Elf cổ đại.

Chủng tộc đầu tiên, được cho là đã thống trị mặt đất trước thời điểm bình minh của thế giới, trong thời đại của những vị thần và trước khi có lịch sử.

Thuở ban đầu, chỉ có tiên tộc và tinh linh sống trong thế giới thứ nhất.

Cái thế giới thứ nhất đó được bao bọc trong mùa xuân quanh năm suốt tháng. Và đó là một thiên đường nơi những tiên tộc nhảy múa, hát hò và tận hưởng cuộc sống vĩnh cửu của họ mãi mãi.

Tuy nhiên, cái thế giới đó lại không hề có tranh chấp hay đau khổ. Vì thế cũng không có lý do gì để làm thay đổi những ngày tháng sống trong hạnh phúc vĩnh cửu của họ.

Thế giới thứ nhất là một thiên đường nhưng cũng là một thế giới vĩnh viễn trì trệ.

Sau một thời gian dài, vị thần tối cao Demise cảm thấy không hài lòng với sự tồn tại của thế giới thứ nhất mà ngài đã quan sát trong suốt khoảng thời gian đó.

Vì thế ngài đã tạo ra thế giới thứ hai. Nếu như nói cụ thể hơn, thì đó chính là thế giới hiện tại.

Vào ngày đầu tiên, vũ trụ được sinh ra.

Vào ngày thứ hai, thiên đường và trái đất, mặt trời, mặt trăng và những ngôi sao được tạo ra.

Vào ngày thứ ba, côn trùng, động vật và thực vật được tạo ra để nuôi dưỡng thế giới.

Vào ngày thứ tư, những con quái vật được tạo ra và chúng lan tràn trên khắp mặt đất.

Vào ngày thứ năm, người elf, loài rồng và loài quỷ, những sinh vật có trí tuệ đã được tạo ra.

Vào ngày thứ sáu, ngài tạo ra những người elf cổ đại có ngoại hình giống với chủng tộc tối thượng ở thế giới thứ nhất, tiên tộc, để họ thống trị thế giới này, sau đó ngài tạo ra loài người giống với ngoại hình của mình.

Vào ngày thứ bảy, những con quỷ Asura được sinh ra vào ban đêm, lúc mà ngài đi nghỉ sau khi đã làm xong tất cả công việc của mình.

Vào ngày thứ tám, ngài đã vô cùng tức giận khi nhìn thấy những con quỷ Asura chào mình và nói rằng ‘Ta không hề tạo ra những thứ giống như các ngươi’.

Theo như những cuốn sách của giáo hội, thế giới đã được khai sinh sau chuỗi sự kiện đó.

Thuật ngữ ‘elf cổ đại’ vốn được đặt ra trong thời đại hiện tại khi những bằng chứng lâu đời nhất vẫn còn tồn tại cho đến ngày hôm nay, người ta chỉ gọi những người elf cổ đại là elf, trong khi những người elf được sinh ra vào ngày thứ năm sẽ được gọi là ‘Fey’ theo như những ghi ghép từ thời xa xưa.

Mặc dù có những học giả elf bất đồng quan điểm với nhau nhưng phần lớn vẫn cho rằng tộc dwarf và orc sống trên lục địa đen cũng là những chủng tộc bắt nguồn từ elf. Ngoài ra, những con goblin đang sinh sản với tốc độ chóng mặt trên cả hai lục địa cũng là một chủng tộc elf bắt nguồn từ lục địa đen.

Nếu như phải phân loại những tộc elf đang tồn tại, thì phần lớn những học giả elf sẽ thống nhất với nhau theo bảng phả hệ này,

〇 Elf cổ đại (Đã tuyệt chủng)

→ Elf hoang dã

〇 Elf = ‘Fey’

→ Elf rừng (Đã tuyệt chủng) → Bán-elf

→ High-elf

→ Những tộc elf của lục địa đen (Dwarf, orc, goblin)

Quay trở lại chủ đề về elf cổ đại, mặc dù người ta đã xác định được rằng họ có nền văn minh vượt trội hơn rất nhiều so với thời đại hiện tại nhưng vẫn còn nhiều khía cạnh bí ẩn khác.

Chỉ cần nhìn vào đồng tiền Elven vốn có thể tạm thời làm tăng cấp độ gia hộ của một người và trái ngược với nó là loại thuốc bí mật của người elf hoang dã có thể làm giảm cấp độ gia hộ, chúng ta có thể nói rằng những người elf cổ đại đã phân tích được gia hộ đến một mức độ nào đó.

Có những giáo sĩ tin rằng hành động xấc xược đó đã khiến cho thần nổi giận và kết quả là những người elf cổ đại đã bị tiêu diệt.

Cuối cùng thì cũng không ai biết được lý do tại sao họ lại tuyệt chủng.

Tuy nhiên, quỷ vương đầu tiên và anh hùng đầu tiên đã được sinh ra trong thời đại đó, truyền thuyết nói rằng quỷ vương đầu tiên đã bị anh hùng đầu tiên đánh bại.

Và, người anh hùng đầu tiên đó không phải là con người, mà là một người elf cổ đại.

Nếu là như vậy, thì anh hùng trong thời đại hiện tại đáng ra phải là một người elf mới đúng.

Ruti đã nghĩ như thế khi cô ấy dùng thanh kiếm thánh diệt quỷ chém cỗ máy cơ học khổng lồ, thứ đang tạo ra những âm thanh khó chịu giống như tiếng kim loại chà xát vào nhau, ở trước mặt mình ra làm hai.

____________________________________________________________

Tại một tàn tích của người elf cổ đại nằm bên trong ngọn núi nơi Red thu hoạch thảo dược. Sau khi Ruti và Tise đã dò xét xong, họ cảm thấy thật may là nơi này vẫn còn hoạt động.

Những tầng phía trên đã bị tàn phá bởi lũ chimera và những mạo hiểm giả Zoltan nhắm đến kho báu của người elf cổ đại, nhưng thiết bị nâng dùng để di chuyển xuống những tầng thấp hơn vẫn chưa bị hư hại.

Tinh thể mana cung cấp năng lượng cho thiết bị nâng vốn ở trạng thái không hoạt động trong một thời gian dài sau khi cạn kiệt năng lượng, nhưng họ lại không hề gặp bất kỳ vấn đề nào khi khởi động lại nó, giống như là nó đã được bổ sung năng lượng trong nhiều tháng và nhiều năm.

Ruti, người đã chinh phục vô số tàn tích của người elf cổ đại cho đến giờ, điều khiển thiết bị nâng bằng những thao tác đầy kinh nghiệm và khiến nó di chuyển xuống tầng thấp hơn.

Ở dưới đó, họ đã phát hiện ra những con quái vật máy cơ học thường hay xuất hiện trong những tàn tích của người elf cổ đại, sau đó họ bắt đầu đi tìm cỗ máy cơ học mẹ điều khiển chúng.

“Phù…” (Tise)

Tise dùng mu bàn tay để lau mồ hôi trên trán mình.

Không giống như Ruti, người đang có vẻ mặt điềm tĩnh, Tise đã phải đối mặt với một vài tình huống nguy hiểm và vẻ mệt mỏi đang hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

‘Ngoài những tên lính máy cơ học cứ lũ lượt xuất hiện, chúng ta đã phải chiến đấu với 4 tên khổng lồ máy cơ học, trong khi ở những tàn tích khác thường chỉ có một con bảo vệ máy cơ học mẹ. Chưa hết, mình và Ruti còn phải chiến đấu với khí giới cơ học Máy Khu Trục và thủy giới cơ học Leviathan… cái tàn tích này bị sao vậy?’

Tise rủa thầm trong lòng mình.

Tuy nhiên, Ruti có thể tự mình giải quyết nếu như có kẻ thù xuất hiện, vì thế Tise mới có thể tiến sâu vào trong cái tàn tích có mức độ nguy hiểm bất thường này.

Cuối cùng, hai người họ đến trước căn phòng của cỗ máy cơ học mẹ nằm ở nơi tận cùng của tàn tích.

Nếu như họ phá hủy được cỗ máy đó, thì những con quái vật máy cơ học khác sẽ ngừng hoạt động. Chỉ cần bán những bộ phận riêng lẻ của nó thôi cũng có thể kiếm được tới 100 ngàn Peryl, vì thế đối với những mạo hiểm giả, chinh phục một tàn tích của người elf cổ đại theo nghĩa đen chính là một giấc mơ làm giàu nhanh chóng.

‘Mình không biết liệu có tên mạo hiểm giả nào còn muốn làm giàu nhanh chóng sau khi đối mặt với cái thứ này không.’

Tise vô thức lùi lại nửa bước và tự chế nhạo bản thân mình.

Cỗ máy cơ học mẹ, là một cỗ máy cơ học khổng lồ điều khiển tất cả quái vật máy cơ học bên trong tàn tích. Trước mặt họ là một tập hợp của những khối kim loại sáng bóng, một con rồng máy cơ học.

Không giống như những con quái vật máy cơ học khác thường hay phát ra tiếng động khó chịu khi chúng di chuyển, cơ thể của con rồng máy cơ học này gồm những bộ phận được lắp ghép công phu với nhau giống như một tác phẩm nghệ thuật, vì thế nó cũng không phát ra bất kỳ tiếng động nào khi di chuyển. Cơ thể của nó chứa đầy dầu hắc, Tise còn có thể nhìn thấy cái một cái lưỡi màu đỏ trong miệng của nó, cái lưỡi đó được sử dụng như một bộ phận đánh lửa để đốt lớp dầu hắc khi nó mở miệng ra.

Quỷ vương đời trước đã từng sửa chữa một mô hình máy cơ học tương tự và sử dụng nó như một món vũ khí, một vũ khí tối thượng đã giết chết tất cả đồng đội của anh hùng đời trước, khiến cho người anh hùng đó phải bại trận và bỏ chạy.

“Anh hùng-sama!” (Tise)

Tise đề nghị Ruti tạm thời rút lui, sau đó hợp tác với Gideon-san và Lit-san để đánh bại thứ này.

Cỗ máy này quá mạnh, chỉ có hai người họ thì không thể nào đối phó với nó được.

“Không thành vấn đề.” (Ruti)

Tuy nhiên, với vẻ thờ ơ như thường lệ của mình và tay phải nắm chặt thanh kiếm đang hướng xuống đất, Ruti bước về phía con rồng máy được tạo ra bởi những người elf cổ đại.

____________________________________________________________

Đã hai tuần trôi qua kể từ khi Ruti đến hiệu thuốc của tôi.

Có vẻ như Ruti đã rời khỏi Zoltan trong 3 ngày sau cái hôm chúng tôi gặp nhau lần đầu, nhưng sau đó em ấy đã ở lại Zoltan này.

Ruti đã đăng ký vào hội mạo hiểm giả cùng với Tise. Mặc dù hai người họ không chủ động nhận nhiệm vụ nhưng thỉnh thoảng họ vẫn nhận những nhiệm vụ tiêu diệt goblin gần thị trấn.

Với năng lực thực sự của họ thì tiêu diệt goblin là một nhiệm vụ không cân xứng cho lắm nhưng… có lẽ họ làm việc đó để loại bỏ sự thôi thúc từ gia hộ của mình.

Tiêu diệt những con goblin có hình dạng giống với con người khi chúng tấn công những ngôi làng chính là một sự lựa chọn hoàn hảo để loại bỏ sự thôi thúc của gia hộ anh hùng vì đã hỗ trợ được người dân, và thôi thúc giết người của thích khách.

Mặc dù đó chỉ là những con goblin, nhưng họ lại nhận tất cả yêu cầu chỉ với hai người mà không màng đến số lượng kẻ thù, nhàn nhã bước vào trong ổ goblin như thể đi dạo, rồi trở về sau khi tiêu diệt hết bọn chúng, việc đó đã khiến cho họ trở thành đề tài bàn tán của cả thị trấn, và mọi người xem họ như là những mạo hiểm giả mới đến đáng tin cậy.

Hơn nữa, mặc dù lũ goblin có sức mạnh thể chất và trí tuệ kém hơn con người, nhưng chúng lại sống trong một môi trường phải thường xuyên chiến đấu và cướp bóc, nên thi thoảng sẽ có vài con có cấp độ gia hộ khá cao mà không thể coi thường được. Chúng sẽ trở thành những mối đe dọa không thể ngờ đến nếu như bị bỏ mặc.

Tuy nhiên, chúng lại không hề che giấu năng lực của mình, nên chỉ cần thu thập đủ thông tin thì sẽ có thể đề phòng trước những con goblin như vậy. Vả lại, những yêu cầu như thế được đăng trên bảng nhiệm vụ vốn chỉ để nhắm vào những mạo hiểm giả mới đến thị trấn này.

Ngoài ra, đó còn là chuyện mà mọi người ngầm hiểu với nhau vì bản chất của Zoltan vốn là như vậy, một nơi có khá nhiều người lang thang ghé qua mà không ai dò xét quá khứ của họ, và có vẻ như những người đó đang vô tư làm công việc của mạo hiểm giả ở đây.

Và chuyện xảy ra sau đó…

“Kính chào quý khách.” (Ruti)

“Hểểể!?” (Khách hàng)

Hôm nay, vì lý do nào đó mà Ruti lại đến đây để phụ giúp công việc trong hiệu thuốc.

Mặc dù em ấy đang đứng ở sau quầy, nhưng có lẽ là vì khí thế tỏa ra của Ruti quá mạnh nên bất cứ khi nào em ấy chào những khách hàng bước vào hiệu thuốc, thì họ sẽ hét lên theo phản xạ.

Có lẽ chuyện đó đã làm tổn thương cảm xúc của Ruti.

Tuy nhiên, tôi lại khám phá ra một điều mới mẻ.

“Nếu như cô cười một chút thì có lẽ họ sẽ không hét lên nữa?” (Tise)

“Thật sao?” (Ruti)

Tôi nghĩ rằng mình là người duy nhất nhận ra việc Ruti bị tổn thương, nhưng có vẻ như là Tise cũng đã nhận ra được.

Tise đã cho Ruti một lời khuyên như thế.

“Đúng vậy, nếu như em cười một chút thì chắc chắn là mọi chuyện sẽ ổn thôi. Liệu anh có thể để vị trí ở quầy lại cho em thêm một lúc nữa không?”

“Vâng.” (Ruti)

Ruti siết chặt nắm tay nhỏ bé của mình và thể hiện rằng em ấy sẽ cố gắng hết sức.