý tộc.

Có vẻ như trong bữa tiệc lần này, khuôn mặt của Rio được nhiều người biết đến hơn những gì tưởng tượng.

Bây giờ là khoảng thời gian thư giãn bằng khiêu vũ, hiện tại cậu đang được mọi người chú ý, nhưng mà ai cậu cũng không mời nhảy, cứ một mực một mình đi đi lại lại, sẽ khiến cho mọi người có cảm giác không thoải mái.

Tuy nói như vậy, nhưng cậu không hứng thú với những lời mời khiêu vũ đến từ một người phụ nữ không quen biết.

Vì đã đến bản nhạc thứ hai của khiêu vũ, có lẽ tốt hơn là cậu nên dành thời gian bằng cách giả vờ nhìn vào điệu nhảy.

Khi cậu đang nghĩ vậy,

"Uhm, Haruto-sama"

Ai đó đang gọi Rio.

Đó là cô gái quý tộc đã đi cùng với công tước Euguno một lúc trước.

"Ừm, tiểu thư có gì muốn hỏi sao?"

Rio trả lời với nụ cười có chút không thành thật.

"Uhm, vừa nãy mới chỉ là chúng ta tự giới thiệu bản thân mà thôi, ta vẫn còn muốn nói chuyện với Haruto-sama lâu hơn một chút"

"Đúng rồi, ngài là Elise Brandt. Thật vinh dự cho tôi khi có thể nói chuyện với ai đó giống như ngài"

"Ừm, anh có thể nhớ đúng tên của ta. Cảm ơn nhiều"

Elise vui vẻ nói lời cảm ơn.

"Ừm, đó là vì lúc nãy ngài đã có giới thiệu qua về bản thân"

"Ara, chỉ nhớ mỗi Elise thôi sao, thật là xảo quyệt"

Cô gái quý tộc đứng bên cạnh Elise hơi bíu môi nói.

"Tất nhiên là tên của ngài tôi cũng nhớ, tiểu thư Dorothea Albert"

Rio khó xử cười khổ, nói ra tên của Dorothea.

"Oa, đừng nói rằng anh nhớ hết tên của những người mà anh đã gặp"

"Không, dù không thể nhớ tên của những người mà tôi đã gặp ngày hôm nay, tôi vẫn đang cố gắng hết sức để nhớ tên của những người để lại ấn tượng cho bản thân"

"Ara, ta thật muốn biết loại ấn tượng đã để lại trong bản thân anh"

"Đó là bởi vì các ngài rất xinh đẹp"

Rio gượng cười trả lời.

"Ừm, thật sự là rất thuần thục ha. Có vẻ như anh rất quen thuộc trong việc ứng phó với phụ nữ?"

Các cô gái quý tộc đang trở nên rất năng nổ, dẫn đầu là Dorothea và Elise.

Xem ra cũng không phải hoàn toàn không nói trúng, có vẻ như họ rất tự tin về khuôn mặt xinh đẹp của mình.

Nhưng, Rio kiểu gì cũng không nói nên lời.

Việc Elise cùng với Dorothea từng là bạn cũ ở học viện hoàng gia trong quá khứ, vì vậy, cậu đã nhớ lại về họ khi nghe thấy tên, nhìn thấy khuôn mặt của họ.

Thậm chí còn hơn thế, đó là khi cậu còn ở học viện hoàng gia, Elise đã từng bí mật tán tỉnh cậu.

Sau đó, đã xuất hiện những tin đồn không hay khi cậu gián tiếp cự tuyệt tình cảm của cô.

"Không có chuyện này đâu! Thực ra tôi rất xấu hổ, vì đây là lần đầu tiên tôi bị nhiều cô gái vây quanh như thế này, có hơi căng thẳng"

Có phải họ đã biết thân phận thật của cậu không. Khi nghĩ như vậy, cậu càng cảm thấy căng thẳng.

Trong lòng Rio đang toát ra mồ hôi lạnh, cậu nở nụ cười không thoải mái.

Cậu đang nghĩ cách nới rộng khoảng cách với những cô gái quý tộc ở nơi này.

Khi cậu đang nghĩ vậy,

"Cuối cùng ta cũng đã tìm thấy anh. Là ...... Haruto-san"

Đột nhiên, ai đó đang gọi Rio từ phía sau.

Khi cậu quay lại, một cô gái đang đứng ở nơi đó.

Mặc trên người một chiếc váy trắng thuần khiết, lưng thẳng tắp, cô đang nhìn Rio với ánh mắt hơi hiếu chiến.

Rio cũng tiếp nhận ánh mắt của cô, trực tiếp nhìn lại.

"Anh có thể cùng với ta nhảy một bản không?"

Giọng nói vang lên đầy nghiêm nghị.

Ngạc nhiên nhìn cô ấy với đôi mắt hơi mở to, Rio mỉm cười gật đầu.

".........Ừm, rất vui lòng, Satsuki-sama"

Trả lời như vậy, Rio lịch sự đưa tay về phía Sumeragi Satsuki―― Người để cậu có lí do đến bữa tiệc tối này.